今日，风向正好。

从热那亚采购的燧发枪已经分发下去，但这群家伙对火器的了解，实在让我心里没底。德雷克那帮人倒是用过火绳枪，可燧发枪的结构、装填、保养，又是另一码事。

“兔崽子们，甲板集合！”

我一声令下，船员们迅速聚拢过来。赫尔菲娜捧着笔记本站在身后，柯妮莉亚倚在船舷边，一副看热闹的表情。

“今天说一说这玩意儿，”我举起手里的燧发短枪，“它怎么来的？该怎么用。”

有人小声嘀咕：“船长又要讲古了……”

“知道这火枪怎么装填最快吗？知道为什么说比火绳枪好用吗？如果什么都不知道，上了战场死的就是你。”

众人安静下来。

我清了清嗓子，开始讲：“火器最早出现在十三世纪。那时候不过是城堡门楼上吓唬人的玩意儿，看着热闹，杀伤力有限。”

火枪队成员把枪支显摆给其他船员。

“后来，有人开了窍。又经传播，迅速遍布欧洲。它们的结构很简单——粗的叫炮，细长的叫步枪，短的叫手枪。”

柯妮莉亚插嘴道：“那弯的呢？”

“那是你用的三叉戟，”我没好气地说，“别打岔。”

船员们哄笑。

“在黑火药时代早期，火门枪由于操作问题，命中精度极低，纯属听天由命。”我拿起一杆没收上来的老古董，指着枪管后部的点火孔。

“但是火枪很容易上手。一个农民练三天就能上战场，弓箭手得练三年。”

有个惯使弓箭的频频点头认可。

“燧发枪只要扣动扳机，燧石打击产生火花，就能引燃发射药……”

“比以前的枪好在哪？”德雷克配合演出。

“第一，”我竖起手指，“火绳枪雨天不能用，风大吹灭火种，夜间暴露目标。”

“第二，装填快。熟练的射手一分钟能打三到四发，火绳枪能打两发就不错了。”

我抽出刺刀装进卡槽，继续说道：“第三，如果来不及装弹药，这就是一杆短矛。”

船员们看着那杆带刺刀的枪，眼神亮了。

五月二十五日下午，我开始整顿军备。

第一件事，就是把船员手里那些老掉牙的火门枪、火绳枪，全部扔进海里。

“船长，这杆枪我跟了五年——”

“扔！”

“船长，这是我爷爷传下来的。”

“留着当传家宝可以，上战场不行。”

……

“火枪队分两组，每组五人，轮流交替射击。长枪攻击，短枪自卫。”我拿出整理好的演练计划，讲解要领。

“再有！必须熟练掌握拼刺刀技巧。”

抱着胳膊的柯妮莉亚突然开口：“需要我帮忙吗？”

我转头看她，似笑非笑。

“你会什么？”

“剑术。”她拔出长剑，随手挽了个剑花，“你那帮船员，拿刀的像砍柴，拿剑的像戳鱼。遇到搏命厮杀，三招之内就得躺下。”

船员们脸上挂不住，又不敢反驳——热那亚那场决斗，所有人都知道。

“行，不过——”我指着她的三叉短剑：“这玩意儿太阴损，教点正经的。”

“阴损？”柯妮莉亚挑眉，“能杀敌的，就是正经。”

“……随你。别把人教废了就行。”

她笑了笑，转身走向那群船员：“都过来，我要先看看你们的底子。”

十分钟后，甲板上响起此起彼伏的惨叫声。

“握剑姿势不对！重来！”

“脚步！脚步懂不懂？你这是在跳舞吗？”

“刺！不是劈！你拿的是剑，不是斧子！”

我远远看着，对身边的赫尔菲娜说：“这女人……有点东西。”

赫尔菲娜轻笑。

五月二十七日，多云，北风。

配合战术和队列变化都捋顺了，接下来就是真刀真枪地演习。

“目标——前方漂浮的碎木板！”我站在艉楼上，举起单筒望远镜，“火火炮手准备！”

“大炮”瓦迪姆带领着火炮手，飞快地装填、瞄准。

“轰轰——”炮弹飞出，溅起朵朵水花。

“偏了！再来！”

第二轮，第三轮……，第五轮木板被轰成碎片。

“火枪手准备！”

五名火枪手半蹲在船舷边排开，瞄准飘来的木板。

“放！”

“砰砰砰——”浓烟弥漫。

“装填太慢！再来！”

……

接连五天。柯克船驶过的海面上，炮声、枪声不绝于耳。

来往的商船吓得远远绕开。

“船长，”德雷克凑过来，脸上带着笑，“那纸包火药的法子，真管用。”

“那是，定量装填既快又稳。”我看了一眼正兴致勃勃和火炮手们讨论的瓦迪姆。

“不过，弟兄们私下说……”

“说啥？”

“说船长想打仗想疯了。”

我笑了。等遇上海盗，他们就知道这些‘木头’砸得值不值了。

五月三十日，阴，有风。

连续的训练，让船员们疲惫不堪。但甲板上不再有惨叫声，取而代之的是沉着和默契。

柯妮莉亚的剑术课上，已经没人能被轻易放倒了；火枪手的装填速度，从一分钟一发，提升到两分钟三发；火炮手们的配合也愈发熟练，从装填到发射，一气呵成。

私下里，流言还在传。但抱怨的人少了，更多人开始讨论战术、研究配合。

我假装听不见。航海冒险，从无侥幸。

今日多流一滴汗，来日少流一滴血。

六月一日，小雨。

天气原因，训练暂停。