翊臣话音未落，已有人从他背后拍了他一下。

“真是翊臣啊，那看门的小童说你来了，我还以为他看错了呢。”说话的是一个女子，她眉如柳叶，眼潋春水，唇上点着鲜赤色的口脂，手中摇着一把缀满了绢花的丝扇。她虽已四十有余，但夭韶俏艳并不输妙龄。她穿着一件紫绀色的衫子，一条嫣紫色斜纹绡褶裙，衫子上是月夜藤萝的印花，那连蔓如锦藤萝间还翩跹着数只夜蓝，银白的蝴蝶。她头上梳着垂环分肖髻，髻上簪着一朵大大的丝绢紫阳花。

“是啊，花姐姐，好久不见。”翊臣笑着招呼道，原来这女子正是花隐居士白羡姝的妻子花如绣。翊臣本来唤她白大嫂，她不高兴，偏要翊臣唤她做花姐姐。她性情豪放直爽，又喜谑浪，时常与翊臣说笑游戏。白羡姝本就风流旷达，不拘世俗之见，且他深知妻子外表虽不羁，内里却深情专一，翊臣与他一见如故，也是人品正直，磊落坦荡的真君子，故而他并不在意，甚至称赏于二人之间的友谊。

花如绣一偏身子便瞥见了车中的月樨，她笑眼一昵，道：“好标致的美人！翊臣的眼光真是不错。”

月樨见此人对一个青年男子十分热络，行为不拘常理，本有些惊异，但看她言语豪爽，毫不做作，又觉得和善可亲。

翊臣忙向月樨介绍道：“月樨，这是花姐姐，是我那挚友的夫人。别害怕。”

月樨轻点螺首，淡淡含笑道：“花姐姐好。”

“这多时不见，花姐姐可是越来越不正经了。”隐墨调皮道。

“你这个混小子，倒敢嫌你花姐姐不正经了，信不信我打你。”说着花如绣便举着花扇朝隐墨身上敲了几下。

“花姐姐，你怎么还真打啊。”隐墨一面笑，一面告饶道：“花姐姐我错了。”

“如绣，你又欺负他们小孩子。”这时候，白羡姝也过来了，这是个形容清癯的中年男子，他身着葛衣，头戴网巾，修髯及怀，很是仙风淡逸，温文雅度。

白羡姝夫妇迎着翊臣三人坐到了屋后的竹槛草亭中，这“缘是缘何居”虽处陋巷，进来以后却是地方轩阔。翊臣向四处望去，只见那矮屋的窗棂间犹有一片濛如织雨的嫣色摇荡着溢了出来。

白羡姝吩咐家童们款置酒菜招待翊臣三人，又着人将这亭中石桌上的菊花琉璃灯收走了。

翊臣饮了一口那豆青瓷小杯中的花茶，笑道：“白兄还是从前的习惯，总不愿叫旁的气息染了这菊清。”

原来白羡姝自出心裁，先是将白琉璃制成开合不一舒卷各异的长瓣菊花以为烛台，又在那质地极纯的白烛中埋下了长长的一段菊蕊。这白烛每燃，便有那若有似无的南山之清萦绕周身，沁入心神。

白羡姝只笑着点了点头，没有说话。

只过了一会儿，就有三四个小童将菜品端上来了。这些菜品色色别致，盘盘精细，均不是寻常名目。众人皆伸筷夹菜，唯有月樨未动。翊臣顾望了一番，方向月樨碗中舀了一勺豆腐羹。这豆腐羹中的豆腐是浅黄色的，看上去弹滑韧爽，豆腐之外又有豌豆虾仁等佐料并芡粉勾的稠稠的汤汁，还有些细碎的金黄颗粒散落其中。翊臣也自舀了一勺来尝，尝过后，他一面点头，一面啧啧赞道：“真奇了，这豆腐较那上好的玉脂豆腐更加滑嫩，入口也不易散，食之反有蛋香。这汤汁也奇，也不知放了什么，食之竟如蟹膏的醇厚之鲜。”

原来白羡姝平生除了花木园艺以外，便是在烹饪上用心，也最乐意将这其中的巨细同人分说。他解释道：“这豆腐不过是将加了藕粉的蛋液蒸炖成型后再切成小块而成的，名唤豆腐实则不是。汤汁里则是掺了些蟹酱，这蟹酱是取去年十月上等的蟹膏并蟹肉搅拌成泥后，再佐以姜蒜迷迭香等料，密封窖藏起来。三个月后即可取用，或炒或炖，或作蘸料，都颇有秋月风味。”

月樨在一旁小口小口地舀食着羹汤，白羡姝一面说，她就一面就默默地记着。

另有一道蜜冻鸭脯，酸滑软韧，食之五味皆有，且无荤腥之腻。翊臣尝过后又向白羡姝询问具体。白羡姝悉心道，这所谓蜜冻，原是取新鲜的酸木瓜，佐以饴糖，酿成果酱。再取精肥的鸭脯肉炙烤，熟至八分便出炉，冷却后再上覆一层酸木瓜果酱便是这蜜冻鸭脯了。

又有香蕈千丝盅，火腿松仁卷等菜点，皆是入口惊艳，见所未见。翊臣每食一道都要赞一遍，白羡姝也不吝口舌，一一详细地向他说明了做法。故而这一顿饭，足足吃了有一个多时辰。

用过饭后，白羡姝又说有上好的琼苏酒，欲邀翊臣花间对饮。花如绣则拉着月樨，喜欢个不停。翊臣与知己好友难得一会，若就此别去必是万分的遗憾，想来此处偏僻，便是留宿一晚也应无碍。于是翊臣便决定今夜当与白羡姝畅怀一叙，明日再行。