“怎么样？”

许老爷子没空搭理他。

吃到第二碗饭的时候，霍云铮推门进来了。

“许叔。”

许老爷子头都没抬，含糊不清地“嗯”了一声，继续埋头干饭。

“许爷爷慢点吃，锅里还有。”

许老爷子的眼圈有点泛红。

他的胃，十几年了，头一回觉得舒坦。

不胀、不酸、不堵。

吃下去的每一口东西都被妥帖地接住了，暖烘烘的，跟泡温泉似的。

两碗饭，两大碗汤，半盘油菜，小半盘鸡块。

许老爷子终于放下筷子。

他靠在椅背上，长长地吐了口气，伸手按了按肚子。

撑是真撑。

但舒服也是真舒服。

“老霍。”许老爷子的声音有点哑。

“嗯？”

“你昨天说的那些话，我收回。”

霍柱国挑眉：“哪句？”

“说你吹牛的那句。”许老爷子摸着肚子，语气郑重。

“这顿饭，不是吹牛。我那个破胃，吃了十几年的药，没一样管用。今天一顿饭下去，比我吃半年的药都强。”

他转头看向小宝。

“小宝，你这手艺……”

小宝赶紧摆手：“不是我手艺好，是爷爷送来的食材好。特供农场的排骨就是不一样。”

许老爷子摇头。

他吃了大半辈子饭了，什么好食材没见过。

这味道绝不是食材的功劳。

他的视线不由自主地飘向厨房方向。

霍柱国赶紧截住他的目光。

“老许，别打那锅的主意。”

许老爷子一愣：“什么锅？”

“就是厨房那口锅。人家小宝的传家宝，谁也不许碰。”

许老爷子嘴巴张了张，又闭上了。

他虽然不知道具体情况，但混了这么多年，听话听音的本事还是有的。

老霍这么紧张，说明他自己肯定也打过锅的主意，然后栽了。

“我不打主意。”许老爷子很识趣。他看向涂山瑶，难得客气地开口。

“侄媳妇，我提个不情之请。以后能不能让老许我也蹭个饭？一周一回就行。我自己带食材来，绝不白吃。”

涂山瑶端着茶杯，慢悠悠地看了霍柱国一眼。

霍柱国轻咳一声：“老许的胃病确实折腾人。我找个会做饭的，再让人把食材提前送来，小宝打下手就行，不让他累着。”

涂山瑶点了下头。

许老爷子走的时候，步子比来时轻快了不少。

上车前，他拉着霍柱国的袖子，压低嗓门嘀咕。

“老霍，你说这事……老张他们要是知道了，会不会也想来？”

霍柱国板着脸：“不许说出去。”

“那肯定不说。”许老爷子连忙保证，顿了两秒，又小声加了一句。

“但老张上礼拜刚送了我两瓶茅台。我要是不带他来一回，不太讲究吧？”

霍柱国没吭声。

吉普车发动了。

霍云铮送走两位老爷子，回到院子里。

涂山瑶正在廊下的藤椅上翻书。

“你爹那个老战友，回去肯定藏不住。”

霍云铮在旁边坐下。

“我知道。”

“你打算怎么办？”

霍云铮想了想。

“控制人数。每周固定两个名额，多了不接。食材自备，锅不出院门。”

涂山瑶翻了一页书，没接茬。

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清晨，军区大院一号楼。

许老爷子一早起来，毫不费力地伸了个大大的懒腰。

老伴端着温水进屋，见他这副模样，吓了一跳。

十几年了，自家老头子哪天早晨不是捂着胃，眉头皱得能夹死苍蝇？

“你的胃……”老伴试探着问。

许老爷子拍了拍肚子，“一点事没有！不光没疼，我还觉得浑身都是劲儿！这觉睡得也沉，连夜尿都少了一回。”

他乐颠颠地穿好衣服，连茶几上日常备着的胃药都没看一眼，直接背着手出门溜达去了。

小广场上。

张副司令正看两个退休老干部下棋，一扭头，瞧见许老头红光满面地走过来，步子迈得梆梆响。

“老许，你家那口子给你吃仙丹了？”张副司令盯着他的肚子，“平时早晨你不是喝点米汤就得捂着胃去墙根蹲着吗？”

许老爷子得意忘形，脱口而出：“什么仙丹，老霍他孙子亲手炖的排骨汤！那手艺……绝了！”

话音刚落，他忽然想起昨天霍柱国千叮咛万嘱咐的警告，赶紧抬手捂住嘴。

晚了。

张副司令两眼一眯，一把揪住许老爷子的袖子：“老霍的孙子？四岁那个小金童？会做饭？还能治病？”

十五分钟后。

张副司令一手提着两瓶三十年特供茅台，一手拎着个沉甸甸的木盒子，直接堵在了霍家老宅的外头。

“老霍头！赶紧出来！有好东西都不叫兄弟！”