高有田拎着蛇跟着父亲高大元来到门前的小树林，高大元左手接过蛇，右手提着柴刀，走到一个平膝高的树桩前，将蛇头按在树桩上，一刀剁掉蛇头，蛇血喷射而出，随即控净蛇血，然后取过小刀将蛇身钉在一棵剥皮桉树干上，从蛇颈处用力撕下整张蛇皮，露出一条粉色的净条蛇，又拿起剪刀剪开蛇肚，一团腥臭扑鼻而来，蛇的内脏掉到地上。

整个过程也就几分钟时间，眼光奇准，落刀的动作干脆利索，如行云流水，没有丝毫多余的环节，这手熟练宰蛇的功夫不是三头两日能练成的。

“啧啧，老爸，了不起，就凭你这手宰蛇的功夫，要是到了城里的蛇餐馆，一定吃香得很。”高有田喝彩说。

“小意思了，你还没见你老子杀猪宰牛，想当年，老子一个人能宰一头生牯牛。”高大元双眸掠过一抹自信的神采，得意洋洋地说。

“祖传绝技？！老爸，咱老高家的先祖不会是杀猪宰牛的吧，要不你怎么这么熟练老到？”高有田好奇地问。

“没出息，杀猪宰牛是屠夫操弄的粗贱活儿，怎能和咱老高家的祖传绝艺相提并论呢，哼！”高大元气得胡子一翘，瞪了老二一眼，说。

这时，嫂子打来一盆滚烫的开水，高大元将蛇身剁成十多段放入开水中过一下水，然后捞起置入一个汤锅里。

回到院子里，高大元加米酒翻炒到酒水熬干后，又往锅里加入少许辣椒、白糖、料酒、葱白、陈皮、八角等调料，再行烹饪。

宰好蛇后，高大元自去柳树根抽水烟筒。

伙房里，只剩下高有田和嫂子，炖汤的事自是以嫂子为主，高有田给嫂子打下手，看看灶，添添柴什么的。

嫂子穿着一条碎花围裙，袖子卷到手上臂处，露出一截手臂，长发随意地挽在背后，站在灶旁，专注地看着蛇汤在沸腾，那红肿的泪囊，若有所思的神情，平添了一种楚楚动人的柔弱美。

仿佛感觉到高有田看向自己的目光，嫂子长长的睫毛抖动了一下，用汤勺搅动了一下蛇汤。

“嫂子，很少听你说娘家的事，能给我说说吗？我挺好奇的。”高有田含笑说。

提到自己的娘家，嫂子苦笑了一下，说：“不是我不想说，确实也很少人问我娘家的事，连我有时候都忘记还有娘家了，自从你哥走了以后，你算是第一个问到的人。”

高有田说：“嫂子多久没回娘家了？哪一天嫂子回娘家记得带上我喔，我也想去你娘家看看。”

嫂子说：“呵呵，我都忘了上一次回娘家是什么时候，好啊，待忙完六月的农活，我带你回一趟，我妈已经打过几次电话来了，可因为家里人手不够，一直走不开，只好一再推迟。”

高有田开心地说：“太好了，就这么说定了，到时嫂子别放我鸽子喔。”

“瞧你说的，嫂子是说话不算数的人吗，放心吧，嫂子答应了就不会改变。”嫂子嗔了高有田一眼，说。

“嫂子的娘家是在秀水吧，听说秀水那边有个很出名的夏家大院，嫂子娘家和那夏家大院有什么关系吗？”高有田问。

嫂子沉凝了一下，说：“嫂子给你说一个故事吧，听完了你自会明白了。民国时，秀水有一个很出名的大家族，家主姓夏，夏家原是开当铺的，当铺产业遍布岭西以及东粤等地，家大业大，夏家大院就是其中的一处家业，因为出了一个有名的寡妇，当地人又叫它为夏寡妇院。这位夏寡妇的丈夫是一位将军，战死在抗战前线，那年才30岁，并没有留下后代。”

顿了一下，嫂子继续说：“夏寡妇虽然个头瘦小，但人很精明。家族留给她的庞大家业和生意，她因为不想抛头露脸，因此并不直接参与经营，但她却有能耐笼络一批人为她经营得红红火火，不但没有让夏家的家业在她手里毁掉，反而声名远扬。寂寞生活里，夏寡妇终于迎来了一份亲情。一天早晨，仆人发现有人把一个女婴弃在门前，夏寡妇认为是天意，于是将女婴抱回家中，雇来奶妈，细心照养。女婴长大后，朝代也换了，家产和夏家大院都被收归公家了，她们随后搬出夏家大院，流落在街头一角的小房子里居住。过了几年，夏寡妇过世了，她的养女长大后嫁给了一个豆腐坊的老板，过着清苦的生活，第二年，她的大女儿也来到了这个世上。不久，政府追认夏寡妇的丈夫为革命烈士，这一家子的生活才得到改善。”

说到这里，嫂子苦涩地笑了笑，说：“嫂子就是夏寡妇的养女的大女儿。”

这一下，高有田算是明白了，原来嫂子竟是出身名门。

“嫂子娘家现在还开豆腐坊吗？”高有田问。