夜色如墨，京郊别院剑影交错。

沈清玄长剑正直，招招守着正道章法，却处处留有余地，不忍真的伤及凌破霜。凌破霜短刃轻灵，招招狠绝利落，可每一次刀锋堪堪抵到他要害时，都会下意识偏开半寸。

两人都懂，这场交手，从来分不出输赢。

赢了立场，赢不了旧情；输了招式，输不了心底牵绊。

数十回合拆招下来，二人同时收势后退，各自气息微喘，遥遥对峙在月下灯火里。

沈清玄握着剑柄的手微微发紧，眼底凝着化不开的无力：“你明明身手远胜于我，若真心要走，我拦不住。”

凌破霜垂落短刃，眸光淡冷：“我不想与你死拼。”

一句实话，胜过千言万语。

她可以对魏府对手狠绝，可以对朝堂暗流无情，唯独面对昔日同门，做不出斩尽杀绝的决绝。

沈清玄沉默片刻，又开口劝她回头。无非是那些“离开魏府、寻一处山隐之地”的话——上回在魏府门前说过，这回又说，连语气都差不多。

凌破霜听了几句便倦了，摇头打断：“安稳？我生来便没有安稳可选择。你口中的安稳，是给我的牢笼。”

“我退一步，便是任人拿捏；我软一分，便是重回任人欺凌的日子。我如今踏出的每一步，都是为了再也不用寄人篱下、看人脸色。”

“沈清玄，你出身世家，生来有路可走，永远不懂寒门无依的身不由己。”

这话戳中了两人之间最根本的鸿沟。

沈清玄语塞，一时竟无从辩驳。他锦衣玉食，师门偏爱，家族庇护，从小到大从未体会过无依无靠、被世道随意舍弃的滋味。

他懂她的委屈，却终究没法真正共情她的执念。

凌破霜不再多言，贴身藏好密信，身形一掠，便要借着夜色离去。

“凌破霜！”沈清玄出声唤住她，声音带着压抑的沙哑，“若来日朝堂对立，你我站在两边，你当真……会对我下手吗？”

又是这个问题。

月下晚风拂动两人衣袂，一青一黑，隔着立场，也隔着跨不过的宿命。

凌破霜背对着他，身形顿了片刻，没有回头，只留下一句清冷飘散在风里：

“各安天命，互不亏欠。”

说完，身形一闪，化作一道暗影，消失在茫茫夜色之中。

沈清玄立在原地，握着长剑，望着她离去的方向，久久未动。

月色清冷，映得他眉宇间满是怅然与苦涩。他知道，这一次，她是真的不会回头了。

从今往后，正道少了一个傲骨弟子，浊流多了一柄寒刃；他少了一位朝夕相伴的师姐，多了一个宿命对立的故人。

晚风卷起地上落叶，悄无声息飘落，像极了两人再也回不去的从前。

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另一边，凌破霜借着夜色一路疾驰，避开巡夜守卫，悄无声息折返魏府。