他又沾了印泥，犹豫了一下，把自己的指印按在上面。

丁管事把契书收过去盖上牙行的大印，夹进地籍变更登记册里，把新契纸从柜台底下抽出来填好，递给周晚穗。

新契上的新户主写的是丰禾商号，四至边界清楚，牙行大印鲜红。

丁管事提醒说这几块地因为夹杂在李府旧案里多年无人申报，按县衙新规，只要在冬月底之前把契书换成新契，荒地的前三年免缴田赋。

周晚穗接过新契出了牙行。

周三顺在骡车旁边等着，周莽坐在车尾，两只手抄在袖子里，缩着肩膀不说话。

骡车回到村口时雪已经停了。

周莽跳下车往自家方向走了几步，回头看了周晚穗一眼，嘴唇翕动了几下，最终只说了句地的事他办完了，旧账的事随她。

周晚穗说答应你的事不会食言，明天去找里正结清。

当天下午，周晚穗带着周三顺和老钟头去看了那片荒地。

从城南废弃砖窑往西走，砖窑后方的老土塘旁边有条煤矿旧址，再往西北一直到老采石场旁边的矮松岭，沿途全是碎石和干枯的灌木。

老钟头拄着锄头从矮松岭坡脚往上走了一段，蹲下来抓了把土，土是深褐色的砂壤土，搓碎了从指缝里往下漏。

他又往里走了几步，拔开枯草看了看土层厚度，站起来把锄头在石头上磕了两下。

「这片地比坡地大多了。土是砂壤土，排水好，种辣椒比坡地还合适。但土层下面有碎石，要深耕一遍把碎石头挑出来。开春之前把地翻好，春分就能下种。从这片矮松岭往北一直到煤矿旧址旁边的老土塘都可以开。清淤先从老山塘那边动手，那边泥层浅，辘轳架在石埂上不用再绕后山。这片地以后分三块，一块种辣椒，一块种萝卜，一块种冬储芥菜。」

周晚穗在心里算了一遍。

老山塘的水源引下来之后，矮松岭周围的十几亩新地可以一次灌透。

村里眼下能抽上来的劳力大概十来个，分两班轮流清淤和挖石。

她让周三顺明天一早上山架辘轳。

老钟头说山塘那边的泥层比上次探塘时又浅了一些，这几天雪水渗进去把淤泥泡松了一些，清起来应该比预料的快。

他让周三顺把辘轳的绳钩再检查一遍，说上回在坡地用过的旧绳有几股已经磨细了，不能用旧绳吊石筐。

周三顺应了一声，说明天一早就去镇上买新麻绳。

傍晚回村，孟账房已经把荒地新契和县牙行的过户记录收进铁皮柜里。

他在总账上开了一页，把这几块荒地按地籍编号逐条列清，底下标注了老钟头划分的三块田区和对应的作物。

他又把田贵昨天送来的地契油布包重新缝好针脚，在包皮上写上年月日和来源，一并锁进铁皮柜。

田贵从灶房里端了一盆热腾腾的杂面窝头，周晚穗在灶台边上让柳婶给他盛了碗稠粥，把筷子也摆好了。

「田伯，砖窑那批老地契是你从山石缝里抠出来的，这几块地才重新有了户主。你以后就留在桃源村帮老钟头看新田。荒地清淤翻土需要人，你干不动重活，就管看水渠，管新田的排水口。」

田贵捧着粥碗愣着，粥面上搁着两块柳婶刚夹的卤牛肉。

他低头扒了几口，腾起来的热气扑在他满是沟壑的脸上。