知府捏着折子，脸色却没松。
“先别只顾夸。”
“别县为什么接连起病，还得查。”
“只是眼下最要紧的，是先把火灭住。”
于是，兴安县反倒成了府里眼下最“能看”的地方。
陆光宗听见府里来的口风时，整个人都松快了。
果然。
果然和他想的一样。
别县一乱，他这边的“功”立刻就凸出来了。
甚至不必他自己多说，别人就会替他抬。
陆光宗坐在后堂，忍不住笑了。
这笑比先前拿到嘉奖时还要深。
他摸着那封府里转来的回话，只觉得自己总算抓住了往上走的门缝。
“明年。”
“明年本官若还不动，那就真没天理了。”
典史站在边上，一句话都不想接。
这段时日他夜里老做梦。
梦见有人满脸是疮，堵在县衙门口，张着手问他，命值几两银子。
可天一亮，他还是得站在这屋里，当陆光宗的差。
陆光宗却心情极好。
“再去盯着。”
“兴安县这边一个口子都不能松。”
“只要别让本县真大翻，外头闹得越大，本官越稳。”
典史喉头发苦，只能应下。
与此同时，葛源乡也隐隐不对了。
先是村头有人说，最近外头不安生。
玉山边上有病。
上饶那头也有病。
连府城那边都开始抢药。
严老头坐在院门口编筐，听人把消息说完，眉头一直没松。
“又是天花？”
来报信的是个走乡的货郎。
“可不是。”
“眼下外头都说是天花。”
“我一路过来，瞧见好几个村都把路给拦了。”
“生怕外人进。”
牛大花正在剁猪草，听见这话，手里的刀都停了。
“怎么又闹上了？”
“不是说兴安县前头都压住了？”
货郎撇嘴。
“谁知道呢。”
“反正现在别处倒是一个接一个冒出来了。”
严二江从屋里出来，脸色也沉了。
“丹青呢？”
苏婉娘低声道。
“在后院熬药。”
陆丹青这会儿确实在后院。
小炉子上坐着药罐。
她一边看火，一边听系统报外头动静。
这阵子她早把赴京那场“重伤”慢慢圆过去了。
人是养回来了。
名声也没掉，反倒更大。
大家提起她，都说一句可惜。
可她自己清楚，那场退让不是吃亏。
是给陆光宗头上套索。
只是她没想到，陆光宗居然疯得比她预估的还快。
【宿主。】
【外界疫病扩散速度不太正常。】
陆丹青眸光微动。
“你也觉得是人为？”
【极大概率。】
【有人故意把污染物投到了多个用水点。】
陆丹青手里的扇子顿了顿。
果然。
她先前就怀疑，兴安县这一场病起得不纯。
如今别处接连冒出来，更说明有问题。
若只是自然扩散，不会这么巧。
更不会偏偏显得兴安县“控制得最好”。
想到这里，陆丹青心里只冒出一个名字。
陆光宗。
也只有他，既有这份狠，又有这份急。
这时，严二江掀帘进来。
“丹青，外头传的事你听见了？”
陆丹青点头。
“听见了。”
严二江看着她。
“你怎么想？”
陆丹青把药罐从火上挪开，低声道。
“先看水。”
严二江一愣。
“看水？”
“嗯。”
“若真是自然传的，先起的该是接触病人的地方。”
“可若是故意散出去的，水源和洗衣口最容易出事。”
严二江脸色一下变了。
“你是说，有人往水里做手脚？”
陆丹青抬眼看他。
“二舅，不是没可能。”
严二江心里一沉。
他不是没见过恶人。
可真把脏东西往水里送，这已经不是恶，是绝。
“那咱们怎么办？”
陆丹青低头想了想。
“先别声张。”
“叫人把村里常去的几个取水口都盯一遍。”
“尤其夜里。”
“再把生水全停了。”
“洗菜、淘米、喝的水，都先煮。”
严二江立刻点头。
“好，我这就去安排。”
这一晚，葛源乡没睡安稳。
严二江、严承聪、郑老实几个悄悄带人守在水口边。
月亮不亮。
山风吹得草叶沙沙响。
过了大半夜，真叫他们逮着了动静。
两个鬼鬼祟祟的人影，背着包袱，从上游摸下来。
一个蹲在石边，刚要把布包往水里按，严承虎先忍不住了。
“狗东西！”
一声吼出来，整片山坳都震了一下。
严二江也不再等，抄起木棍就扑了出去。
“抓住！”
那两个人没想到这鬼地方还有人守着，吓得转身就跑。
可山路窄，石头滑。
一个被郑老实扑倒，另一个刚跑出去几步，就叫严承聪拿绊索一扯，重重摔进泥里。
几个人按住一搜，布包一打开，众人的脸全变了。
里头是些发臭的旧布、脏帕子，还有带着痂皮的碎东西。
牛大花后头跟上来，一看就骂开了。
“娘的，还真有人干这缺德事！”
严二江脸色铁青，一脚踩住地上那人的背。
“谁叫你们来的？”
那人嘴还硬。
“没人叫！”
“我们就是路过！”
郑老实气得抡拳头。
“路过能路过到半夜往水里扔这个？”
“当老子傻？”
严承聪蹲下，把布包挑开，仔细看了两眼。
“这些东西不像新近沾上的。”
“像是从疫户家里收来的旧物。”
陆丹青随后赶到。
她没凑太近，只远远看了一眼，系统已经给出判断。
【确认含高风险痘疮污染物。】
【接触传播概率高。】
陆丹青心里冷了。
果然。
就是冲着葛源乡来的。
而且不是随意乱扔，是专挑了乡里常用的活水口。
她盯着被按在地上的人。
“再问一次。”
“谁让你们来的。”
那人看她年纪小，本还想硬撑，可旁边严三湖已经抄起棍子。
“不说是吧？”
“老子先打断你的腿，再慢慢问。”
那人脸色一白。
旁边另一个先扛不住了。
“别打！别打！”
“是陆家三爷……”
这话一出，严家几个人全愣了。
陆家三爷？
那不就是陆光宗？
陆丹青眼神一下寒了。
她原本以为，陆光宗多半是使外头的人。