水灵停住。

许多旧契在它体内翻动，最后仍只拼出一句：“里正。族老。护水之人。”

“死人没有后人呢？”

“地方代。”

“地方拿什么证明代管，不是侵占？”

水灵再度停住。

它只会执行。

不会判断。

三十年来每一艘平安过湖的船、每一炷感谢湖神的香，都把旧契喂得更牢。它以为自己在守湖，也以为收坟就是过路规矩。

庙祝在岸上高喊：“湖神护了我们三十年！”

沈清萝没有否认。

“它确实挡过水煞。”

她取出香灰验过，水灵身上有数次替渔船挡风、托溺水孩童上岸的愿力。它不是装神骗祭，也不是故意害人。

香灰里还夹着几缕极细的红线。

那是渔家给孩子系的平安绳。有人把孩子从水里捞上来后，把绳留在了庙里。

这些愿力算不成功劳，也算不成罪证。

她只是把它们记下来。

它只是从一份错误契约里长出来。

“三十年，你收过多少座？”

水灵体内的水线一层层翻上来。

“三十六。”

“券只有三十六张。”沈清萝道，“我问的是坟。”

水线停了很久。

“一百二十七。”

岸上没有人说话。

官册三十六户，功碑三十六户，连白道旧档也是三十六。

只有这团不会撒谎、也不会判断的东西，报出了另一个数。

“功是功，契是契。”沈清萝道，“救过船，不能拿别人的坟抵路费。”

水灵身上的水线骤然绷紧。

“无坟，堤裂。”

“那就修堤。”

“无地锁，水走。”

“先找能替代的锁。”

“七日。”

“七日从什么时候算？”

“水退到石阶第三级。”

白槿在岸上记下这一句。期限有起点，才追得回来。

神台下发出一声裂响。

水灵吐出一块石片。

石片正面刻着“治水护民，功在千秋”，是湖外功碑缺失的一角。背面却布满半睁眼纹，中央嵌着一小截墓碑名。

只剩一个“薛”字。

薛七撑篙的手猛地一滑。

那是她父亲的姓。

三十年前第三趟运棺后，她父亲失踪。官府说他卷走补偿银逃了，连坟都没立。

水灵体内的契文同时翻出一行新字。

护堤首工，自愿献身。

薛七盯着那几个字，眼睛发红。

“他不会写字。”

自愿献身契上，却有一整段工整签名。

谢无咎抬手压住暴涨的水浪，没有替她把水灵撕碎。

沈清萝把石片收进证物袋。

“七日内修新堤，查清湖下所有棺。期间不准再收坟。”

水灵问：“谁担保？”

沈清萝把沈氏守墓行小印按在空白买地券一角。

白槿隔岸抛来玄司临时封契印，落在另一角。

最后还缺镇水的一方。

谢无咎没有拿回她腰间的断角，只在券尾落下一缕渊主煞印。

三印并不等权。

只是共同担保七日停契。

水灵身上的水线慢慢松开。

七条船同时停住。

赈粮船顺着煞墙退回岸边。

百姓欢呼时，水灵没有受香，只低头看着那张第一次问过“墓主愿不愿意”的新券。

湖底深处，敲灯声又响了。

这一次不再零散。

一百二十七声，整整齐齐。