少年英才啊！今天我以茶代酒，好好敬你一杯。

不光八皇子，纳尔苏也拿起了茶杯。

谢过贝勒爷、王爷。

妻儿都还好吗？

都好。吴继和答道，妻贤子孝，是吴某之幸。

皇上如此关照你，将来封妻荫子也不是不可能啊。

贝勒爷说笑了，吴某岂有这种福分。

三人谈天说地，吴继和讲了自己为官这些年代的奇遇，八皇子也掏心掏肺，讲了他年轻时的辛酸。

八皇子的母亲是辛者库的下人，这事人尽皆知。八旗之内，分为正身旗人、包衣阿哈、辛者库三等。

最初关外创立此三等制度时，原本的女真贵族成了旗人，他们的部下的自由人成了包衣，而奴隶则成了辛者库。

因为母亲出身极低，八皇子被交予大阿哥的母亲惠妃抚养。

但他自幼勤奋，很快获得了各兄弟的认可，并在十七岁被封为贝勒，是受封诸皇子里最年轻的。

八皇子在满汉文武、大江南北，都有很高的声誉。

但今天坐下详谈，吴继和才发觉他确实是贤良之人，没有矫揉造作之态，也有一股不甘平凡的英雄之气。

而且八皇子尤其怜悯生灵百姓，因为自己也出身平凡，所以更能理解他们的苦楚。

吴继和与八皇子越聊越久，最后干脆留下来吃了晚饭。

酒过三巡，吴继和迷迷糊糊，失语说道：我这次去见皇上，就是想谋个更好的差使。但看他老人家的意思，我这靖远镇副将就是到顶啦！

纳尔苏感慨：英雄无用武之地啊！

而八皇子神情严肃，对吴继和说：不必如此挂念前程，只要管好自己，当个好人，与人为善，该到的福缘就自己到了。

吴继和还是面露苦色，又说：八爷！我这心总是悬着，搞得晚上都睡不着，最近就是想找个灵验道士，好好算算前程。要是真没那福气，我也好早放下心来。

八皇子和纳尔苏相视一笑，说道：京城里奇人异士颇多，这是在大海里打水啊。我听闻有位马道姑就颇为灵验，最近老是住在大阿哥府上，你可以去打探打探。

酒宴结束时已是深夜，吴继和被抬到了八皇子家的客房。

夜深人静，客房里也没有一点动静。

吴继和翻了一个身，他没有起来的打算。

但突然间外面火光大盛，窗外倒映进来无数细长的人影。

人影好像走马灯一样转换，中间又闪过轿型的影子，好似乡间出神游街的样子。

但影子们慢慢扭曲，变得畸形怪异。吴继和早已睁开了眼睛，只是静静看着眼前的异变。

忽然间响声大作，各种古怪至极的声音一齐想起，悲惨的恸哭声和鞭炮响声合成一片。

房间的衣柜噶吱长响，木头的呻吟声十分刺耳。

有什么东西从里面出来了，它走在地上的声音，是蹄子落地发出的声音。

声音越来越近，吴继和已经可以听到那个东西的呼吸声了。

他猛烈翻身而起，但却在床上惊醒了。

眼前依然是无人寂静的深夜，地上没有脚印，衣柜紧闭的样子也和记忆里没有区别。

只是背上多了一身冷汗。