中午十二点，列车缓缓停靠，窗外不再是一成不变的黑暗，而是一片白到刺眼的广袤冰原。雪层覆盖著起伏的冻土，远处有雪山连绵的轮廓，天空是极淡的灰蓝色，太阳掛在地平线上方，像一个没有温度的白色光斑。
车门打开，冷气像一堵墙迎面撞上来。不是慢慢变冷——是瞬间从恆温二十多度的车厢踏进零下三十度的冰窖。呼吸在嘴边凝成白雾，睫毛上几秒就结了一层薄霜。
顏若抱著明岩走下台阶，智能鞋的鞋底踩在雪地上发出咯吱咯吱的脆响，恆温服自动检测到环境温度骤降，一阵暖意贴著皮肤蔓延开来。明岩的儿童款头盔上，狐甜甜贴的那张狐狸贴纸在冰天雪地里格外显眼，粉白色的尾巴在刺骨的环境中，带出一丝暖意。
“妈妈，外面好白！”明岩伸手去抓飘落的雪花。
“別摘手套。”顏若把他的手按回去。
出站广场上已经聚集了不少乘客，有人穿著恆温服，神色镇定地四处打量；有人裹著臃肿的羽绒服和棉大衣，缩著脖子跺著脚；还有几个人只穿著衝锋衣和普通冬装，脸色已经开始发青。
顏若扫了一眼周围，所有乘客中至少有一大半人都穿著顏若卖出的厚羽绒服，花花绿绿的顏色在白色冰原上格外扎眼。。普通冬装摸起来厚实，在零下三十度还能扛一阵子，但到了晚上零下五十度，没有恆温服或篝火的保护，隨时都有失温的危险。
所有乘客请在半时內前往雪族营地面见大总管，领取冰晶收集任务，营地坐標已標註於手环地图。】
广播刚结束，一个巨大的身影从雪雾中走出来。是雪族。成年雪人通体覆盖著厚厚的白色长毛，身高接近两米五，四肢粗壮，每一步都在雪地上踩出一个深坑。他的眼睛是冰蓝色的，瞳孔像两颗凝固的雪花，低头看著脚下那些裹得严严实实的人类，声音低沉却出奇地温和，带著一种与体型完全不匹配的礼貌。
“各位客人请隨我来。大总管已经在等你们了。”雪人微微躬身，然后转身在前面领路。他走得不快，显然是在照顾人类的步伐。时烟屿抬头看了看那个白色巨影，低声对顏若说：“我本来还担心这里的原住民会对人类有敌意。”顏若看了一眼被傅樱寧抱在怀里的明岩，小傢伙正趴在姥姥肩头跟领路的雪人挥手打招呼，而那个雪人走了几步之后居然回头看了看他，然后放慢脚步，巨大的身体往旁边侧了侧，替他们挡住了侧面吹来的一阵冷风。
营地入口是一道用整块巨冰雕成的拱门，冰面在日光下泛著淡蓝色的光。拱门两侧立著两排冰晶柱，每根柱子都有一人合抱粗，柱身里封冻著不知名的发光矿石，在冰层深处持续地闪烁著柔和的蓝光。拱门正上方悬掛著一面巨大的冰雕徽章——雪花形状的纹路环绕著一顶王冠，王冠中央镶嵌著一颗拳头大小的冰蓝宝石。
穿过拱门，眼前豁然开朗。营地中央是一片被巨型冰墙围起来的广场，冰墙上雕刻著精美的雪族图腾——暴风雪、雪山、奔跑的雪狼、手持冰杖的雪族长老。广场上搭满了用压实的雪块砌成的半球形雪屋，雪屋之间的通道上铺著乾草，踩上去软软的，不滑。
广场尽头是一座高大的冰殿，殿门两侧各站著一只成年雪狼。雪狼的肩高接近一米五，通体纯白，皮毛在阳光下泛著银光。它们看到队伍靠近，耳朵同时竖了起来，冰蓝色的眼睛在人群中扫过。明岩从傅樱寧怀里探出脑袋，对著雪狼挥了挥手：“大狗狗好！”雪狼的耳朵动了动，冰蓝色的眼睛在明岩身上停了片刻。然后它把头低下来，喉咙里发出一声极轻的呜咽，不是警告，是回应。
大总管已经在殿前等著了。他比领路的雪人更高大，雪白的长毛梳理得一丝不苟，鬍鬚编成了三条长辫，每条辫梢都繫著一枚冰晶。和所有的雪族一样，他的眼睛也是冰蓝色的，但更深，更沉，像是在风雪中活了太久、看过太多人类来过又离开。
“欢迎各位。”他的声音低沉浑厚，每个字都带著冰原上寒风般的迴响，“我是雪族大总管诺恩，雪族建族两千年庆典將在十日后举行，国王的王座需要用冰晶装饰。你们这十日需在冰原上寻找並收集冰晶，每人至少交十枚。多出来的冰晶，你们可以自己留下，也可以交给我，雪族不会让你们白白辛苦。”
人群里开始有人窃窃私语。“多余冰晶可以兑换列车幣”“一枚一百幣”“十枚就是一千幣”“能换恆温服了”。大总管等议论声稍歇，才继续说道：“但是你们需记住几点。第一，冰原並非空无一物，有雪狼、冰熊，也有雪族巡逻队。遇到雪族巡逻队不用担心，他们不会伤害遵守规矩的客人，但雪狼和冰熊不会管你们是不是客人。第二，夜晚不要离开篝火十米，篝火由你们自己点燃，营地会提供木炭，如果木炭不够，你们需要在冰原上自己寻找木材和木炭。第三，也是最要紧的一点——”他的声音忽然压低了半个调，冰蓝色的眼睛在人群中缓缓扫过，“这片冰原上不只有我们和野兽，冰层深处藏著某种古老的东西，雪族在传说里叫它们冰影』。它们只在夜晚出现，会模仿人类的声音，会钻进没有篝火保护的帐篷。你们听到有人在雪地里叫你们，不要去。看到篝火外面有东西在动，不要追。”
“现在是中午。太阳下山还有四个小时。祝各位狩猎顺利。”大总管退后一步，巨大的身形转身走进冰殿。殿门在他身后缓缓合上，发出低沉的迴响。
全家人决定一起行动。
出了营地拱门之后视野骤然开阔，白茫茫的冰原上零星散落著一些低矮的冰丘，冰丘之间偶尔能看到裸露的黑色岩石。明岩从傅樱寧怀里探出头来，指著远处一块冰丘喊“那边有亮晶晶”，顏若顺著他手指的方向看过去，冰丘底部果然嵌著几点微弱的蓝光。
“过去看看。”
走近才发现那是一块半埋在雪地里的冰晶矿——不是孤立的冰块，而是从地下延伸上来的矿脉末端，几枚冰晶嵌在矿脉表面，晶体通透，內部有蓝色的光在缓缓流动。顏若让球球扫描了一下，“宿主，冰晶的成分是二氧化硅加某种未知能量矿物，硬度不算高，但嵌在矿脉里撬不动，需要用工具砸开採矿镐就行。”
夕夕拼拼下单一把採矿镐，五十夕夕幣。顏若借著从背包里掏东西的动作把镐子拿出来递给顏泊安。顏泊安挥镐砸了两下，冰晶从矿脉上鬆脱，滚落在雪地上。明岩蹲下来捡，戴著厚手套的小手笨拙地抓起一枚冰晶，举到顏若面前——“妈妈你看！亮晶晶！”冰晶在他手心里发出柔和的蓝光，映在他圆溜溜的眼睛里。
顏泊安又敲下第二枚，冰晶落进雪地里时发出清脆的叮噹声。明岩像捡鸡蛋一样小心翼翼地把冰晶一枚一枚装进布袋，一边装一边数数——“一颗、二颗、三颗……”顏若站在旁边看著，忍不住笑了笑。