“这些树，都是最近才死的吧？”久天问守墓人。

“是啊。今年也不知道怎么了，风调雨顺的，树却一个劲儿的死。”老人摇摇头，也不知道这是怎么回事儿。

久天停到一棵树前，摸了摸树干，对沈君驰说：“有些树死得早，有些树死得晚。你看这棵树，树枝上还挂着一些叶子，但已经没有生命迹象了，应该是新死的。”

“没错。前几天突然就开始打蔫。我看了看，既没有染上什么疾病，也不存在照顾不周，莫名其妙的死了。这是最近死的一棵树。”守墓人一边拍着老树，一边摇头，“哎呀，这可都是老树了，上百年了都郁郁葱葱，这几年也不知为啥，长成这么久的参天大树，总是死的死枯的枯，就是不好好活着。”显然，老人对这种现象也很不解。

久天没说话，就是默默地在坟间走。走着走着，突然想到了什么，问沈君驰：“对了，你记不记得，贺家现在有几个孩子？”

“贺青榕有三个孩子，两个孙辈；贺青栢有一个孩子；贺青杨有两个孩子。一共应该是12人吧。”

“加上贺林就是13个人了。”久天又接着问：“有几个人过世了？”

“贺林，贺青栢，赵子桃，贺青榕。就他们四个。”

久天爬到了一个小坡上，可以基本鸟瞰整个坟墓，“你过来一下。”

沈君驰跟着他也爬上了小山坡。

“你来数数这里有多少棵树？”

沈君驰数了数，自己也吓了一跳：“正好13棵。”

久天又问：“有多少树死了？”

沈君驰又数了数，说：“加上那棵新死的树，正好四棵。难道是巧合？”

久天摇摇头，“还没明白吗？贺森，不，项雪华的前夫，有13个后代。这13个后代中有4个已经过世。和这坟间树的数目完全吻合。也就是一棵树代表着贺家的一个后代的命。命终树死。”

沈君驰还是有点不相信，“你是说，这些树和贺家人的命连起来了吗？这怎么可能？”

“不是命和树连起来，而是人命被续进了树里。不管怎么说，这个就是事实，有人要谋害贺家，也就是项雪华前夫的后代。”

“这样的话，事情完全反转了！我们以前认为，写那个诅咒纸条的前夫才是诅咒的元凶。现在看来，他反而是个受害人。”沈君驰又考虑了一下，说：“你说会不会是这样。贺森和项雪华本来是一对，然后因为一些原因，项雪华后来嫁给了他的前夫，并且生下了贺林。贺林在项雪华改嫁之前一定也不叫贺林。也许项雪华嫁给前夫这件事儿本来就是一个阴谋，后来也是对前夫‘始乱终弃’。这样的话，前夫当然就会诅咒项雪华和贺森。贺森害怕前夫，于是为了不让前夫和他的孩子来报仇，就咒杀了他和他所有的后代。”

“你说的确实是一个可能性。”

“那怎么才能让这些树不死呢？”

“树死于人之后，树的命既救不了也没有用。现在要考虑的问题是，为什么贺家人的命会续进树里。”

两人沉默了一下，沈君驰问：“这是咒吗？”

“与其说是咒，不如说是一种契约。”

沈君驰不解，“有什么区别？”

“咒的话，只要方法得当，解开就能解决问题。打个比方，有人把贺家人的命封印在树里，我们只要解开封印，贺家人就能活。可是契约却不一样。契约更像是一种自然现象。只要达成了契约，所有事情都会自然而然地发生，邪物不用亲自动手，只要收命就可以。树死人死，天经地义。”

“那你能看出来这是一种什么契约吗？”

久天不确定自己的想法，但还是说了出来：“买命。”