“艾露玛，这次试试把力量集中在指尖，然后轻轻划过火柴的磷头——用魔力划，不是用摩擦力，控制魔力的量。”

按照格林的指点，艾露玛的目光从自己被握住的手上移开，落在格林手指间那根火柴上。

她的呼吸比刚才轻了一些，像是不敢用力呼吸，怕打扰了什么正在酝酿的东西。她的另一只手抬起来，手指伸向那根火柴，指尖在距离火柴大约一寸的位置停住了。

“格林先生……是这样吗？”她小声问，声音里带着一丝不确定。

“嗯，试试，控制住力量，不要过多，让火柴点燃，不要让魔力干扰火焰。”

艾露玛的指尖上，刚才那种温暖的感觉又开始涌上来了——很慢，很轻，像一小股正在从地底深处往上冒的泉水。

她的眉头微微皱着，嘴唇微微抿着，所有的注意力都集中在自己的指尖上。

然后她的指尖划过火柴的磷头，没有摩擦的声音。没有那种嚓的、粗糙的、机械的声响。

但火柴的磷头亮了。一小簇细小的、明亮的火苗在磷头上跳动着，像一颗刚刚被点燃的、小小的星。

艾露玛的瞳孔微微收缩了一下。她的嘴唇张开，发出一声短促的、被压抑住的。

那簇火苗在她的指尖和火柴之间跳动着，不算大，不算亮，但它是稳定的——不像刚才那点火苗那样摇摇晃晃的，而是一种更安静的、像已经在那个位置待了很久的、从容的火。

很好，就是这样控制，以后你使用魔法，魔力的控制是很主要的，有的魔法需要特定的魔力浓度才能进行。

“我明白了。”

格林的拇指在艾露玛的手背上轻轻按了一下，然后松开了那只握着她的手。他的指尖从她的皮肤上离开，带着一种从容的、不会让她觉得突然的撤退。

“不用紧张，控制力这方面你已经做得很好，至少比海尔凯撒好多了。”

艾露玛的目光还落在那簇火苗上，她的手指微微颤抖着，但她没有让那簇火苗熄灭。她只是看着它，看着它在自己指尖跳动，看着它在这间已经暗下来的、被暮色包裹的小屋里，散发着温暖的、橙黄色的光。

艾露玛的嘴角弯起了一个小小的弧度，她没有说话，但她的手指微微收拢了一些，像是在将那个很好的温度储存起来。

窗外的天空已经完全暗下来了。

星星一颗接一颗地亮起来，像被谁一颗一颗地点亮的、散落在黑色绒布上的碎钻。

艾露玛指尖的火苗在小屋里跳动着，将两个靠得很近的影子投射在墙壁上，一个高一些，一个矮一些，像一幅正在被慢慢勾勒出的、温暖的剪影画。

然后——一阵风从窗外灌进来。

不是普通的晚风，而是一种更急促的、像什么东西正在快速降落时带起的风。窗户的玻璃轻轻震动了一下，门板发出一声细微的嘎吱响，像被人从外面用力推了一下。

“格林，我带回来了！”

贾布加布站在门口，浅色的外套因为快速飞行而微微凌乱，白色的毛衣领口歪到了一边，露出她一小截精致的锁骨。

她的脚边，放着一个东西。

很大，圆形，表面布满了暗红色的锈迹和某种她不太确定是什么的深色污渍。那是一颗头——不是人类的头，而是一种更机械的、像某种被遗弃的构造体的一部分，表面覆盖着铁质的、粗糙的、被风化过的纹理。

铁处女，或者说，铁处女的一部分。一颗头，带着一种诡异的、像在微笑又像在痛苦的扭曲表情，空洞的眼窝里残留着一点暗红色的光，像是有什么东西刚刚在里面熄灭。