王砚明站在凉亭里。

看着那抹青色，彻底消失在月洞门后头。

又站了好一会儿，才摸了摸怀里那枚络子，嘴角浮起一丝笑，转身离去。

从张府出来。

他沿着清河镇的街巷就开始往回走。

天色将歇未歇。

街两旁的铺子，正陆续上门板。

有个米铺的掌柜一眼就认出王砚明来，扯着嗓子喊了一声卧槽，王解元。

这一声落下，半条街的人都听见了。

“哟，真是王解元！”

“恭喜解元公定亲！”

“解元公大喜啊！”

开杂货铺的孙掌柜见状，连忙放下手里的算盘拱手。

周围的男女老少，纷纷朝他弯腰。

连蹲在墙根下啃烧饼的几个闲汉，都站起来朝他点头。

王砚明一一拱手回礼，丝毫没有摆谱。

刚走到街口的时候。

一个卖糖葫芦的老汉扛着草靶子立马迎上来。

从上面拔下两串裹着亮晶晶糖衣的山楂，双手举着往他跟前递，道：

“解元公，吃串甜的吧！”

“给咱清河镇多添几分喜气！”

“好。”

王砚明笑着接过来。

然后，从袖子里摸出一串铜钱塞过去。

老汉低头一看那串钱，吓了一跳道：

“这可使不得！”

“两串糖葫芦才几个钱，哪敢收您这么多？”

“拿着吧。”

王砚明把钱又往前递了递，说道：

“您这么大年纪还出来做买卖，不容易。”

老汉推了两回推不掉，只得把钱攥在手里。

望着王砚明走远的背影，嘴里不住地念叨道：

“仁义，真仁义啊……”

墙根下。

那几个闲汉把这一幕全看在眼里。

一个披着破褂子的汉子咂了咂嘴，说道：

“这位解元公，好像跟别的读书老爷不一样啊。”

“你们见过哪个举人老爷在街上走，肯跟卖糖葫芦的拱手？”

闻言，旁边一个瘦高个接话道：

“那是。”

“人家是从咱这穷窝窝里爬出来的。”

“跟那些打小丫鬟喂饭长大的少爷能一样吗？”

“你们说，这王解元往后能当个多大的官啊？”

有人好奇问道。

“怎么着，也得是个知县吧？”

“正经朝廷命官，见了那些士绅老爷都能平起平坐。”

“知县？你当解元是大白菜呢？”

“南直隶的解元，底子摆在那儿，只要会试不翻船，最差也是个知府。”

“要是殿试再进了前头，那可是要进翰林院的。”

一个老童生说道。

众人听他说得有板有眼，纷纷咂舌。

“可都当那么大的官了，跟咱这些人还能有啥关系？”

又有人说道。

这话一出。

旁边立刻有人不乐意了。

“怎么没关系？”

“王解元是咱清河镇出去的，是咱这儿头一个解元！”

“往后出去赶集，跟外村人吹牛都有底气。”

“就是，你们猜怎么着？”

“前天隔壁刘家村的人跟我抬杠，我说我认得王解元他爹，他当场就不吱声了。”

“哈哈哈！”

众人一阵哄笑。

“能记得咱们就好。”

“就怕当了官，眼睛光往上头瞧了。”