他还在等。
等着三家把人都接走。
等着恩山书院彻底乱起来。
等着陆丹青孤立无援。
可他怎么都不会想到。
自己费尽心思放出去的那盆脏水，最后不但没泼脏人，反倒像是替陆丹青做了一场抬轿。
轿子越抬越高。
连京里那些原本最讲门第、最讲规矩的人，看过她之后，都开始松口。
甚至起了联姻的心思。
这场局，到这里，早已经不是他想的那个样子了。
“丹青，你看我家烈儿怎么样。”
“别听他的。”
“我家言哥儿才稳当。”
“稳当有什么用，得会护人。”
“护人这事，还是我家素真最行。”
这几句话一落，屋里一下就乱了。
苏夫人先忍不住皱眉。
萧明珠也不客气，直接把茶盏往案上一放。
张家来的人更是笑得发僵。
先前三家还只是探口风。
如今一见陆丹青真是个难得的孩子，心思便都活了。
苏夫人原本只觉得这孩子懂事。
可真坐下来细看，越看越觉得舒坦。
陆丹青不献媚。
不拿乔。
说话有分寸，眼神也正。
哪怕一屋子长辈都在打量她，她也没有半分慌乱。
反倒是三位师兄，站在边上一个比一个尴尬。
萧烈先红了耳根。
“母亲，你别乱说。”
“我跟丹青就是师兄妹。”
苏素真也低声道。
“我也是。”
张言抬手按了按额角。
“诸位长辈，今日是来认人的，不是来议亲的。”
这话一出，屋里又静了一瞬。
苏夫人看了看自家儿子，又看了看陆丹青，忽然笑了一下。
“你们倒是嘴硬得很。”
“先前一个个吵着要护着她，如今真有人问一句，倒全说没那心思了。”
萧烈被说得越发不自在。
“本来就没那心思。”
“我替她出头，是因为有人欺负她。”
“不是因为别的。”
陆丹青一直没开口。
她低头坐着，手指轻轻扣着茶盏边沿。
其实这几日来，她已经隐隐觉得不对。
三家长辈一来一回，话说得客气，眼神却明显变了。
那种变，不是轻视。
是认真。
认真到她有些发慌。
但她还是得把话说死。
不然拖下去，越拖越乱。
她抬起头，声音很轻。
“苏夫人，萧姐姐，张伯母。”
“我知道各位是好意。”
“可我没有这方面的想法。”
这话一出口，屋里瞬间安静下来。
三位长辈都看着她。
三个师兄也都怔了怔。
陆丹青没躲，继续道。
“我如今只想读书。”
“只想把院试过了，再往后走。”
“别的事，我现在不想碰。”
“也不适合碰。”
苏夫人先是沉默。
萧明珠倒是干脆，直接问。
“你是嫌他们不好？”
陆丹青摇头。
“不是。”
“他们都很好。”
“可我不愿意。”
“我还小，也没那个心思。”
“我不想因为一桩亲事，把自己往别的路上拖。”
“我想靠自己往上走。”
这话说得太直。
直得屋里几个大人一时都没接上。
沈真石坐在一旁，神色也有些复杂。
其实这几日，三家长辈已经私下和他谈过。
话说得很明白。
若丹青真有意，将来谁家都愿意给她兜底。
她若选一家，日后书路、名声、地位，全都有人替她撑。
甚至哪怕她不马上成亲，只先定个口头约，也能堵住外头那些乱七八糟的嘴。
这在他们看来，是极好的路。
因为陆丹青眼下看着风光，实则底子还是薄。
她没有亲父亲母做硬后盾。
陆家那边靠不上。
严家能护她，却也只是乡里的人家。
若真要往上走，书院、科考、将来出仕，身后总要有一门强些的亲缘。
可眼下这孩子，竟一口回绝了。
不是犹豫。
是干干脆脆地拒了。
沈真石心里一时说不上是什么滋味。
这孩子骨头太硬。
硬得叫人既佩服，又心疼。
苏夫人先叹了口气。
“你当真想好了？”
陆丹青点头。
“想好了。”
“我不愿意。”
“也不想拖着别人。”
萧明珠一听，反倒笑了。
“成。”
“这才像话。”
“我还怕你年纪小，被人三两句哄住。”
“既然你自己不愿意，那就不议。”
张夫人也跟着笑了笑。
“这孩子主意正。”
“倒比许多大人还明白。”
苏素真原本一直没说话，这会儿才慢慢抬眼。
他看着陆丹青，神色有点复杂。
“你真不考虑？”
陆丹青很认真地看回去。
“不考虑。”
苏素真一下便不说话了。
萧烈心里那点尴尬反倒散了些。
“行。”
“那就当我们没提。”
“以后你还是我们小师妹。”
“谁也别想乱来。”
这事本该就此打住。
可偏偏就在这时，外头又起了新风声。
陆光宗知道三家有意联姻的消息时，整个人都僵了。
先前他还以为，自己那手放谣言的活儿，已经把书院那几个师兄和陆丹青都拿住了。
没想到三家长辈不但没散，反倒盯上了联姻。
这一下，陆光宗是真慌了。
因为一旦三家真成了亲戚，陆丹青就不是从前那个好拿捏的小丫头。
她会有背景。
有靠山。
有能直接递话的人。
这对他来说，太危险了。
他连夜召了师爷。
“不能让这事成。”
师爷赶紧问。
“大人的意思是？”
陆光宗眼神一阴。
“再放消息。”
“就说陆丹青从前被人卖进过青楼火坑。”
“把这话往外递。”
“让人都知道，她命不好，来历不清，三家要是真沾上，迟早惹麻烦。”
师爷听得心里发毛。
“这……这会不会太狠了。”
陆光宗冷笑。
“狠？”
“对付这种人，就不能心软。”
“她如今最怕的就是名声脏。”
“只要把她名声弄脏，三家自然会退。”
“一个还没长成的小丫头，再有本事，也顶不住这些。”
师爷不敢多言，只得照着去办。
只是这回，陆光宗真算错了。
流言一传出去，先炸的不是三家。
是严家。
牛大花听说这话时，差点把手里的盆都摔了。