周鸣鹤醒来时，四周安静一片。

眼前还是黑的，头上的东西沉沉地罩着，遮蔽了视线。

全身像散了架，但右手勉强能动了。

他艰难地伸手将头上的东西扯下来。

这是一个幽静的小巷子，空气中散发着一股霉味，显然人迹罕至。

天色已经傍黑，四下更是无人。

他艰难地撑起身，发现自己的左手脱臼，腿骨疼得只是稍微一动，就扯得全身痛加剧。

周鸣鹤做梦都想不到，有一天他竟然会被别人套麻袋。

如果不是他想放松一下，如果不是那个地方不允许带下人而且绝对保密，他也不会单独出现在那里，给了别人可乘之机。

这下心中什么绮念心思都没有了，早知道想要偶尔放纵一下，得付出挨一顿的代价，他绝对不会轻易沾染。

艰难地撑起身子来，扶着墙壁，还是被伤处扯痛得倒吸一口冷气。

太疼了，不知道有没有伤到内腑。

他不能继续待在这里，得回府去看大夫。

但这条巷子好像无比幽长，他忍着痛，一瘸一拐，走了许久却还没看到尽头。

身体的疼痛加上心中恐慌，似乎使前路更未知起来。

如果不是疼痛让他知道这一切真实，他几乎都以为自己陷进了什么梦魇中。

一步一挪，到力气几乎耗尽时，才终于看见巷子口的光亮，听见热闹喧嚣的人声。

周鸣鹤从没有像此刻这样，对普通的市井热闹那样感动和欣喜。

他加快脚步，却又一次扯动伤处，在巷子口，被地上一堆杂物一绊，整个人摔成了滚地葫芦。

已经准备收摊的小贩，那些急于回家的路人，看见巷子里滚出一个人来，有人围拢些看，有人怕惹事，行色匆匆地离开。

周鸣鹤倒在地上，上方是围成一圈的几个好奇低头的人影。

他衣着光鲜，但模样狼狈，一张脸鼻青脸肿，看不出本来面目。

终于有人凑近些问他：“这位兄弟，你这是怎么了？”

“送我去医馆……”

他艰难地开口。

路人迟疑了一下，到底还是有好心人动了。

被架起来时，伤处疼得他眼前发黑。

他心里升起一股狠戾。

他会查出是谁下的黑手，这个仇，他非报不可。

夜色完全笼罩下来，风寻和一个三十岁左右的灰袍男子快步而来。

风御迎过来，压低声音：“主子说了，不许打扰！”

邓禹州看风寻。

风寻赶紧说：“我们是来复命的。”

风御指指书房，悄声说：“主子傍晚才回来，回来后就将自己关在书房里，现在已经亥时，他还没有用晚膳，也不许任何人进去侍候。连侍候笔墨的小厮都被赶出来了。未必会见你们。”

邓禹州笃定：“主子会见我们的，他不会因私废公！”

风御摊摊手，往旁边一让。

两人走到门口，轻轻敲了敲，低声禀告：“主子，邓禹州风寻前来复命！”

“进！”声音暗沉嘶哑，像是风磨过沙砾。

邓禹州和风寻交换了个诧异的眼神，这完全不是主子之前清润沉静的声音。

刚推开门，就闻到一股浓郁的酒气。

一向如清冷谪仙的裴渊亭，此时靠坐在窗前地上，身边滚落着几个空了的酒坛，他手里还拿着一个。

他手上好像受了伤，骨节处有些发青破皮。

仰头喝酒时，酒水顺着下巴淌落，洒在衣襟上。

整个人颓废，孤寂，像被人抽走了魂魄。

风寻喉结动了动，要说的话都卡在喉里。

一向严谨端方，沉肃清冷的主子，不为任何情绪所左右，冷静到像是没有感情。

此刻却墨发散乱，束发玉冠歪落在一边，几缕湿发沾在苍白的额角，眼里布满红血丝，哪里还有平时矜贵自持的气度？

听见动静，裴渊亭抬起朦胧的醉眼看过来，眼底蒙着一层散不开的阴郁醉雾，眼神空洞麻木，视线涣散，好像认不出眼前的两人是谁。

风寻小心翼翼地喊：“主子！”

裴渊亭视线过了片刻才聚焦，从他脸上又移到邓禹州脸上，缓了缓，慢慢放下酒坛，让自己坐直了些：“说！”

邓禹州放下了心。

果然是他所熟悉的主子，即使颓唐消沉，在涉及公务时，还是迅速冷静。

他也收敛心神，开始汇报：“按主子指引的方向，属下带人去时，救下了王主事的妻儿。在审问中，得知他效命的人不仅想除掉自己，妻儿也差点被灭口，王主事痛哭一场之后，告诉了一个地址，那里有一本他悄悄藏起来的账薄，属下令人取来，账薄中记载着他这些年做的阴私事！”

顿了顿，他又说：“主子您一直追查的方向，终于找到突破口了。王主事十年来从一个慕僚，师爷，到如今的主事，官虽不高，接触的事还真不少。”

“继续查！”裴渊亭眸色暗沉，“还有一个人，你派人盯着。”

他从地上站起，哪怕身染酒渍，发丝散乱，脸色憔悴，仍带着一股让人无法忽视的沉肃气场：“七年前，纪家老夫人故世，纪府有个管事在老夫人下葬后就离开纪家去乡下养老。当年谁也没有在意这个人，但现在，他有个儿子，在江南道柏林府当通判。”

邓禹州沉吟：“主子是觉得，他的儿子与八年前的北境军情被泄，粮草被扣有关？”

“不是他儿子，是他本人。”

邓禹州怔了下：“主子是怀疑……”

裴渊亭走向桌边，眼里仍是布满红血丝，整个气场却已经变了：“他原本是奴籍，儿子也不是科举入仕，却能在短短几年间成为从五品通判，还是在江南道。这并不正常。”

而纪行周的案子，与江南道有脱不开的关系。

纪行周要么就是罪有应得，要么就是大冤奇冤。

和邓禹州讨论一会儿公务后，邓禹州便告退了。

临走时，看着已经恢复冷静的裴渊亭，他悄悄呼出一口气，不知道主子因何失控，但他还是熟悉的那个人，在正事面前，总能很快收敛心神。

风寻悄没声息的赶紧把地上的空酒坛收了，那个喝了一半的，他也一起打包带走。

书房里恢复了干净，人都退走，这里顿时显得空空荡荡。

裴渊亭坐在桌案前，再一次被孤寂包围。

他确实因为七年多前的事大受打击。

可他好像没有什么资格颓废，伤心难过，他还有许多事要做。

独自呆坐了良久，他慢慢起身回院，换了身衣裳，便出了门。

周鸣鹤回到周府时，整个府里都吓了一跳。

鼻青脸肿，拖着手脚的样子，吓得整个府里都忙了起来。

好在府医看过，说只是一些皮外伤，至于胳膊和腿都只脱了臼，接上就好了。

但是，一个人好生生走在路上，却被无端套了麻袋殴打，这在京城地界可不寻常。

宋芷荷心疼的眼睛发红，想去扶他，又怕弄疼他，小心翼翼地问：“鹤哥哥，你报官了吗？是哪个恶贼？一定要将他抓起来狠狠惩治？敢殴打朝廷三品命官，让官府砍他的头！”

周鸣鹤神色间有一丝不自然：“算了，我也没有看清楚人，报官也没用。”

“怎么会没用？”宋芷荷坚持，“天子脚下，如果连鹤哥哥这样的身份都不能保证安全，五城兵马司的人是干什么的？还有那些衙门捕快也太失职了。这口气不能就这么咽下去，鹤哥哥，咱们去报官吧。我让义兄打声招呼，定将那恶贼捉拿归案。”

周鸣鹤耐心告罄：“我说了不用了！”

她提到她的义兄，是几个意思？

炫耀？还是暗含逼迫？

又或者她只是单纯的脑子转不过弯？

报官？怎么报官？

要是报官了，那官府不得询问他是在什么地方，什么时间怎么样被人袭击的？当时身边还有何人，可有目击者？可有怀疑对象？

他能怎么回答？

他敢说，他是去倚红袖想寻欢作乐的吗？他说他仅仅只是去听听小曲，放松一下，有人会信吗？

届时，那些藏在底下的不为人知的东西都会被翻出来。

他堂堂礼部侍郎，行为不端，还有什么脸面？

连同礼部都要被人戳脊梁骨。

曾经去过倚红袖的那些人，有可能一起被翻出来，那是他得罪的人就多了。

他可不认为现在大皇子会保他。

之前觉得宋芷荷体贴温柔，一切为他着想，此刻他却只有烦闷。

眼界，格局和胸襟，这些是大家贵族，从小培养的东西。

宋芷荷永远不会有。