与外朝紧张气氛形成强烈对比的是容悦的继母芭提雅氏，她早早起身，打扮的富丽堂皇，才兴兴头头地与觉罗氏一道乘车入宫去。

太皇太后坐镇慈宁宫，安抚各路来恭贺的女眷，她深知皇帝能力，并不甚忧虑皇帝的部署，反而是心疼皇孙的龙体。

自从二月中马佳芸儿所出八阿哥夭折后，皇帝心冷，加之前朝政务繁忙，竟一连大半月未进过后宫，也没翻过牌子。

听李德全禀报，皇帝一连数日批折览阅邸报至深夜，还睡不到一个时辰，就又要起来上早朝。

十个指头咬咬个个疼，更何况是这个她给与最多，也亏欠最多的孙儿？

于是太皇太后趁着一众诰命王妃的试探，透出口风去，四月即开始在八旗女子中选看秀女入宫。

这下子倒着实令许多女眷欢呼雀跃，因着这三年的国孝，自家的姑娘都快二十了，还不敢许亲呐，主要自家姑娘姿色平平，基本没可能入宫承宠。

也有人欢喜是因自家那不成器的孙子终于可能娶上媳妇儿啦，终于不用怕蹬腿前见不着重孙啦。

几家欢喜几家愁，当觉罗氏把这个消息传回给容悦的时候，她手中正端着绣绷刺绣，银针扎入手指尖，却浑然未觉。

所谓一事不烦二主，既然有了富察燕琳这个中间人，容悦这个心烦意乱的档口，自然去请托。

燕琳看着她一脸着急的神色，不由唏嘘，仔细遣了心腹家仆前往王府报讯。

见富察燕琳欲言又止的样子，容悦也明白，这样冒风险的事，谁会愿意掺和进来，想着这个，心中又不免多了两分哀愁。

阳春三月的京城绿意悠然，繁花乱眼，鱼跃鸟鸣，万物滋荣，自是美景良辰赏心悦目。

燕琳邀容悦出门踏青，可二人醉翁之意不在酒，都毫无心思。

此处原是官道，后因改道而废弃，原建在半山腰做长亭之用的梅花六角亭早已荒败不堪，青石茶座上覆满爬藤，漏窗上漆也早斑驳。

远远瞧见数骑绝尘而来，富察燕琳借口去瞧不远处的碑林，带着灵鹊远去，只留宁兰在不远处等候。

常宁跃下马来，将手中乌梢蛇鞭同缰绳一道递给随从，怔了一怔，便快步走来。

容悦远远见了他的身影，一时间心里又是甜蜜又是悲伤，直如将人吊在火炉上煎熬，立在那里蹙眉等着，双目一瞬不瞬。

常宁待她一如往日般宽纵依从，打量了容悦脸色，见人精神尚好，语气中流露出两分担忧：“这阵子京中泛起时疫，你在家中好好呆着便是，乱跑个什么。”

容悦摇摇头，全然听不进去他的叮嘱，这会子哪还管的了其他，只紧紧抓着他袖口，目光期期艾艾：“宫里要选秀了，你可知道？”

常宁见她直接点出，心中亦是惆怅，却不愿在心上人面前露出情绪，只淡淡嗯了一声。

“你若是真心待我，总该想个法子。”容悦见他这样轻描淡写，不由更添担心，强忍住万分羞涩，咬牙鼓足了勇气开口，不知觉间两行清泪顺颊而下。

常宁见她一袭杏色琵琶襟素面褙子，月白百褶裙子，松松的云髻上只簪两朵素绢花，容颜清减，此刻珠泪滚滚，心里便似被针扎一样疼，他摸了摸衣襟，出来匆忙忘带帕子，只好拿贴身的中衣袖口为她拭去眼泪。

容悦泪眼婆娑地瞧着面前的男子，眸子清澈，双唇上薄下厚，她曾听人说这是重欲薄情之相，想到这又不由揪心，生怕他就此罢手不睬自己：“你好歹想个法子，啊？”

她目光如此楚楚，直叫常宁心中如火煅烧，他胸中似有万言，却只不知从何说起，张了张唇，只觉口中咸苦。

容悦见他面色益发黯淡，忍不住又催促一次。

常宁掩饰不住的烦躁起来，似乎埋怨似的道：“我没有法子。”

骤听此言，容悦只觉悚然，不由倒退数步，一瞬不瞬地盯着他瞧，满目中尽是失望与惊异，语带哽咽再次想要一个肯定的答复：“那你的意思是……要我进宫为妃嫔？”

她只觉做了好长一梦，梦醒遍体凉透，呵呵讽笑面前这个薄情人，哭诉道：“既然恭亲王不为长远计，那又何必招惹于我，早早滚开的好。”

语声轻轻，却直白露骨，不留颜面，常年只觉这话薄削若刃，刮在脸上，辣辣的痛。

容悦方才一时冲动脱口而出，此刻见常宁眼中那道黑芒愈发幽邃，剑眉微微耸起，便知他定是生气了，只是话已出唇，如何能反悔，她只不做声，看常宁有何话说。