第58章 河北百万叛眾与吉日新婚洞房
虽然去岁大破黄巾后，朝廷十二月便下詔改元中平，取其“天下中兴、四海平定”之意。以期新年號能一扫晦气，重振汉家天威。
但“中平”这年號似乎从一开始便取號不祥，於国有殃。
改元之后，春正月，大疫便起。自潁川、南阳两郡始，沿汝水、淮水蔓延，旬月间席捲司隶、
豫、充、荆、徐五州。
疫气所至，闔村毙绝，尸骸相枕於道，便是名医张仲景家族亦不能倖免，族中父兄子弟多亡於疫病。
故此次大疫真可谓是，家家有殭尸之痛，室室有號泣之哀。或闔门而殪，或覆族而丧。
二月，又洛阳南宫大火。火起於灵台殿，延及乐成殿、嘉德殿、和欢殿，半月乃灭。雕樑画栋化为焦炭，累世珍藏的典籍图册灰飞烟灭。
天子昏庸，不恤民情，非但没有轻徭薄赋，反而为自己享乐，下詔税天下田，亩十钱，以修宫室。
此令一下，天下骚然。黄巾之乱刚刚平定，州郡疮痍未復，百姓挣扎求生之际，却哪里拿得出钱？
故卖儿鬻女，累累成行。
各郡县催科急迫，胥吏如虎，哭声遍野。
而更令朝野震动的是来自凉州的噩耗。
自去岁北宫伯玉、先零羌反叛以来，凉州局势糜烂，已非一州一地之叛。
叛军联结十万，声势浩大，进寇三辅，长安告急。
天子急召皇甫嵩回京，督师西镇长安，以卫祖宗陵寢。
皇甫嵩一走，冀州便失去了主心骨！那威震在群寇、叛贼头顶的一座大山被移开，所有人皆开始蠢蠢欲动。
之所以还有顾忌，便是因为刘备还在！
刘备以典农都尉之职，统帅十七万屯卒，尤在冀州。
但大厦將倾之际，独木难支。
最恶劣的情况还是被当初甄氏所言中！
新任刺史王芬非实干之才，他是党錮名士，有大名於天下。
去岁黄巾乱起，天子解除党，王芬得以復出，接替皇甫嵩担任冀州刺史。
他素以刚勇而闻名，此番出任河北，朝野皆寄予厚望。
传车驂驾，垂赤帷裳，抵达魏郡州界之日，州郡属吏皆奉旧典迎於界上。
刘备以典农都尉之职，亦在迎接之列。
他立於队列之中，远远望见那辆三马驂驾的赤帷传车自官道缓缓而来。
马车被赤帷遮蔽四面，这是汉时风俗，刺史垂帷之制。
汉家刺史监察属县时为保持威仪与公正所设一刺史初至任所，若不垂帷，沿途吏民尽窥其面，豪强便可揣其性情而有所备，则监察之效大打折扣。
王芬依制，端坐赤帷车中，一路不掀帷幕，直到州界方才停车露面。
那赤帷遮得严严实实，沿途吏民莫能窥其面容，自有一股高高在上的威仪，这便是故意要显示他刚正不阿、不近情面的形象。
而接风宴上，王芬更是新官上任三把火，当眾便宣布了朝廷的德政。
分別是：一核查冀州各郡田亩，为天子计田徵税。
二则是各地义兵、郡兵调度之权，皆收归州府。州府將收天下之兵，以铸铜人。
三是精兵简政，他闻冀州养屯卒十七万，每月耗粮数万石，郡县不堪其负，將裁撤典农都尉之职，令屯卒自寻生路。
这三条政令虽然都是天子的態度，天子恐豪强做大、群寇叛乱，欲收天下之兵。
但最受影响的显然皆是刘备！
沮授闻讯，连夜从下曲阳赶至陶，在刘备营帐中与诸將密议。
他料此情势，对刘备分析道：“主公，王芬此举，必是欲以主公立威。主公手握十余万降卒、
数千精锐义兵，在冀州声望卓著，王芬便是欲夺主公之权，以威震州郡。”
刘备轻嘆一声，道：“这便是首当其衝啊。”
“树欲静，而风不止。如今当为之奈何？”
沮授冷静说道：“主公，王芬此举，虽为祸事，却也正是主公巩固人心、联结豪强的天赐良机”
口刘备目光一凝：“公与此言何意？”
沮授从容道：“王芬以为断绝屯卒粮草，便能令主公束手。然如今屯田之业，已借粮十余万石，其中有巨鹿太守郭典所拨官粮，亦有中山甄氏倾族相助。仅此两家，王芬便不得不有所顾忌。”
“然若主公借粮的对象不止此二家呢？冀州八郡国，豪强林立。安平崔氏、清河张氏、常山赵氏、魏郡审氏，哪一家不是田连阡陌、储谷万斛？”
“主公正可趁此良机，向更多豪族借粮。今夏麦收在即，屯田所获可偿旧债，若此时断了粮草，屯卒溃散，旧债尽成坏帐。”
“这些豪强既已借粮於主公，便与屯田之业休戚与共。届时十余家大族同声相应，王芬便是刺史之尊，又岂敢一举得罪整个冀州豪强？”
隨后沮授面色肃穆，道：“况且，王芬此番上任，第一把火便是核查田亩、催徵税赋一得罪的可不只是主公一人。冀州豪强早已对他心存不满，只是尚无人敢率先发难。”
“如今主公为冀州之先，各族必欣然借粮，以此对抗刺史之威。王芬一事不成，则事事皆废！”
刘备顿时大喜过望，道：“我有先生，真如鱼得水也。”
他本就为皇甫嵩走后，屯卒补给发愁，毕竟皇甫嵩当初说屯田之务，还需刘备自行筹措。
但他毕竟心存汉室，公忠体国。见屯田有效，又怎么真会坐视这些屯子自生自灭？
其亦从各郡县筹措粮食数百千斛不等，前后资助屯田之业粮草两万余解。
在这冀州残破，州郡饥饉之时，能筹集两万余解粮草相助，著实是不易。
可王芬此来，恐会助刘备得粮不下四万斛！
刘备当即大喜，向各豪族去信。
他这边还没得到各个大族的回信，却先收到了一封意外来信。
田丰手捧书信，对刘备说道：“主公，卢尚书来信。”
恩师卢植的来信？
刘备当即打开，迅速瀏览一遍，原来是恩师知皇甫车骑离去之后，他典农都尉之职，恐便无以为继，受新刺史刁难。已举他为议郎，入朝参赞军事，助皇甫嵩討平西凉叛匪，亦得以尽展其孙吴之略。
刘备看完，欣喜不已。
当初秉持志节，侍奉恩师，如今终得其报矣。
恩师是吏曹尚书，掌天下升迁默陟。
这是什么概念啊！
虽然只有六百石，但那实打实的是朝廷天官啊！其职责跟后世的吏部尚书几乎等同，就连名字亦只有一字之差。
他恩师这就是在给他铺就一条最快的升迁之路。
他之前已经在军中有佐军司马、別部司马等基层职位，这可不是州吏、府吏等官僚私属，而是实打实的有朝廷詔命认可的大汉官职。
意味著他已经有了基层经验。
如今再有了议郎履歷，別管他去没去过，哪怕他接受詔命之后，一天议郎也没干过，那也是有了朝廷中枢的履歷。
这就意味著他走完了大汉郡守之前的所有道路—一基层有军职履歷，中枢有议郎台阁之资，文武两途兼资完备。
只要再积功勋，一旦外放，便能名正言顺地登上二千石郡守之位。
只是恩师的心意无疑是好的，可不太適合目前的刘备啊！
他若现在去往朝廷担任议郎，这屯田大业就毁於一旦了。
刘备於是转头看向沮授，问道：“先生，此可如何是好？”
沮授笑道：“此事易耳。婚丧嫁娶，皆人之常情。议郎乃朝廷官职，有告归、休謁、病假等各数日。主公即將大婚之事，河北皆知。便以婚娶告归一段时日即可。”
“以加税之令，恐无需旬月，就將天下有变！”
而局势之变化，比刘备所预料的还要更快。
皇甫嵩一走，紧接著便传出，刘备已被新刺史免除典农都尉之职。
冀州境內顿时人心惶惶。
无数人都在打探真假，威震河朔的刘玄德果真要离开了？
而恰在此时，天子詔令抵达河北，刘备已经被任命为议郎。
冀州名士，皆以为此乃喜事，故未加遮掩，而多有为刘备张目者。