王猛浑身浴血，铠甲残破，脸上、身上数道深可见骨的伤口，左臂更是以一个不自然的角度扭曲着，显然已经折断。他几乎是爬进地下仓库的，身后跟着的七八名“山狼”和“尖兵”，也个个带伤，人人挂彩，脸上充满了疲惫、悲愤，以及尚未散尽的惊惧。一进仓库，王猛便噗通一声跪倒在秦夜床前，虎目含泪，嘶声道：“秦先生！我等……我等无能！未能完成军令，还……还害了叶护法！请先生治罪！”

他身后，那些侥幸逃回的汉子，也纷纷跪倒，以头抢地，发出压抑的、如同受伤野兽般的呜咽。

仓库内，刚刚因秦夜部署而稍振的人心，瞬间如同被冰水浇透，一片死寂。苏婉清捂住嘴，眼中瞬间涌上泪水。阿萝小脸煞白，紧紧抓住秦夜的衣袖，指甲几乎要掐进肉里。周韬和周围几名军官，也脸色惨白，眼中充满了难以置信的绝望。

叶轻眉……那个如同定海神针、剑术通神、屡次在绝境中创造奇迹的女剑客，竟然……出事了？甚至可能……死了？

秦夜坐在床铺上，身体瞬间僵硬，脸色比之前受伤时更加苍白，嘴唇抿成一条没有血色的直线。胸口那股突如其来的、撕裂般的悸痛，此刻得到了印证。赤铜丹炉令传来的紊乱波动，似乎也黯淡了许多。但他眼中，没有立刻爆发出悲痛或愤怒，只有一种近乎死寂的沉静，沉静得让人心头发寒。

“说，具体经过。一字不漏。” 秦夜的声音，如同从冰窖中捞出来，不带一丝温度，甚至没有颤抖。

王猛强忍悲痛和断臂剧痛，以最快的速度，将黎明时分在黑风岭山道设伏、遭遇陷阱、叶轻眉中毒、力战三名听风楼高手、最后为逼退强敌、力竭毒发、坠落黑风涧的经过，原原本本地讲述了一遍。他语速很快，但关键细节清晰，尤其强调了那三名听风楼杀手的实力、配合，以及叶轻眉所中“玄阴蚀脉散”的诡异和猛烈，还有她最后坠崖时的方位、高度，以及黑风涧下方水流湍急、暗礁密布、深不见底的险恶环境。

“……叶护法坠崖前，身中奇毒，内外重伤，又从近百丈高的悬崖落入黑风涧，那里水流如万马奔腾，暗礁漩涡无数，常年毒瘴弥漫，便是全盛时期的淬体高手，生还之机也……” 王猛说到最后，声音哽咽，说不下去，只是重重磕头，“末将等拼死杀出重围，本想沿涧搜寻，但听风楼伏兵和联军追兵紧追不舍，实在……实在无能为力！末将该死！”

仓库内，只剩下王猛粗重的喘息和压抑的抽泣声。所有人的心，都沉入了谷底。黑风涧的凶名，青云城附近无人不知，那是一条真正的死亡绝地。叶轻眉在那种状态下坠入其中，生存的可能，微乎其微，近乎于零。

秦夜沉默着。他闭上了眼睛，仿佛在消化这难以承受的噩耗。但阿萝离他最近，能感觉到，他抓着自己衣袖的手，在微微颤抖，冰冷得没有一丝温度。他周身那股因强行吞服“破瘴丹”而激发的、混乱暴烈的气息，似乎也在这一刻，变得凝滞、冰冷，甚至……隐隐有失控的迹象。

“秦大哥……” 阿萝担忧地低声唤道，眼泪终于忍不住滚落下来。叶姐姐对她极好，教她剑法，保护她，是她在这乱世中，除了秦大哥外，最亲近、也最崇拜的人。

苏婉清也泪流满面，走过来，轻轻扶住秦夜另一侧手臂，仿佛想给他一点支撑。

良久，秦夜才缓缓睁开眼睛。那双曾经深邃平静的眸子，此刻布满了血丝，眼神却依旧沉静得可怕，只是那沉静之下，仿佛有万年玄冰在凝结，有毁灭的火焰在无声燃烧。

“叶姑娘……未必就死了。” 秦夜开口，声音嘶哑，却带着一种奇异的、不容置疑的笃定，“她身负‘心剑通玄’传承，体质特殊，意志坚韧，非常人可比。黑风涧虽险，但绝地亦可能暗藏生机。未见到尸首前，我绝不信她已陨落。”

这话，更像是一种自我催眠，一种在绝境中抓住最后稻草的执念。但在场众人，却莫名地被秦夜语气中那股近乎偏执的坚定所感染。是啊，叶护法那般人物，犹如九天惊鸿，岂会如此轻易陨落？

“王猛，你与弟兄们，已尽力了，何罪之有？” 秦夜看向跪在地上的王猛等人，语气稍缓，“能带回情报，已是大功。立刻下去，处理伤势，好生休养。接下来，还有硬仗要打。叶姑娘的仇，我们迟早要报，但不是现在莽撞行事。”

“可是秦先生，叶护法她……” 王猛抬头，眼中血丝密布。

“我会去找她。” 秦夜打断他，语气斩钉截铁，“但不是现在。联军攻城在即，城内万千百姓性命系于一线，我不能弃之不顾。叶姑娘若在，也必不愿看到我们因她一人，而置全城于不顾。”

他顿了顿，眼中寒光闪烁：“听风楼……‘癸九’……很好。这笔账，我秦夜记下了。待此间事了，必当百倍奉还！现在，你们要做的，是活下去，养好伤，守住这座城，等叶姑娘回来，也等……我们去找她！”

这番话，既是安抚，也是命令，更是将所有人的悲痛和愤怒，强行引导向一个共同的目标——守住青云城，活下去，复仇！

王猛等人虎躯一震，眼中重新燃起一丝名为仇恨和责任的火焰。他们用力磕了个头，嘶声道：“谨遵先生之命！我等定当死守城池，为叶护法报仇！”

“周将军，带他们下去，用最好的药，务必保住他们的性命和战力。” 秦夜对周韬吩咐道。

“是！” 周韬也红了眼眶，亲自上前，搀扶起王猛等人，带他们去一旁处理伤势。

仓库内，暂时恢复了压抑的平静，但空气中弥漫的悲伤和紧绷，却更加浓重。

秦夜靠在墙壁上，闭上眼睛，胸膛微微起伏。阿萝和苏婉清能感觉到，他似乎在强行压制着什么。刚才那番话，耗去了他不少心力。

“秦大哥，你……” 阿萝哽咽着，不知该如何安慰。

“我没事。” 秦夜睁开眼，眼中血丝未退，但眼神已重新变得锐利、冷静，只是那深处，多了一丝冰冷的、如同受伤孤狼般的寒意。“苏姑娘，阿萝，你们也去帮忙照看伤员。我需要一个人静一静，想一想。”

苏婉清和阿萝知道，此刻任何言语都是苍白的。她们默默点头，退到一旁，但目光始终没有离开秦夜。

秦夜重新闭上眼。这一次，他不再是为了调息，而是强迫自己冷静，在悲痛和愤怒的冲击下，保持清醒的思考。叶轻眉坠崖，生死未卜，这是无法改变的事实。悲痛无用，愤怒只会让人失去理智。他必须接受这个现实，并以此为基础，重新规划接下来的行动。

听风楼设下陷阱，目标明确，就是要除掉叶轻眉这个最大的威胁。这说明，对方对他们的行动模式和实力，已经有了相当深入的了解。联军那边，韩铁山受伤，但攻城决心更甚，且得到了听风楼的协助，接下来的攻势，必将更加疯狂、也更加有针对性。

他原本的五路部署，因为叶轻眉的意外，最关键的一路——袭扰粮道、破坏器械——已经受挫，甚至可能彻底失败。王猛能带回的情报有限，无法确定联军攻城器械的受损情况。但听风楼能提前设下如此精妙的陷阱，说明他们对这条粮道的防护，必然也做了相应加强，再想轻易得手，难上加难。

离间计、城内防御、瘟疫应对、自身恢复……剩下的四路，每一路都至关重要，也每一路都压力倍增。尤其是他自己，叶轻眉出事，他失去了最强大的武力依仗和可以完全信任的同伴。接下来，他必须独力面对韩铁山、听风楼，以及城内城外的一切危机。

时间，仿佛变得更加紧迫，也更加残酷。

“叶姑娘……” 秦夜在心中默念，手掌不自觉地抚上胸口的赤铜丹炉令。令牌依旧温热，那丝紊乱悲凉的波动，似乎平复了一些，但并未消失。他忽然想起，在剑心阁获得传承时，叶轻眉似乎也隐隐与“心剑通玄”的传承，以及赤铜令，有着某种奇妙的共鸣。这令牌的异常反应，是否意味着……叶轻眉还未死，只是处境极度危险，甚至可能……生命垂危？

这个念头，如同一道微弱的火苗，在他冰冷的心底燃起。他必须尽快处理完眼前的危机，然后……亲自去黑风涧！活要见人，死……也要见尸！不，他一定要找到她，救她！无论付出什么代价！

就在这时，一阵极其轻微、却异常清晰的咳嗽声，从仓库深处，那个临时隔离“老何”的角落里传来。咳嗽声压抑，却带着一种难以言喻的痛苦，仿佛要将肺都咳出来。

秦夜眉头一皱。这个来历可疑的“老何”……叶轻眉刚刚出事，他就咳得如此厉害？是巧合，还是……

他心中疑窦丛生，但现在，他没有精力去深究。只是对守在那附近的“尖兵”示意，加强看管。

然而，那咳嗽声非但没有停止，反而越来越剧烈，最后竟变成了痛苦的嘶喘和呕吐声，接着，是“咚”的一声闷响，似乎有人摔倒在地。

“秦先生！那个老何……他……他好像不行了！” 看守的“尖兵”有些慌乱地喊道。

秦夜眼神一冷。死了？在这个节骨眼上？他强撑着站起身，在阿萝的搀扶下，快步走向那个角落。

只见“老何”蜷缩在地上，身体剧烈地抽搐着，口鼻中不断涌出暗绿色、带着冰碴的污血，脸色青黑，气息微弱到了极点，眼看就要断气。他身上的皮肤，也开始出现诡异的、如同蛛网般的青黑色纹路，迅速蔓延。

这症状……秦夜瞳孔骤缩！这绝非普通的疫病或营养不良！倒像是……中了某种极其阴寒霸道的混合剧毒，且毒性正在全面爆发！而且，这毒性发作的迹象，与王猛描述的、叶轻眉所中的“玄阴蚀脉散”，竟有几分相似之处！只是“老何”体内的毒，似乎更加杂乱、深沉，像是积年旧毒，混合了多种阴寒属性，此刻因某种原因（或许是之前的惊吓、奔波，或接触了仓库中的某些药物气息）被彻底引动了！