“它在这里停留过。”李嗣捡起绒毛，递给莱娜。

莱娜接过，手指轻轻摩挲。“是露娜的。”

李嗣站起身，跃起抓住最低的树枝，翻身而上。

树干粗壮，枝叶茂密。

他在分叉处找到几道新鲜的抓痕，树皮被蹭掉一小块。

抬头看，上方的树枝有被压弯的痕迹。

翼猫体重轻，但起飞时需要蹬踏。

“它从这里飞出去了。”李嗣朝墙外指了指，然后轻松跳下，落地无声。

莱娜看着他的一系列动作，琥珀色的眼睛里闪过一丝光。

后墙外是一条窄巷，堆着几个空木桶。

地面是夯实的泥土，有几个模糊的爪印指向巷子北端。

李嗣沿着痕迹走，莱娜跟在后面，提着裙摆。

巷子尽头连着另一条街，更宽些，有几家店铺。一个卖陶器的老头正在门口摆货。

李嗣走过去。“昨天傍晚，有没有看见一只银灰色的翼猫？有翅膀的。”

老头眯眼想了想，摇头。“没注意。猫啊狗啊经常跑。不过……”

“不过什么？”

“昨晚大概第七时，我看到霍克家的儿子在这条街上跑，手里好像抓着什么毛茸茸的东西，还会动。”

老头指了指东边，“他家就在前面，红门那家。”

李嗣道了谢，朝东走。莱娜紧跟上在他后面。

“霍克家……是裁缝。”她说，“他儿子十五岁，喜欢捉小动物。去年还偷过隔壁的兔子。”

红门很快到了。房子比莱娜家小一些，两层。

李嗣敲门，一个胖妇人开了门，系着围裙，手上沾着面粉。

“找谁？”

“你儿子在吗？”李嗣问。

妇人警惕地看着他，又看了看他身后的莱娜。“他惹事了？”

“可能抓错了只猫。”李嗣说，“银灰色的，有翅膀。”

妇人脸色一变，朝屋里喊：“汤姆！”

楼梯咚咚响，一个瘦高的男孩冲下来，脸上有雀斑。

他看见李嗣和莱娜，立刻想往后缩。

“猫呢？”李嗣直接问。

男孩咽了口唾沫。“我、我昨天抓了，但它咬我，我就放了。”

他伸出手，手背上有两道浅浅的抓痕。

“在哪儿放的？”

“就在后面河边。它往废磨坊那边飞了。”

莱娜吸了口气。

废磨坊在城西边缘，靠近贫民区，那里流浪汉和野狗多。

“如果它受伤了……”她没说完。

“去看看。”李嗣说。

两人离开霍克家，沿着街道向西。

越往西走，建筑越破败。

石板路变成了土路，房子低矮，晾着打补丁的衣服。

空气里有污水和腐烂食物的味道。几个孩子蹲在路边玩石子，看见李嗣，都停下动作盯着他。

即使是塞尼亚那样历史悠久的大城市，城里都会有穷人和流浪汉，奥斯塔拉自然也不例外。

废磨坊很快就到了，李嗣示意莱娜等在门外，自己独自一人进去。

里面很暗，只有从破洞漏下的光柱。

灰尘在光里飞舞，地上堆着烂木料和碎砖，角落还有窸窸窣窣的声音。

他静立片刻，开始倾听。那些窸窸窣窣的声音应该是老鼠，但除此之外还有另一种声音。

李嗣朝声音来源走去，在磨坊最里面的角落，一堆朽木后面，有个破筐。

声音从筐里传来，他小心地挪开木板。

翼猫。

它就在这儿，蜷在筐底。

银灰色的皮毛沾了泥，左翼不自然地折着，可能摔伤了。

那双翠绿眼睛在昏暗里发亮，看见李嗣，它发出警告的嘶声，颈上的红宝石项圈闪着微光。

“键帽。”李嗣瞪了化身圆头耄耋的翼猫一眼，“还对老子哈上气了！”

说着，他慢慢伸手。

翼猫向后缩，但没逃。

随后，他轻轻托起它，感觉到小身体在发抖。左翼确实伤了，但没有流血，估摸着是扭伤。

走出磨坊，莱娜立刻迎上来。

“露娜！”她接过翼猫，抱在怀里，手指轻抚它的头。

翼猫认出主人，呜呜叫着，蹭她的手。

“翅膀伤了。”李嗣说，“得找治疗师看看。”

莱娜检查了一下。“能飞吗？”

“短距离可能行，但最好别冒险。”

莱娜点点头，把翼猫小心地裹进斗篷里。

“我家有治疗药水，兽医配的。”她抬头看李嗣，眼睛里满是感激。“谢谢你。真的。”

“任务而已。”李嗣说。

回程路上，莱娜走得很慢，怕颠到猫。

她没说话，但不时侧头看李嗣。日光透过云隙，照在他侧脸上。

他的轮廓硬朗，鼻梁高，下巴线条分明。

“你不是巴尔萨人。”她忽然说。

“不是。”

“从北方来？”

“托尼亚平原。”

“那是……”她微微睁大眼。

“一片位于帝国和巴尔萨之间的大平原，不少兽人生活在那。”李嗣说。

“我就是兽人。”

莱娜一愣，“混血？”

“纯血。”李嗣叹了口气。

他们回到蔷薇区七号。女仆开门，看见翼猫，惊喜地叫起来。

莱娜把猫交给女仆，嘱咐去拿药水。

然后，她转向李嗣。

“报酬。”她从客厅的抽屉里取出一个小绒袋，倒出两枚金狮币。

金币在掌心叮当响，狮头浮雕在光下反光。“请收下。”

李嗣接过，揣进怀里。“那我走了。”

“等等。”莱娜说，“至少喝杯茶。你忙了一上午。”

“不用。”

“那……”她走近一步，距离有点近。李嗣能闻到她身上的香水味。

“至少，让我表达感谢。除了金币，我还可以给你别的。”

她的声音低了些，手指无意识地抚过珍珠项链。

目光在他脸上流连，从眼睛到嘴唇，再到脖子和肩膀。

那目光李嗣很熟悉。

渴望，好奇，欲求。

“夫人。”李嗣说。

“叫我莱娜。”她微笑。

李嗣没说话。

莱娜看着李嗣，眸子里有水光闪动。

她又近了一点，李嗣几乎能感到她的体温。

“我的家里只有我一个人，他们去南方视察了，下个月才回来。这房子很大，很安静。女仆不会打扰。”

她的手抬起来，指尖轻轻点在李嗣胸前。“我想请你留下吃午饭，或者……晚饭也可以。”

她微微张开，嘴唇显得有些湿润，呼吸有点快。

李嗣看着她。

这女人漂亮，虽然不是那种顶级熟…咳咳。

但也不错了。

她显然知道自己在做什么。

“好。”考虑了零点零五秒后，他说。

莱娜的眼睛亮起来。

她转身，对楼梯方向说：

“玛丽，告诉厨房，午餐送进我房间。两人份。”

然后她看向李嗣，伸出手，“这边。”

她的手很软，很暖。

接下来快进到下午。

房间里很暖和，地毯厚实，床铺凌乱。

李嗣坐起来，他准备穿衣服离开了。

莱娜侧躺在床上，长裙被随意地堆在床下。

她裹着薄毯，露出光滑的肩膀和脊背曲线。脸上还有红晕，头发散在枕上。

“要走了？”她问，声音慵懒沙哑。

“嗯。”

她转过身，支起手臂看他，“我们还会再见面么？”

李嗣这时已系好了腰带。

“也许吧。”

说完，他来到门口，拉开门走了出去，

走廊里很安静，女仆不见踪影。

他下楼，从前门离开。外面在下雨，但下得不大。

细密的雨丝打在脸上，凉凉的。街道被雨水淋湿，地面反着光。

他朝冒险者公会方向走，准备去交任务。

但刚转过一个街角，意识深处那根银线忽然轻轻一颤。

他停下脚步，靠在屋檐下。

雨水顺着屋檐滴落，在脚边汇成小水洼。

触动银线。连接建立。

塞西利娅的声音直接在他脑海中响起，没有寒暄，直奔主题：

“李嗣。你那支部队，在幽暗地域出问题了。”

李嗣没有感到意外。

“出什么事了？”

“他们的必经之路上有一座卓尔城市，而如果穿过那座城市，那么巴尔萨人势必会得到消息。”

显然，从幽暗地域偷渡这种事情，对于地面上的人来说基本上是常时了。

毕竟，大家都不是傻子，没理由说你一个8智兽人想得到…

额，好吧，这还真不是他想的。