连绵的雨已经在贝克兰德的上空盘旋了整整三天。乔伍德区那些体面的砖石洋房在雨水的冲刷下，透著一股维多利亚时代特有的阴冷与潮湿。

阿斯奎斯家的小洋房里，壁炉里的无烟煤正烧得通红，但二楼走廊上的林恩却忍不住打了个寒颤。

並不是因为物理意义上的寒冷，而是因为他那无法完全关闭的被动灵视，刚刚捕捉到了一个极其糟糕的画面。

透过虚掩的客房房门，林恩看到莉莉丝正坐在书桌前，手里死死攥著一支蘸水钢笔。这已经是她连续第三天將睡眠时间压缩到四个小时以內了。而在林恩那属於序列9“怪物”的眼中，莉莉丝整个人已经不再是一个普通的备考生，而是一个即將引爆的“灾难源”。

普通人在极度疲劳时，气场通常会呈现出黯淡的灰色，代表著灵性的虚弱。但此刻，莉莉丝头顶那团原本只是灰暗的气场中，已经开始翻滚起丝丝缕缕令人不安的黑气。那些黑气在她的后脑勺和肺部位置隱隱凝聚，像是一团化不开的污泥。

在神秘学中，这是极其典型的“大病预兆”。

“怪物”的直觉在林恩的脑海里疯狂发出警报：如果再不採取措施，这丫头绝对会在四十八小时內因为急性肺部感染或者心力衰竭，直接昏死在书桌上。

“麻烦，天大的麻烦……”

林恩面无表情地靠在走廊的墙壁上，死鱼眼里飞速闪过极其精密的“社畜成本核算”：

“如果她在我的房子里病倒，首先，我得冒著雨出门去僱佣一辆马车，这至少需要花费3苏勒。其次，请一位乔伍德区有执照的体面医生上门诊断，诊费加上那些见鬼的放血疗法或者草药剂，起码要花掉1镑。更可怕的是，她生病期间会引发无穷无尽的熬药味、咳嗽声，以及苏珊大妈的哀嚎，这將彻底摧毁我好不容易建立起来的、与命运长河之间的安全隔离带。”

林恩在心里倒吸了一口凉气。

1镑又3苏勒！这笔钱足够他买下整整一百个香甜软糯的苹果派，或者在安东尼奥餐厅吃上三顿顶级的黑胡椒小牛排！为了一个没有任何血缘感情基础、甚至每天都在製造噪音污染的卷王妹妹，去承担这么庞大的沉没成本，这对於一个前世因为无偿加班而过劳死的社畜来说，简直是违背了灵魂深处的底层代码。

“命运途径的本能是趋利避害。既然灾难的苗头已经出现，那我就必须在它榨乾我的钱包之前，用最廉价的物理手段把它强行掐断。”

林恩果断转身，顺著楼梯走下了一楼。

……

下午，三点十分。

莉莉丝觉得自己的大脑已经变成了一团装满浆糊的生锈齿轮。面前那本《鲁恩王国高等法院判例上的字母，正在不受控制地扭曲、重组，变成一只只嘲笑她的黑色甲虫。她的胃部因为长时间没有进食而隱隱作痛，但那种病態的亢奋感却强撑著她的眼皮，让她无法停下手中的笔。

“只要背完这一章……只要再背完这一章，贝克兰德大学的奖学金……”莉莉丝喃喃自语，脸色惨白得像是一张劣质的羊皮纸。

就在这时，一楼的座钟发出了沉闷的“咔噠”声。

**下午3点14分。**