那赫然是一只巨雕。

它双翼展开，足有数丈之长，浑身羽毛宛如玄铁浇筑，在阳光下折射出冰冷的金属光泽。

巨雕振翅之间，竟捲起阵阵狂风，吹得开封府城墙上的旌旗猎猎作响。

而更让全城百姓惊掉下巴的是，在那巨雕宽阔的背脊之上，竟端坐著一道白衣胜雪的身影。

那女子看起来虽才十五六岁的年纪，却是容顏绝世，清冷出尘，宛如九天之上误落凡尘的仙子。

少女静静地坐在巨雕背上，衣袂在狂风中翻飞，却连眉头都不曾皱一下，仿佛身下这只凶禽猛兽，不过是她最温顺的坐骑。

“我的老天爷，这是哪里神仙下凡了？”

“快！快跪下！莫要惊扰了仙家！”

“————“

“去去，什么仙家不仙家的，那是贵妃娘娘的师妹，叫小龙女，她乘坐的那只雕，是陛下的坐骑。”

“对，对，对，当年陛下还曾乘雕直入临安大內，干掉了赵昀那个昏君，那个时候，老子就在临安城內，亲眼看到陛下驭雕杀敌的英姿。”

“陛下真神人也。当年赵宋朝廷昏庸无道，视我等百姓如草芥，若非陛下横空出世，以雷霆万钧之势横扫六合，咱们这些升斗小民，怕是早就成了乱世之中的枯骨了。”

“谁说不是呢。如今的大明，才是咱们老百姓自己的天下。陛下不仅武功盖世，治国理政更是没得说。”

“是啊，大明立国后，陛下推行新政，广开言路，把那些害人的贪官污吏、江湖恶霸全收拾了。如今这大明地界，夜不闭户，路不拾遗，这等太平盛世，简直是千古未有。”

“陛下万岁！大明万岁！”

“————“

不知不觉间，对那巨雕的惊嘆，已是转变成了对大明皇帝的讚颂。

无数百姓，朝著高空那飞向皇宫的巨雕身影，发自肺腑地高声呼喝。

那声音匯聚成一股洪流，直衝云霄，久久迴荡在开封府上空。

如今已是宏武四年。

秦渊定鼎中原，一统天下已过去了整整四个年头。这四年间，大明的版图和国力，正以一种令人瞠目结舌的速度疯狂膨胀。

在宏武三年的岁末，大明水师终於终於完成了最后的整编。

那些由朝廷秘密督造、融合了新式图纸的庞大战船，正式下水试航。

这支无敌舰队，不仅彻底肃清了东南沿海盘踞多年的海盗，更是直接扬帆出海，將南洋诸岛尽数纳入了大明的版图。

无数大明的商船，跟隨舰队出海，源源不断的海外財富与奇珍异宝，正沿著海上丝绸之路，疯狂涌入开封府的国库。

而在广袤的北方，大明铁骑，更是威震寰宇。

宏武四年春，朝廷正式颁布《北疆屯田令，將昔日蒙韃占据的广阔草原，划分出了无数军屯。

游牧民族放牧的牧场，已经种上了成片成片的小麦和玉米。

大明的疆域，已是越过了漠北，朝著更远的极寒之地逼近。

更让天下百姓感到不可思议的，是大明在科技领域的狂飆突进。

就在不久前，由朝廷牵头铺设的第二条水泥官道，已正式贯通。

这条官道从开封直达漠北草原，而第一条官道，则是从开封直达岭南。

这两条官道一连接，彻底打破了南北交通的壁垒。

如今，还有三条水泥官道，在同时修建，一条前往东北，一条通往西北，还有一条则去往西南。

这些水泥官道要是修成，大明朝廷对边疆的控制力將提升到一个前所未有的高度。

不仅如此，朝廷据说还新研製了一种叫“蒸汽机车”的东西，正在城郊试行。

朝廷甚至已经开始沿著水泥官道铺设铁轨，再过两年，以往需要数十天长途跋涉的官道，乘坐那蒸汽机车，只需短短数日。

而伴隨著官道的贯通，大明各地的商贸，迎来了前所未有的繁荣。

这繁华的表象之下，则是大明教育体系的彻底蜕变。

宏武四年，大明朝廷正式颁布《义务教育令，规定凡年满六岁的孩童，无论男女，皆需入公立小学就读。

朝廷不仅免除一切束修，还每日提供一顿午餐。

那些曾经面朝黄土背朝天的贫苦农户，如今也能让自家娃娃坐在宽敞明亮的学堂里，捧著《新编国文和《格物要旨朗朗诵读。

当然，即便是免费，不愿送孩童上学的父母，也是大有人在。

对此，《义务教育令也有专门的条款应对，若有適龄孩童不曾入学，一经官府查实，其父母则需要承担额外的徭役。

此外，在大明最高学府京师大学，正源源不断地培养出大量真正懂得科技的人才。

他们不再穷经皓首地钻研四书五经，而是在工坊里研究各种以前被称作“奇技淫巧”的东西。

而正是这些曾被视为不务正业的奇技淫巧，如今成了大明国最坚实的脊樑。

宏武四年的大明，就像是一头彻底挣脱了枷锁的远古巨兽，正迈著坚实有力的步伐，朝著一个前所未有的工业盛世，昂首狂奔。

而曾经被金、宋视作心腹大患的蒙韃，如今却成了丧家之犬。

曾经不可一世的草原霸主，早已被迫放弃了世代生息的漠北王庭，一路向西，仓皇逃窜。

不过，他们並没有因此而收敛爪牙，反而將满腔怒火，倾泻在了西域以及更西方的土地之上。

他们一路大肆杀戮，所至之处，繁华的城邦化为焦土，无数百姓被驱赶为奴，稍有不从，便是屠城之祸，一时间，哀鸿遍野，血流成河。

对此，大明朝廷並没有急著出手干预，而是沿著新修的水泥官道，稳扎稳打地朝著西北推进。

当然，这些国事，小龙女是没怎么关注的。

她这一次是从伏牛山大明宫而来。

听著身后传来的阵阵欢呼，小龙女眉眼也是不自禁地弯成了月牙状。

皇帝姐夫在民间的威望，真是越来越高了。

巨雕穿过重重宫闕，稳稳降落在了皇宫深处御花园中一处宽阔的空地上。

守在附近的宫人和侍卫，早已见怪不怪，躬身行礼后便各自退开。

小龙女轻轻一跃，从巨雕背上飘然落下，身姿轻盈得没有发出一丝声响。

抬起头，望向不远处那座明显新修不久的宫殿，她清冷的眼眸中，闪过一丝连她自己都未曾察觉的期待。

“师妹。”

一道清脆的声音，从廊下传来。

小龙女循声望去————

只见李莫愁正站在廊下，穿著一袭月白道袍，笑吟吟地冲她招手。

被封为贵妃之后，李莫愁並没有因为身份的变化，而有太大的改变，哪怕是在皇宫，依然喜著道袍。

“师姐。”

小龙女笑吟吟地摇手回应了一声，而后欢快地跑了过去，“师姐，姐夫还在闭关修炼么？”

说话间，那双清澈的眸子，却已是越过师姐李莫愁的肩膀，望向那座宫殿紧闭的大门o