秦烈声音冷冽，像是北地的坚冰。

另外两名瓦剌骑兵见同伴瞬间毙命，先是一愣，随即暴怒。

“汉奴受死！”

两人同时催动战马，从左右两侧交错包抄而来。

瓦剌骑兵最擅长这种合围战术，战马冲刺带来的冲击力足以将任何人撞成碎肉。

秦烈面沉如水。

他看了一眼地上的木桶，那里面仅剩的一点泥水绝不能撒。

他忽然俯身，顺手抄起地上一根散落的套马索。

当左侧的骑兵呼啸而至，弯刀离他的脖颈仅有三寸时，秦烈诡异地一个铁板桥，身体向后折叠出惊人的弧度。

弯刀擦着他的胸甲掠过，激起一阵牙酸的摩擦声。

与此同时，秦烈手中的套马索猛地甩出，精准地缠绕在对方的马蹄上。

“唏律律！”

战马剧痛之下失蹄前扑。那名瓦剌骑兵像块破麻袋一样被甩飞了出去，脑袋正好磕在一块尖锐的界石上，顿时红的白的淌了一地。

剩下的最后一名瓦剌骑兵终于感到了恐惧。

眼前的这个明军小官，虽然浑身是血，虽然神态疲惫，但那双眼神……那根本不是人的眼神，而是一头在荒野中游荡已久、饥肠辘辘的孤狼！

“死吧！”

秦烈没给对方逃跑的机会。

他夺过一根长枪，腰胯发力，全身的力量汇聚到右臂，长枪脱手而出，化作一道黑色闪电。

“夺！”

长枪透胸而过，将那名骑兵生生钉在了一辆破损的马车架子上。

枪尾剧烈颤动，发出嗡嗡的鸣响。

静。

死一般的寂静。

两名老兵呆呆地看着这一切。

从秦烈出手到三名纵横草原的游骑毙命，不过十几个呼吸的功夫。这种干净利落、近乎于杀戮艺术的战斗，他们这辈子都没见过。

“宣府前卫，右千户所总旗秦烈。”

秦烈收回刀，走到木桶旁，看着里面那半桶浑浊不堪、甚至带着土腥味的泥水。

对他而言，这比前世名贵的红酒还要珍贵。

他没有独吞，而是抬起头，看向那两个吓傻了的老兵。

“你叫什么名字？”

那个稍显壮硕的老兵打了个激灵，赶忙抱拳道：“回……回大人的话，卑职张铁锤，是大同镇的老卒，这次是被调拨过来的。这是我同乡，叫麻子。”

“张铁锤，麻子。”

秦烈点了点头，声音缓和了一些，“你们还没被吓破胆，这很好。这桶水，给我留两口，剩下的你们分了。”

“大人……这可是活命水，您都留着……”

“废什么话！”

秦烈眉头一皱，一股久居上位的威压散发开来，“老子让你们喝，你们就喝。喝饱了，有力气了，才好跟着我杀出去。”

张铁锤和麻子对视一眼，看着秦烈那张坚毅的脸庞，不知为何，在这叫天天不应、叫地地不灵的绝境中，他们冰凉的心底竟然升起了一股久违的暖意。

两人颤抖着手，小心翼翼地捧起那苦涩的泥水往嘴里送。

秦烈接过剩下的水，仰头灌了两口。泥沙划过喉咙的感觉极其粗粝，但他却感到一股力量正在这副虚弱的躯壳里复苏。

他转过头，望向远处的山岭。

在那里，夕阳最后的一抹余晖正在消散。

而在更远的地方，也就是明军指挥中枢所在的方位，隐约可以看到无数明黄色的伞盖和旌旗乱作一团。

王振那个死太监，应该就在那里，守着他的金银财宝发抖吧？

还有那个大明的战神朱祁镇。

秦烈冷笑一声。

“二十万人的性命，大明的百年国运，就这么被你们玩没了。”

他转过身，对两名老兵说道：“去，把这三匹马牵过来，捡起地上的箭袋和长弓。土木堡已经完了，想活命，就收拢信得过的兄弟，跟着我走。”

“大人，咱们去救圣驾吗？”

麻子怯生生地问了一句。

秦烈停住脚步，侧过头，目光深邃。

“救圣驾？不，咱们去杀鞑子，去抢粮食，去拿回属于大明军人的尊严。至于那个皇帝……他既然喜欢在塞外看风景，那就让他留下来看个够吧。”

两名老兵虽然听不懂“尊严”这种词汇的具体含义，但秦烈身上散发出的那股战无不胜的气度，却让他们如同找到了主心骨。

秦烈翻身上马。

“走！”

随着他一声低喝，战马嘶鸣，一行三人消失在渐渐降临的夜色与硝烟之中。

此时的大明军队，正处于前所未有的至暗时刻。

三十里外，瓦剌太师也先正站在他的金顶大帐前，志得意满地看着北方那座摇摇欲坠的土山。

“明天，我要在大明皇帝的龙椅上喝酒。”

也先狂妄地大笑。

而在土木堡的断壁残垣下，更多的溃兵在绝望中挣扎。

他们缺水、缺粮、缺将领，更缺一点希望。

秦烈穿梭在乱军之中，寻找那些虽然绝望但眼神依然坚毅的兵卒。

他需要力量。

在这冷兵器时代的乱世，人数就是力量，而极致的组织力则是毁灭一切的利器。

“站住！干什么的！”

几个浑身是血的溃兵提着刀，正围着一个翻倒的粮包争抢。

秦烈纵马冲入其中，雁翎刀平伸，语气如雷。

“想活的，站到我左边。想死的，继续抢这包土！”

那些溃兵愕然抬头，看着这个突如其来的军官。

秦烈一刀劈开粮包，里面露出的不是白花的大米，而是为了欺骗士卒而装进去的碎石和沙子。

“看看你们争的东西！为了这包石头，值得把命送给鞑子吗？”

溃兵们绝望了。

“总旗大人……咱们……咱们还有活路吗？”

秦烈调转马头，指着西方的落日。

“路，就在老子刀下。想跟我的，拿上武器，老子带你们回家！”