陆沉从怀中摸出追魂钉。那是一枚三寸长的黑色细钉，表面刻满细小的符文，入手冰凉。他将劫气注入钉中，符文亮起暗金色光芒。

他掀开帐篷的一角。

帐篷内，一个四十来岁的中年道人盘坐在蒲团上。他面前摆着一口铜鼎，鼎中翻滚着暗红色的液体，散发出刺鼻的血腥味。道人双手结印，正在将一丝丝黑色气息注入鼎中。

陆沉认得那黑色气息。劫气。

这个道人正在用劫气炼化百姓精血。

陆沉没有犹豫。手腕一抖，追魂钉脱手而出，化作一道黑光直取道人后心。

叮。

一声脆响。追魂钉在距离道人后心三寸处被一层无形的屏障挡住，弹落在地。

道人回头，瞳孔骤缩。

“谁？！“

陆沉暗道不好。这个小方渠帅比他预想的更谨慎，竟然在周身布下了护身法阵。他催动最后一次瞬步，身体向侧方疾退。

帐篷被一道红光撕裂。邓茂的身影从蒲团上弹起，手中握着一柄泛着血色的短剑。

“宵小之辈，也敢暗算本座？“

邓茂的速度快得惊人，眨眼间追到陆沉身后，短剑直刺后心。陆沉来不及闪避，只能催动劫气在背部形成一层薄弱护盾。

噗。短剑刺入护盾，被挡住大半力道，但剑尖还是在背上划出一道血口。陆沉借着冲力向前翻滚，拔出腰间精钢短刀。

“练气二层？“邓茂看清陆沉的修为后，脸上的警惕变成了轻蔑，“就这点本事，也敢来送死？“

他没有废话，短剑在手中挽了个剑花，欺身而上。剑招凌厉狠辣，每一剑都直取要害。

陆沉挥刀格挡。金铁交鸣在夜空中回荡。邓茂的力量和速度都远在他之上，每一次碰撞都让他虎口剧痛。

三招过后，左肩又添一道伤口。五招过后，右腿被划开一道口子，鲜血浸透裤腿。邓茂的剑招中掺杂着邪异力道，每一次接触都有阴冷的气流试图侵入体内。

“你的血很纯净。“邓茂舔了舔嘴唇，眼中闪过贪婪，“比那些贫民的血强多了。等我杀了你，把你一起炼进血鼎中。“

陆沉没有回答。他在等。

邓茂的下一剑直刺胸口。陆沉没有闪避，而是主动迎上去，身体侧偏，让剑尖从左肋刺入。剧痛让他的身体颤抖，但他咬紧牙关，右手弃刀，一把抓住邓茂持剑的手腕。

邓茂一愣，随即冷笑：“找死！“

他催动体内劫气，试图震开陆沉。但就在这一瞬间，他察觉到了不对。

陆沉的左手已经按在了他的丹田位置。

劫运图录，全开。

一股庞大的吸力从陆沉掌心爆发。邓茂体内的劫气像是找到了宣泄口，疯狂地向外涌出，被吸入陆沉的身体。

“你……你这是什么邪术？！“邓茂脸色大变，拼命挣扎，但陆沉的手铁钳一般死死扣住他的手腕。

“你的劫气，我收下了。“

邓茂发出一声凄厉的惨叫。修为以肉眼可见的速度跌落。铜鼎中的邪物与他心神相连，此刻也开始反噬，暗红色液体剧烈翻滚。

“不……不可能……“邓茂的面色由红润转为惨白，再转为死灰。

陆沉也不好受。大量劫气涌入体内，如滚烫的铁水在经脉中流淌。他的意识开始模糊，眼前出现黑色斑点。但他死死咬住舌尖，用疼痛维持清醒。

更多的劫气涌入。三十点。五十点。八十点。

邓茂的身体瘫软下去，变成了一具干瘪的躯壳。他的眼睛圆睁着，到死都不明白自己是怎么死的。

陆沉松开手，踉跄后退两步，跪倒在地。

体内的劫气已经膨胀到了极限。经脉在痛苦地哀鸣，如果不及时处理，他会被这些劫气活活撑死。

他颤抖着催动劫运图录，将涌入的劫气引导向丹田。

“检测到宿主劫气储备突破临界点。是否消耗一百点劫气，突破至练气三层？“

一百点。他刚才吸收的劫气刚好超过一百点。

陆沉在识海中确认。

轰。

一股灼热的气流从丹田升起，沿着经脉向四肢百骸蔓延。陆沉感觉自己的身体像是被投入了熔炉，每一寸骨骼、每一块肌肉都在被重新锻造。伤口在热流的滋养下愈合。

五感变得更加敏锐。他甚至能感知到周围空气中弥漫的微弱劫气。

练气三层。

陆沉站起身，感受着体内充盈的力量。劫气储备量增加近一倍，身体各项机能进一步提升。

他低头看向邓茂的尸体。

铜鼎中的暗红色液体已经停止了翻滚，表面的黑色劫气正在消散。帐篷外的几个道人听到动静，正战战兢兢地掀开帐帘。

陆沉捡起地上的精钢短刀，身形一闪，消失在夜色中。

片刻后，他回到客栈，将染血的外衣换下，用清水洗去身上的血迹。

窗外，天边已经泛起鱼肚白。

距离黄巾攻城，只剩最后一天。

陆沉盘坐在榻上，闭目调息。劫运图录在识海中旋转，显示着最新信息。

“劫气储备：十二点。“

“练气三层，初阶。“

“新功能解锁：劫气外放。可将劫气凝聚于兵器或拳脚之上，增强攻击力。“

陆沉睁开眼，看向窗外渐亮的天空。

邓茂的死，意味着城中的太平道暗桩群龙无首。但五千黄巾大军不会因为一个小方渠帅的死而退却。攻城之日，将是一场血战。

他低头看向掌心。一缕黑色的劫气在指尖凝聚，游动。

这力量还不够。

但至少，他已经迈出了第二步。