“我以为你会更专注於数学。”莫里亚蒂淡淡地说，查尔斯听不出来里面包含了什么情绪。

“我会的。”查尔斯点头，“我和你有过约定。”

“那就好。”

查尔斯感觉自己有必要稍微解释一下。

“我没有耽误任何约定的事——《小行星力学的討论计划优先级更高。我不打算这几天读这些书。”

他做了个手势，指向那本关於中国语言研究的薄册子。“但我打算未来做更多的工作。”

莫里亚蒂轻微地点了点头。“我只需要確认它不会占用你应有的正常休息时间。”

他顿了顿，像是有什么想说的，又咽了回去，但片刻后，他还是鬆了口：“你愿意告诉我那是什么书吗？”

查尔斯对上莫里亚蒂的目光，感觉自己像是琥珀里挣扎不动的小虫子。

“是一本中文诗集。我母亲留下的。”

“你打算把它译成英文？”

“是的。”

“那会是一个漫长的过程。”莫里亚蒂用一种很轻的不赞同语气道。

“我知道。”查尔斯说，“但我想试。”

“那你就试吧。但不要因此熬夜。”莫里亚蒂在片刻的停顿后，轻轻呼出一口气，像是给一个念头划下句点。

他们开始討论数学。

在话题即將结束时，莫里亚蒂突然提到了他那篇关於素数的论文。

“——本周內应该就会收到初审意见。如果通过了，它会出现在下一期的目录上。如果没通过——我们会修改，然后再投一次。”

正如他所说，大约在论文提交后的第六天，查尔斯收到了《伦敦数学学会报的初审意见。

信封是浅棕色的，边缘裁切整齐，邮戳是伦敦的，日期是三天前。

他坐在宿舍里拆开信封，抽出里面那几页纸。

初审意见是正面的。

几位审稿人提出的修改建议主要集中在几处表述清晰度和引用格式上，没有人质疑核心论证的有效性。

查尔斯把那几页纸从头到尾读了两遍，然后把它们放进文件袋里，走出宿舍，沿路走向莫里亚蒂的办公室。

“通过了。”他说，把那几页纸放在桌面上。

莫里亚蒂放下手中的笔，拿起那几页纸，快速瀏览了一遍。

他的目光几乎称得上一目十行地掠了过去，像是已经在脑海中预见到了那些意见的內容。

“他们在第二节的引用格式上提出了修改建议。”他说，没有表现出丝毫意外，“那个格式是你选的。我告诉过你，它会引发一些麻烦。”

“你確实告诉过我。但我认为那个引用格式更准確。”