“妹妹，那时候，父亲被议罪，我在后宫孤立无援，又时刻担忧着你们，那日子可真难熬啊？”皇后思及往事，竟仿佛只有极浅极淡的几丝云烟，仿佛是与自己无涉的旁人的事一般浅淡，她心中突然松快了似得，可看向妹妹，又多了几丝怜悯：“权势尊荣，我如今也算是应有尽有，即便是今日就……也不枉此生了，只有你们几个，还放心不下。”

容悦听得越发心惊，忙阻止她胡思乱想道：“姐姐别这样说，好好调理身子，咱们再从长计议。”

皇后道：“你听我说，倘若我这病能好，那就是我白说着顽的，若真有个万一，你总要有个算计……”

看见姐姐满眼的忧虑，容悦只好含泪点头。

皇后见此，才道：“法喀已娶了亲，尹德尚小，只有你，拖不得，改日我好些了就去求太皇太后她老人家恩典，你的事越早办越好，以免节外生枝。”若她一个熬不住，三年国丧，变数就太大了，她要在走前替小妹把一切都安顿好。”

容悦晃过神来，轻叹一声道：“姐姐，若是纳兰表哥并不情愿呢？”

皇后吃惊，问：“怎的这样说？”

容悦摇摇头，又不愿姐姐过于操心，只道：“没什么，许是我想的多了。”

皇后垂目望着袖口繁复的绣纹，明黄色绣龙凤的寝衣，龙凤黑瞳均用上等的黑珠线，是全天下仅有的尊贵气派，她喟叹一声：“咱们几个里你最小，又呆呆笨笨的，大家都是极喜欢你的。你也不要多想，纳兰的性子就是这样，心里有，嘴上不肯说，不会那些软语温存的话，你们这会子尴尬，待过了门，他定会待你好的。”

容悦仍不大有把握，只道：“我晓得了……”

容悦如今已是大姑娘了，留在宫中到底不便，加上觉罗氏传了喜讯儿，容悦只好再三劝慰姐姐多多保重，趁着天还早回府去。

皇后望着妹妹的背影消失在帘后，眉目间忧虑更浓，朝霞已经备下热水，服侍她沐浴更衣后坐在镜奁前通发。

暮云上前道：“已把春早叫过来了，主子可要见她？”

皇后点点头，暮云回到门外宣了春早进来，春早自是首次进入皇后卧房，心中自然忐忑，跪在地上，只觉全身都在打颤。

朝霞捧了苏州贡上的香脂，皇后推开，转过身坐在绣墩上，问春早道：“那小宫女如何了？”

春早不敢抬头，只跪着回话，幸好屋中铺着厚厚的波斯绒毯，故而膝盖并不疼痛：“那丫头都无碍了的，管事的姑姑人是顶和气的，已免了她这两日的差事。”

皇后问道：“你可知她家里是做什么的？”

春早微微抬起眼帘，只看见皇后穿着的明黄宁绸刺绣云凤纹中衣和艳红色软底凤鞋，老实禀道：“奴才不敢隐瞒，她和我们这些人也不同，是因罪籍没入辛者库的罪奴，她额娘以往与浣衣所的姑姑交好，才多方求告送了她去，姑姑往日待她也好，今儿原是有人瞧她不惯，故意把衣裳说成是郭络罗格格的，才招来这一番横祸。至于她家里，奴才也不甚知道。”

皇后见她容色谨慎，说话也有些分寸，挑了下眉，随手从首饰盒子里拿了一串砗磲莲花手串道：“这串子不起眼，却也是个稀罕物，且赏给你了。”