几人分头沿着岔路往村中走，路面在日头下泛着灰白的光。路旁的一座砖房前面蹲着一只黄狗，见了生人也不叫，只是抬起眼皮看了看，又趴下去继续打盹。

再往前几步，有户人家门口晒着一竹匾干辣椒，一位大娘正坐在门槛上择豆角，见这伙人走过来，抬头多看了两眼，像是在辨认什么，又低下头去了。

日光从院墙顶上斜斜地铺下来，把梧桐街染成一截截明暗交错的长廊。这条街在落凤镇偏南的方向，路面比别处宽出近一半，铺的是老青石板，被岁月磨得光滑发亮，缝隙里生着细密的青苔。

从村口主路进去，在第二棵大槐树那儿右拐，立着一块灰扑扑的路牌，漆色剥落了，但梧桐街三个字的阴刻还能辨得清楚。街上前后不过十来户人家，门楼都比寻常乡舍高出一截，有的檐下还残留着木雕的雀替，虽然漆色斑驳，但刀法精致，看得出当年的底子。

梧桐街12号是街最靠里的一户，院门看着不起眼，但门框上方被人擦过一片，露出底下银灰色的原色。门框两侧的石墩子虽然磨得圆润了，但雕着云纹的轮廓隐约可见。

秦王政一拧挂锁就开了，锁搭扣处有一小块新滴的机油，像是有人今早才上的。推开院门，入眼先是一棵老枣树，但枣树边上还立着一棵矮梧桐，枝干虽不算粗壮，也撑开了一篷绿荫。

树下铺着灰砖，砖缝填得细密齐整，不像别家那般生出杂草。正屋是三间青砖瓦房，房脊两端翘起微微的弧度，檐下钉着一块已经看不出字迹的木匾，只剩残漆勾勒出方方正正的轮廓。

窗台上放着一双男人的布鞋，千层底的，针脚细密，整齐地并在一起，鞋底沾着干泥，但那泥是红黏土，和村口那条路上的黄泥不一样，像是从远处的田里带回来的。

秦王政推门进了堂屋，迎面是一只黑漆方桌，桌面泛着经年擦拭才有的暗光，桌腿是榫卯结构的，严丝合缝，纹丝不动。方桌上扣着一只青花海碗，碗沿有一道极细的冲线，补过锔钉，两颗铜锔稳稳地咬着瓷面。

碗下压着一张纸条，用的是那种印了红格的旧信纸，折得方正。秦王政拿起来，展开，上面一行毛笔字，墨色匀净：正儿，阿爸去买点吃食，锅里有粥，是今年的新米。肉干和榨菜在边柜里，你吃完先歇一歇。字迹端正有筋骨，最后一笔收了锋，不拖不黏。

嬴扶苏的院子在梧桐街7号，和12号是对角。门楼比12号矮些，但门楣上方嵌着一块青石匾额，刻着两个字的篆书，笔画繁复，嬴扶苏辨认了一会儿才看出来是二字。

说是院子，其实有一进深，前院不大，铺着青砖，墙角立着一口半人高的水缸，缸壁上生了一层薄薄的青苔，水面映着天光，浅浅的，像是蓄了有些时日了。青石台阶旁摆着一双女式布鞋，鞋尖朝里，鞋面上绣着一朵小小的兰花，针工细巧。

屋檐下晒着几串干辣椒，除此之外还挂着一扎干艾草，散发着淡淡的药香。墙根柴火摞得整整齐齐，每一根断面的刀口都朝外，劈口利落，一看就是老手的手艺。他推门进屋，正屋两间，地面铺的是磨得发亮的老青砖，砖缝平整。

里间那张床是老式架子床，雕花虽已模糊，但能看出是梅兰竹菊的纹样，床上的被褥叠得棱角分明。窗下放着一张书桌，桌面是一块老榆木，边沿磨得圆润了，桌角的木纹里嵌着一星半点干掉的墨迹。桌上放着那本《平凡的世界》，书页有些卷了边，扉页上盖着一枚小小的藏书章，印泥已经发暗。

这时从厨房传来一声温婉的女声：“小苏回来了呀，你先在餐厅坐会，妈和好面了，一会就能吃了啊。”

嬴扶苏愣了一下方才回道：“好，知道了！”

槐树巷9号院子最敞亮，槐树的影子落在灰砖地上，碎碎的一层。刘彻推门进去，先注意到的是正屋檐下晾着的几件男式工装，袖口磨得起了毛边，但洗得很白。旁边的搪瓷盆里泡着两件还没洗的女式薄衫，水底沉着一点洗衣粉的颗粒。

他进正屋转了一圈，条几上的相框里是一家三口的合影，那个笑得开怀的中年男人揽着一个女人，女人眉眼温婉，两人中间站着一个十三四岁的少年。