“鹤哥哥，我，我就是觉得有些奇怪。有人帮忙请大夫，又不是什么坏事。为什么表嫂和她的丫鬟都不提对方是谁？难道是不能说吗？”

宋芷荷一脸无辜，赶紧又说，“表嫂落在山匪手里那么久，一定受了不少苦，她毕竟是为了我们才被留下的。鹤哥哥，你千万别怪表嫂！就算，就算有什么，我相信表嫂心里，也是只有你的！”

周鸣鹤眼神晦暗，是啊，他遇上裴渊亭时虽只隔了不到半柱香，但离纪池韵回府，中间隔着几个时辰。发生了什么，谁也不知道。

她只不过受了一点轻伤，额头轻轻磕了一下，流了点血而已，就昏迷两天。

那除非她还受了别的伤。

一个女人落在山匪手里，还能受什么别的伤？答案呼之欲出。

尽管把她留下时他说过，不管她遭遇什么，都是自己的夫人，他不会嫌弃。

但如果……

周鸣鹤手臂下意识收紧。

宋芷荷轻呼一声，整个人都贴在他身上：“鹤哥哥，我喘不过气了。”

“对不住，是我失态了。”周鸣鹤定了定神，大步送她回院，又把府医叫过来，让他好生治疗，便匆匆回了书房。

他叫过长随：“克勤，给我查，前天夫人在山上见过谁，谁给她请的大夫！”

“是！”

长随离去，周鸣鹤想提笔写字，却无法静心。

如果纪池韵真的被……不，她是因为他留下，真发生了什么也怨不得她。

可这么想着，心里却有一股刺痛。

她是一块美玉，璀璨夺目，纤尘不染，清澄凝雪。可若美玉有瑕，他该怎么办？

他揉着太阳穴，甩开那些翻涌的思绪，再次把目光移到公文上。

他去赈灾回来，如今已经过去了十余天。

朝廷正在核定功绩，皇上的封赏还没下来。

皇上对他这次的差使办得很满意，曾在御书房单独召见他，破例问他要什么封赏。

这个封赏他还没有想好。

如今礼部老尚书即将致仕，有之前的政绩，加上这次赈灾的功劳，他很快会成为礼部新督堂。

短短七年，从一个新科榜眼，到二品大员，官运亨通，而这一切，是因当初他榜下主动求娶了户部尚书纪行周的嫡女。

这些年他有赖于纪家，却也困于纪家。

他明明是凭自己在朝堂上步步为营，稳扎稳打，却摆不脱纪家的影子。

好在现在，时机成熟，只等一个契机。

悬笔太久，笔尖的一滴墨落于纸上，晕开一点深痕。

他看了良久，将沾墨的纸扔掉，拿过新的纸张继续书写。

第二天下朝回来，已是巳时，周鸣鹤更衣后，略作迟疑，还是先去了瑾华院。

走得近些，他听见竹语愤愤不平的声音：“她下手怎么这么狠？都差点出血了，这印子几天都消不掉！小姐，你当时得多疼啊！”

一步走进去，纪池韵仍然恹恹地半倚在床上，带着病容。袖子被挽上去半截，竹语正在给她上药。

她瓷白的手腕上方，一圈指印明显，中间还有个月牙状的深紫。