安顿好行李。

天色已经暗了。

金老板娘又指挥伙计端菜上桌，鸡鸭鱼肉，摆了满满两桌。

“李老爷，这是今年的团年菜，你们尝尝合不合口味！”

“这鸡是我自己养的，鱼是从码头买的活鱼，宰的时候还蹦呢！”

李员外点头道：

“金掌柜费心了。”

“不费心不费心！”

“你们吃好住好就行！”

金老板娘说完，就退下去了。

两桌人坐定。

大人一桌：张举人、李员外、王二牛、王砚明、张文渊、李俊。

女眷一桌：赵氏、周氏、李夫人、王小丫、李蕴娘，还有两个贴身照顾的丫鬟。

李员外先举起酒杯，站了起来。

“来来来，我先说两句。”

众人都看着他。

“今年，咱们三家的孩子在府学都有出息。”

“尤其是砚明，科试特等、八品迪功郎、御赐匾额，咱们也跟着沾光了。”

“这都多亏了王老弟教导有方，这第一杯酒，咱们先敬王老弟如何？”

李员外笑着说道。

王二牛闻言，连忙摆手说道：

“不不不，都是砚明自己争气。”

“我们当爹娘的也没帮上什么忙。”

“老弟谦虚了啊。”

“你养了个好儿子，就是最大的帮忙。”

李员外举杯，大声道：

“来来来，干了！”

闻言。

众人举杯，仰头喝了一口。

张举人端着酒杯，话不多。

他看着王砚明，停顿了一下，说道：

“砚明，你很不错。”

“是咱们清河镇的骄傲。”

“陈县令跟我提过几次，多亏了你，他今年的政绩在整个淮安府都是最亮眼的存在。”

“世伯过奖了。”

“文渊和李兄也很优秀。”

王砚明客气的说道。

“对对对。”

张文渊一听，立马在旁边插嘴道：

“爹，我也有忠义生员的称号，李俊也有。”

“你以前读书那会，可都没拿到过的。”

“那我是不是还要夸奖一下你？”

张举人的目光转向张文渊。

张文渊立刻低下了头。

“你那个忠义生员，都是沾了砚明的光。”

张举人说道：

“要不是砚明带着你，你能拿到？”

张文渊不吭声了。

王砚明见状，站起来敬酒道：

“世伯，我敬您一杯。”

“当年要不是您收留学生进张府家塾，默许学生和文渊一起练武强身，学生现在恐怕还在浑噩度日。”

张举人听后，端起杯子说道：

“那是你自己争气。”

“你不争气，我再帮你有什么用？”

“世伯言重了。”

王砚明喝完，又看向了李员外。

道：

“李世叔，我也敬您一杯。”

“家中承蒙关照，学生都记在心里。”

李员外笑呵呵地喝了，摆手道：

“客气什么？”

“砚明你跟我家俊哥儿是兄弟，咱们就是一家人。”

随后。

王砚明又转向王二牛和赵氏。

说道：

“爹，娘。”

“儿子不孝，大半年没能回去看你们。”

“这风雪交加，还劳动你们辛苦奔波过来和儿子团聚。”

赵氏眼眶又红了，忙道：

“你这孩子，说什么呢？”

“你好好读书，就是对爹娘最大的孝顺了。”

王二牛端着酒杯，也说道：

“对，别说了别说了。”