大年初三早晨，天安门广场前面的红旗迎风招展。
一年一度的春节环城赛跑就在这儿起跑。 水泥路面上划出了雪白的起跑线，两边拉着粗麻绳，挂着红布条。 四周围满了看热闹的老百姓，棉帽厚手套全副武装，呵出的白气在半空连成一片。 大墩子穿着一件特大号灰色棉毛衫，外面套了个写着“市粮食局”红字的白背心。 那肚子圆滚滚地顶在前面，整个人站着像一堵厚实的砖墙。 周小林挨在他旁边，瘦得像根干柴棒，身上套着东城邮电局的绿坎肩，整个人缩头缩脑。 “小林，你别抖。” 大墩子伸手拍了周小林的后背一下。 周小林被拍得往前晃了晃。 “大墩子，人太多了，我有点紧张。” “紧张啥，跟着我就行。” 起跑线另一头，几个穿着专业红色运动服的年轻小伙子正在压腿。 领头的是市体工队的长跑种子选手赵建军，去年环城赛跑的第二名。 旁边围着好几个钢厂和铁道部的长跑好手。 “建军哥，今年第一稳了吧？听说去年的冠军调去八一队集训，不用报名。” 一个平头小伙一边甩胳膊一边奉承。 赵建军擦了擦额头的汗，神态很是傲气。 “别轻敌，听说昌平那边来了个练马拉松的民兵，耐力挺不错。” “那肯定也没建军哥厉害。” 平头小伙四处观望，突然扑哧一声笑了出来。 “建军哥，你瞧那边粮食局和邮电局的，这是来搞笑的吧？” 赵建军顺势瞅了一眼大墩子和周小林。 大墩子少说有两百多斤，肚皮把白背心撑得透亮。 周小林更是干瘪瘦小，腿肚子细得跟麻秆没两样。 赵建军嗤笑出声。 “胖的跑两步就得喘死，瘦的迎风就得倒。” “估计是单位为了凑人头硬拉来的，跑不出两公里就会放弃。” 周围几个运动员跟着哄笑起来，根本没把这两人当对手。 观赛绳外面，四个小身影挤在最前排。 陆北手里抓着一包炒花生，脖子上还挂着个军用望远镜，嘴里嚼个不停。 “思晴，小宝，你们南锣鼓巷这俩亲戚真要跑啊？这可是整整一万三千米，绕城一大圈呢！” 小宝两只手插在小棉袄兜里，仰着小胖脸。 “当然要跑，大壮哥和小林哥可厉害了。” 苗苗嘴里含着一块大白兔奶糖，说话含含糊糊。 “大壮哥能扛三袋粮食跑，小林哥上树比猴子还快！” 陆北翻了个白眼。 “上树快跟长跑有啥关系？长跑讲究的是肺活量和节奏！我爸常说，虚胖的人心脏负荷大，长跑最容易趴下。” 陆北虽然心里觉得悬，还是扯着嗓子冲里面喊了一句。 “大壮哥！小林哥！加把劲啊！跑完全程就算立功！” 大墩子听到喊声，扭过大脑袋，冲着这边咧嘴傻笑，还挥了挥蒲扇大的巴掌。 周小林也赶紧摆手。 沈思晴往前迈了半步，隔着麻绳，压低了嗓门交代。 “咱们是普通职工，拿个名次就行。” “千万悠着点，别跑得太夸张，不准套圈，更不准把鞋底跑冒烟！” 周小林连连点头。 “思晴妹子放心，我懂规矩，绝不露馅。” 大墩子抓了抓后脑勺。 “那我跟小林一起跑，他慢我就慢。” 小宝在旁边补了一句。 “拿五、六名就行，前六名的奖品：绒衣加绒裤一套。” 听到奖品，大墩子两眼放光。 裁判员拿着铁皮大喇叭走到了起跑线旁边。 “全体参赛人员各就各位！” 赵建军整理了一下号码牌，收敛了笑意，跨步站到最中间的有利位置。 其他几个专业队的运动员纷纷卡位，把大墩子和周小林挤到了最边上。 大墩子也不恼，乐呵呵地站在泥水坑旁。 “啪！” 发令枪响，青烟升起。 起跑线上两千多个汉子猛地冲了出去！ 赵建军一马当先，步幅极大，摆臂非常标准，眨眼就甩开大部队五六个身位。 体工队的几个人紧随其后，形成了一个严密的第一梯队。 大墩子却慢吞吞地迈开大粗腿。 每一步踩在水泥地上，周围的人都感觉地面在微微颤动。 周小林倒腾着两条小细腿，紧紧跟在大墩子后头，像个小跟班。 陆北端着望远镜瞅了半天，直叹气。 “完了完了，起跑就落在最后一名，这连大爷大妈都跑不过啊！” 沈思晴神色平淡。 “急什么，这刚出天安门，好戏在后头。” 比赛路线从广场出发，途经西单、西四，再绕过北海，经景山转回东单，最后回到广场。 刚过西单路口，赵建军已经领先了第二名足足五十米。 寒风呼呼往脸上刮，他大口调整着呼吸，节奏非常稳。 “前面供水站了。” 赵建军暗自盘算着，准备稍微降速调整一下体力。 身后突然传来一阵沉重而有节奏的脚步声。 “咚！咚！咚！” 声响越来越近，地面似乎都跟着隐隐发颤。 赵建军心里犯嘀咕。 这是谁家卡车开进赛道了？ 他扭头往后一瞧，差点左脚绊右脚摔在马路牙子上！ 大墩子挺着大肚皮，甩着膀子，追了上来。 那大棉毛衫被风吹得紧贴在肚皮上，浑身的肉都在跟着震颤，可脚步却快得出奇，落地无声又有力。 更要命的是，大墩子身后还跟着周小林。 “让让，借过一下借过一下！” 周小林客客气气地冲着赵建军喊了一嗓子。 赵建军眼珠子都快瞪出来了。 这两个在起跑线被全场嘲笑的货色，怎么可能追上专业队长跑主力？ “想超我？做梦！” 赵建军咬紧牙关，猛地加速，两条腿蹬得飞快，直接把速度提到了冲刺状态。 然而，大墩子只是稍微迈大了两步。 那大体格子横冲直撞，轻飘飘地从赵建军身侧超了过去。 带起的一阵冷风刮得赵建军脸颊生疼。 周小林紧随其后，经过赵建军身边时，还好奇地瞅了瞅他。 “同志，你脸咋这么白？是不是早上没吃饱？我这还有半块地瓜干，分你一口？” 赵建军一口气没提上来，差点呛住。 “滚……滚开！” 周小林缩了缩脖子，加快倒腾两条腿，几步就追上了前面的大墩子。 “大墩子，慢点慢点，思晴妹子说了，不能太夸张！” 大墩子闻言特意放慢了脚步。 “我没快啊，我就是正常跑呢。” 赵建军在后头拼尽全力狂追，两腿灌了铅一样沉重，肺管子火辣辣地疼。 可不管他怎么加速，前面那一胖一瘦两个背影，始终跟他保持着恰好五六米的距离。 像是故意在吊着他玩！