旗队长笔直地站着，脸上说不清是懊悔还是困惑。忽然他两眼发光：他的上级、党卫军区队长被一群党卫军簇拥着挤到台上来了，声如洪钟地向元首致敬。李德瞪了他一眼，区队长便知趣地退到一边。

李德两拳在胸前摇晃着，唾液四溅地向黑压压的听众吼叫：“你们都是卡卢加人，你们知道卡卢加的市徽吗？”

“知道。”几个声音喊叫。

“大点声。”李德高喊。

“知道”涛声一般的声音。

李德觉得自己像多年后的巧舌如簧的传销师，而且是红宝石级的。他鼓动道：“卡卢加的市徽是1777年3月10日获得通过的，底色为蓝色，中间横穿而过的波纹状条带代表着流经该市的奥卡河，盾牌上部嵌有一顶金色王冠。你们可以告诉卡卢加市的所有人，我，德国元首，在必要的时候，将亲自把这面市徽挂在市政大楼上。”

没有鼓掌，并不是对元首不敬，而是人挨肩迭背，挤得像沙丁鱼罐头一样，实在无法鼓掌，他们把手掌的工作转移到嘴上，一遍一遍地齐声吼叫：“感谢元首，元首万岁，感谢元首，元首万岁……”

这是发自内心的，因为他们长期以来顶礼膜拜的人、苏联各族人民的父亲斯大林都没有把离莫斯科188公里的一个小地方的市徽放在心上，就算放在心上，唯一关心的也是生产了多少木材和粮食，制造了多少艘汽轮机之类的。一个月前他突然十分关注卡卢加与莫斯科的距离，目的是计算德军占领卡卢加后，需要多少天才能打到莫斯科。当然，他没有丝毫兴趣去了解卡卢加市徽的来历，更不会把它挂在市委的墙上，唤起人们对资产阶级旧时代的回忆。

只此一举，德国元首顷刻之间赢得了卡卢加市民的人心，这一点马上得到证明：几个男女把一个矮胖的中年人举过头顶，嚷嚷说这是克格勃，刚才已经掏出了枪，要不是人多影响瞄准，要不是李德前面警卫们站成一堵人墙，说不定他讲不成市徽的来历了。

中年克格勃被愤怒的人踩到脚下，奄奄一息了。老百姓就是这样，既能把你举在头顶上，也能把你踩在脚下。李德没有时间感到后怕，因为白发老校长把那个女生抱到桌子上，由女老师扶着高声朗诵：“啊，感谢您啊，元首，您是全欧洲的解放者，我们祝福您呀……”女生神情并茂，一只手伸向远方，女教师没受伤的那半边脸上挂着笑容。

元首扫了那些党卫队一眼，看到刚才耀武扬威的党卫队耷拉着头，一头雾水，丈二和尚摸不着头脑。旗队长的酒早已吓醒，区队长一副便秘的表情望着欢呼雀跃的听众。

鲍曼上前拉起元首就走，领袖旗队的士兵们做好用武力闯出一条路的准备，但那些俄国人自动地腾出了一条路，党卫军区队长紧紧跟在元首后面，旗队长又远远跟在区队长屁股后面，区队长发现后像挥赶苍蝇一样驱逐他，仿佛他身上有不洁之物。

那位女老师追赶着掏出一只手帕塞到鲍曼的口袋里。这位摸了半辈子锄头的前农场主刚索索着掏出一只钢笔递向女教师，不料被人噌到地上踩得粉身碎骨。

“达斯维达尼亚。”鲍曼用仅会的一句俄语告别，没承想女教师用十分流利的德语向他感谢。后来得知，她的父亲一战后期在德占西乌克兰当过林务官，不久后她在那里出生，并有好些个德国玩伴。

冬日暖阳早已西斜，李德一行回到53军司令部、现在的党卫军区队队部兼卡卢加市管理委员会，在这里吃上了今天的第一顿正餐。李德谢绝了区队长挽留，乘坐区队长提供的中巴车，连夜向科泽利斯克进发。

临上车前，李德开导区队长：“对俄战争已经呈现长期化，我们再不能干旗队长那样的蠢事。我们要尽力化敌为友，不能相反。我时常听到大家的埋怨：德国军队已经打倒了俄国人，但是党卫军又把敌人给救活了。我觉得也不是空穴来风。如果说以前我们的东方占领政策不统一的话，那么现在就要给大家这样一种认识：决不能在东方为所欲为。”

李德拍着他的肩膀语重心长地说：“你的当务之急是迅速恢复秩序，工厂开工，学校开课，市场繁荣，农民提早备好种子、农具准备春耕，一句话，努力打造好帝国坚强的后方。下次我来时，一个欣欣向荣的卡卢加必将展现在面前。你能做到这点吗？”

“能，一定能。“区队长这会干脆得像蹦豆子，敬礼的姿势也好像蹦起来的。

元首一只脚还踏在车挡上，又回望恭立的他们一眼，可怜了区队长和站在远处的旗队长，他们一直竭力把自己挺成门神。

区队长小心翼翼地请示，就处理旗队长有何指示。李德沉吟片刻，果断地挥动着手说：“你记下来。

一、他是个混蛋，酒性太差，党卫军不乏他那样的暴徒，必须严肃处理，杀鸡给猴看。降两级，二级突击队大队长，把他发配到驻芬兰的党卫军北方师，让芬兰人操练操练他，杀杀他的傲气，让他知道天外有天。”

二、那个叫安德里的陆军中校降为少校，到北方集团军报到。谁让他当众与党卫军对抗，让俄国人看我们的笑话。”

李德满意地看到区队长喜形与色，暗想：为了让你们党卫军消消气，我可以牺牲那个倒霉的德军中校，哼，这就是驾驭手下的办法：平衡。

元首似笑非笑地望着区队长，对方正合上笔记本把钢笔插进衣袋里：“第三、区队长忠勇双全，护驾有功，升了，旅队长。”

区队长、不，旅队长忽然猛烈地咳嗽起来，脸上的肌肉在抽搐，那是巨大的欣喜呛的。元首的车走出好远，还看到他沐浴在夕阳下敬礼的身影。

……

到达科泽利斯克已是晚上十点，穿越铁路不久，车灯照射在一小群军官身上，他们站在暗夜里一个小时了，为首的少将迎上前：“我的元首，53军45步兵师施利佩尔在此迎接。”

李德转身望了鲍曼一眼，鲍曼赶紧摆手：“不关我的事，是党卫军区队长给他们打的电话。”