云层在第七天清晨开始变薄，从边缘向中心退去，像一层正在被缓慢捲起的旧幕布。阳光从云缝中漏下来，在灰色地面上形成一道持续移动的光带，从海面方向向內陆缓慢推进。当光带经过星盘表面时，那道浅坑底部的两枚光点亮度同步增强了一瞬间，然后恢復到原来的水平，像是在確认光照变化已经被记录。姜凡站在凡盟总部的天台上，看著那道移动的光带越过白色光带，掠过横跨结构，到达奥林匹斯山方向。他在光带完全通过后走到星盘前方，蹲下来检查坑底的状態。两枚光点的位置没有变化，交匯標记的顏色也与之前一致。
他站起来，沿著凡盟总部方向那道延伸出去的浅痕走了一遍。浅痕表面在晨光中呈现出均匀的浅灰色，深度保持不变，末端光点也保持著稳定的亮度。他在光点前方停住脚步，看到光点周围的沙地在退潮后形成了一圈均匀的浅色环状痕跡，像一层正在被缓慢压入地面的旧印记正在逐步完成它的轮廓。他沿著那道环状痕跡的边缘走了一圈，確认了它的形状和直径，然后沿著来路走回天台。早晨的海风带著水汽掠过灰色地面，他注意到那道光点周围的沙质比周边更密实，像是被反覆压实过的。
雅典娜在上午到达凡盟总部，她没有走拱门方向，而是从海岸线东南方向绕了过来，沿著延伸浅痕的路径走了一遍。她在末端光点处停下来，蹲在光点旁边，用笔桿沿著环状痕跡的边缘划了一道，检查了它的完整性和深度。她站起来说：“那道环状痕跡的直径和星盘中心浅坑的直径一致。两个数据对得上，像是同一套测量標准被复製到了不同的位置。”她沿著光点周围继续走了一圈，在环状痕跡外侧几步远的沙地上停住，用鞋尖拨开表层的浮沙，露出下方一层顏色略深的沙层，像已经被浸湿过，表面紧实，没有浮沙的流动性，“而且被压实过的沙层范围比环状痕跡更大，像是有什么东西曾经从这里升起来过，又落回去了。”
赫菲斯托斯在午后抵达浅滩。他带著工具箱，在末端光点周围的那圈环状痕跡边缘蹲下来，用短尺测量了痕跡的內径和外径。他沿著环状痕跡走了一圈，在每一段都做了同样的测量。他站起来：“尺寸的读数是一致的。边缘有一层极浅的磨损痕跡，位於环状痕跡的內侧，像被反覆摩擦过，但不像是被剧烈撞击留下的，更像是一层长期承重后形成的压痕。”他收起短尺，“如果这里曾经升起过什么结构，它应该已经升到过很高了，然后又落回去了。”
当天下午，浅滩区域开始出现新的变化。海水在退潮后没有像往常一样停留在原有位置，而是继续向外退去，露出更大面积的沙地。退去的海水在沙地表面留下一层极浅的水膜，水膜在日光下反射出均匀的光线。在末端光点前方大约一步远的位置，那层水膜开始以一种不自然的方式移动，像是被地面下某处正在运行的机制引导著，沿著沙层边缘向两侧分开，露出下方一层平整的灰色表面。那层灰色表面的顏色与凡盟总部方向的灰色地面一致，边缘齐整，像一块被埋入沙层多年的旧板块正在缓慢地暴露出来。
姜凡在海水退去后走到那层灰色表面边缘，蹲下来，用手背碰了一下灰色表面的边缘。表面是乾燥的，没有残留的海水或湿气，像已经被晾了很久。他沿著灰色表面的边缘走了一圈，看到它的形状近似於六边形，每一条边的长度相同，边角处的弧度一致。他在六边形表面的中心位置找到了一个浅槽，形状和大小与那块金属片的轮廓对应，像是特意留出来的槽位。他从口袋里取出那块金属片，把它放入浅槽中，金属片在落进浅槽的过程中没有遇到任何阻力，完全落定后与浅槽的边缘严丝合缝，像是早就预留好的。
金属片落定后，六边形表面开始发光。光线从浅槽边缘出发，沿著六边形的边线缓慢扩散，在覆盖了整片表面后停住了。六边形表面的顏色也在光线的覆盖下从浅灰色变成一种更深的色调，同时在中心处升起一道细长的光柱。光柱的亮度隨著高度的上升逐渐减弱，在到达大约两人高的位置时变得几乎不可见，像一层正在被缓慢延伸的旧信號正在逐步覆盖它上方的区域。光柱在达到最大高度后停住了，保持著可见的状態。
那道从六边形表面升起的光柱在成形后，凡盟总部方向那道星盘印痕表面的发光圆环开始加快旋转速度。它的转速在几个呼吸的时间內增加了一倍，然后在新的速度下稳定下来。浅坑底部的两枚光点也在光柱成形后亮度同步提升了一个等级，交匯標记的顏色也开始变深。凡盟总部和奥林匹斯山两个方向的拱门內部通道墙壁上的光膜亮度也在同步变化。整片灰色区域表面都进入了相同的变化模式，像一层正在被缓慢调整的旧系统正在逐步完成它的同步。
奥林匹斯山方向，宙斯站在金色大殿门口，看到远处那道从浅滩区域升起的细长光柱正在日光下形成可见的轮廓。他在那里站了一段时间，在確认了光柱没有继续变化之后走回大殿內部，在大殿中央那枚光点前方停下来。光点表面在光柱成形后亮度也出现了一次短暂的变化，很快恢復到了之前的水平，像是在確认信號已经抵达。
孩子在傍晚时分走到浅滩区域，站在六边形灰色表面边缘，光柱在他面前投射出一道细长的阴影。他蹲下来，把手掌按在六边形表面靠近边缘的位置，光从他掌心流出，沿著六边形表面的纹理向中心流动，在到达浅槽边缘时与金属片的光融合，然后沿著光柱向上攀升，在到达光柱顶端时停住了。他在光柱顶端停住后收回手，光流沿著原路回流，回到他的掌心。他站起来，沿著来路走回凡盟总部方向。光柱在他离开后保持著稳定亮度，六边形表面的光线也没有减弱。海面在夜色中呈现出一层持续的暗色光泽，光柱在水面上形成一道细长的倒影，隨著水面的轻微波动而晃动。
那天夜里，灰色区域表面那道白色光带开始出现一种新的亮度分布。亮度不再是均匀的，而是从凡盟总部方向出发，沿著光带向海面方向延伸，在到达浅滩区域那道六边形表面时达到峰值，然后沿著光带继续向前延伸，在到达奥林匹斯山方向时逐渐减弱。那道亮度分布在光带上形成了一道渐变的过渡带，在夜色中形成可见的亮度梯度变化。浅滩区域那道六边形表面的光柱也在夜色中保持著稳定的亮度，它的底部与六边形表面之间的接缝处在夜间的光线下形成了一道完整的轮廓线，边缘清晰可见。
第二天清晨，海水涨潮时在六边形表面边缘形成了一道极浅的水印，像是水线在表面短暂停留后留下的痕跡。水印没有渗入表面，而是保持在水面与六边形表面的交界处，在日光下形成一道细长的暗色界线，与六边形表面的轮廓线重合。赫菲斯托斯在水印干透之前到达浅滩，观察了那道水印的宽度和位置，確认它没有覆盖到六边形表面的內部区域，水线的分布正好停留在六边形表面的边缘处，没有向內部扩散。
那道六边形表面在退潮后重新暴露出来时，光柱已经熄灭了。光柱在夜间熄灭后六边形表面恢復浅灰色，浅槽內的金属片也恢復了常態。雅典娜在退潮后走到六边形表面边缘，蹲在金属片所在的位置，金属片表面纹路的顏色比之前深了一些，质地也略有变化。她没有碰触金属片，而是沿著六边形表面的边缘走了一圈，检查了它的完整轮廓和与周围沙层之间的交界线，確认了交界线在退潮和涨潮之间的位置没有发生变化。她站起来，沿著来路走回凡盟总部方向，说了一句：“那道光柱在夜间是定时熄灭的。到了白天还会再亮起来。它在配合潮汐的节律运行。”