正月初六的太阳难得露了脸，挂在灰蒙蒙的天上，把积雪照得明晃晃的。屋顶的冰溜子滴滴答答地往下滴水，在屋檐下头汇成一道细细的水线。空气里融着一股清冽的潮气，闻着让人精神一振。

双喜推着那辆二八大杠走在乡间土路上，车轮在化了一半的泥地里碾出深深浅浅的印子。后座货架上绑着满满当当的物资——一袋精米用布袋装着，约莫二十斤；一块油纸裹着的腊肉，从油纸外面就能看见里头红白相间的纹路；一小包粗盐，一捆靛蓝的棉布，还有一罐白糖，罐口封了一层蜡。他推车走得小心，生怕车轮陷进泥坑里把东西颠散了架。额头上渗出一层薄汗，在阳光下亮晶晶的。

他穿一身洗得发白的军便服，领口和袖口都干干净净的，腰上皮带扎得端正。二十出头的年纪，圆脸，晒得微黑，嘴角习惯性地往上翘着，像是在哼什么调子。那调子从军营里学来的，叫什么《点兵歌》，词他记不全，就哼着那个调儿，断断续续的，在安静的村道上飘出去老远。

村口那棵老槐树底下坐着几个晒太阳的老汉，老远看见他车后座上那些东西就有人喊了一嗓子：二喜回来啦？这回又带啥好东西了？

双喜笑着应道：瞎买瞎买的，不值啥钱。

瞎买？那精米可不是瞎买的。一个老汉裹着破棉袄站起来凑近了瞅，啧啧两声，潘大帅对你们当兵的真是没得说，过了年还给发这些东西。

双喜笑了一下没接话，推着车继续往里走。路两边的人家有的还贴着春联，地上散着没扫净的鞭炮红纸屑。一只花猫蹲在柴垛顶上眯着眼晒太阳，看见他过来叫了一声，又懒洋洋地趴了回去。

他在自家院门口停住了。

去年新修的松木板大门，刷了桐油亮堂堂的。门头上挂着一块金灿灿的牌匾，黑底金字，上头四个大字——功臣之家。那是去年秋天潘大帅差人送来的，木匠上门量了尺寸，敲敲打打挂了大半天。挂匾那天村里来了好多人看热闹，敲锣打鼓的，他爹在门口摆了三大桌席面，来的人一人一碗肉臊子面，吃得人人嘴角冒油。他爹那天喝多了，红着脸满院子转，逢人就拍着人家肩膀说我家二喜有出息了，说到最后自己先坐下来抹了眼泪。

双喜推开门进了院子。院子里收拾得齐齐整整，东墙根下码着新劈的柴火，码得跟城墙垛子似的齐整。西边的鸡笼里几只芦花鸡正在刨食，听见动静咕咕叫着抬起头来看了一眼。南边的小菜地上盖着稻草帘子，帘子底下是几畦过冬的青菜，绿油油的叶子从草帘边缘露出来。

韩老爹正蹲在东墙根底下修一把锄头。他五十多岁，背有些驼了，花白的头发从旧棉帽底下露出来。听见门响抬头一看，手里的刨子啪地掉在地上，他猛地站起来，嗓门比平时高了一截：二喜子！

灶房里咣当一声，韩老娘系着围裙踉踉跄跄跑出来，围裙上沾着面粉，手里还攥着一把蒜头。她跑到院子里，一把抓住双喜的胳膊上下打量，嘴一扁眼圈就红了：你这孩子，回来也不让人捎个信儿……瘦了，瘦了没有？娘瞅着还行……她说着说着声音就发颤了，使劲眨了两下眼才把那点泪光憋回去。

隔壁老张头听见动静从墙头上探出半个脑袋，一看双喜车后座上那些东西，眼珠子都快瞪出来了：哎哟喂！白花花的精米！这腊肉得有五斤吧？双喜你这次发的饷可不少啊！

双喜一边解车后座的绳子一边笑：大帅体恤，过年多给了些！

老张头啧啧个不停，又瞅了瞅门头上的功臣之家牌匾，回头朝自家院子喊了一嗓子：孩儿他娘！晚上别做饭了！咱去双喜家蹭一顿！

两家人一起笑了。韩老娘抹了把眼睛走过去帮儿子卸东西，嘴里念叨着：你这孩子，把你妹子她二舅捎来的那坛子米酒拿出来，晚上热一热，跟你张叔喝两盅。

堂屋的八仙桌上很快就摆满了。精米袋子解开扎口，白花花的大米哗啦一下倾进瓦缸里，在午后的阳光下泛着温润的珠光。腊肉解开油纸包，一股熏香味扑鼻而来。靛蓝的棉布摊在桌上，布面细密结实，足有好几尺长。

双喜的小妹趴在桌边摸着那块布，七八岁的小姑娘眼睛亮晶晶的，仰头问：哥，这个真是给我做衣裳的？

双喜摸摸她的头：给你做一件，剩下的给娘做件新袄。

小姑娘欢叫一声窜出了门，大概是去跟村里的小伙伴炫耀去了。双喜的弟弟站在旁边不说话，十二岁的半大小子眼睛一直盯着那罐白糖，喉结上下动了一下。双喜看见了，把那罐白糖推到弟弟面前：拿去吧，给妹妹分着吃，一人几勺，别一天全造了。弟弟抱起罐子噔噔噔跑进里屋去了。

韩老娘一边整理着东西一边絮叨：你这孩子，留着给自己添置些东西多好，都往家里拿。你在外头当兵也不容易——

双喜打断她，我在部队里头啥都有，大帅发的粮饷都够用，您就放心用吧。

韩老爹站在堂屋靠墙的神龛前面，从抽屉里摸出三炷香来。神龛不大，上头供着一块漆木牌位，金字刻着——恩公潘公讳浒慕明大人长生禄位。他擦着火石把香点着了，恭恭敬敬地插进香炉里，又拜了三拜。嘴里念念有词的，声音很低，双喜只隐约听见保佑潘大帅长命百岁几个字。

双喜看着爹的背影，又看了看堂屋里那张红漆亮亮的八仙桌，桌腿稳稳当当立在地上。他想起一年多前还在河南老家的时候，一家人围着张歪腿的小破桌喝稀粥，桌腿底下垫着三块瓦片才能放平，稍不留神碰一下桌子就晃，稀粥洒一桌。那时候饿得前胸贴后背，他娘把最后半碗粥匀给他和他弟弟，自己端着碗舔锅底的糊底。他爹那时候还不像现在这么驼背，可眼睛里头总是灰蒙蒙的，像蒙了一层薄雾，什么都看不清楚。

二喜——韩老爹转过身来，脸上没什么表情，可声音比平时沉了些，潘大帅的恩情，咱家一辈子也还不上。

爹，我知道。双喜说。

正说着话，院子里忽然传来一阵自行车铃声。那铃声脆生生的，由远及近越来越急，紧接着是传令兵扯着嗓子喊的声音：登州左营战士听令！有紧急任务，结束休假，立即返回军营！违令者斩！声音在安静的村子里传出去老远，家家户户的门都开了半边，有人探出头来看。

双喜手里的锄头咣当掉在地上。他猛地站起来冲到院门口，朝远处喊了一嗓子：兄弟！哪部分的！

传令兵一个急刹停下车子，两脚叉开撑着地，看见双喜抹了一把脸上的汗：双喜哥！可算找着你了！速速归营，要打大仗了！违令者斩！

他说完也不多话，又蹬上车子朝下一个庄子去了，车铃声一路响着消失在村道尽头。

双喜转身冲回屋里。韩老娘正从灶房里出来，手里端着半碗白糖水，是给儿子冲的。双喜扑通一声跪在了灶房门口的泥地上，膝盖砸在地上闷响了一声。韩老娘被这动静吓了一跳，手里的碗晃了一下，糖水泼出来洒了一手：二子！这是咋了？

双喜不说话。他趴下去磕了第一个头，额头碰到青砖地面，闷闷的一声。第二个，第三个。他抬起头的时候眼眶红透了，牙关咬得腮帮子上的肌肉一鼓一鼓的，过了好几息才开口，声音沙哑：娘，大帅有军令，杀敌保家，孩儿须得立即回返军营。自古忠孝不能两全，万望恕孩儿不孝。

韩老娘手里的碗终于拿不住了，啪地掉在地上摔成几瓣，糖水淌了一地。她想说点什么，嘴唇翕动了好半天才挤出一句话来：潘大帅大恩大德，我儿当奋勇杀敌，不可失了勇气……

话到这里再也撑不住了，浑浊的老泪顺着那张皱纹纵横的脸滚下来，大滴大滴地砸在围裙上。她转过身去背对着儿子，肩膀一耸一耸的，呜咽声从捂嘴的手缝里渗出来。

韩老爹站在堂屋门口，手里还攥着刚才那三炷香。他没说话，只是把烟袋锅子点上吧嗒吧嗒地抽着，烟雾缭绕中半张脸都看不大清了。烟雾后面那双眼睛里有担心有不舍，可还有别的东西——他忽然想起去年秋收的时候，村里公田上的庄稼长得比哪家都好，那是潘大帅从登州那边专门送来的种子。他又吸了一口烟，长长地吐出来。

双喜又磕了一个头，站起来转身就往门口走。经过堂屋门口时他爹伸手拍了拍他肩膀，拍了两下，什么也没说。

他冲出院子的时候隔壁老张头正提着那坛米酒过来，被他撞了一个趔趄，酒坛子差点脱了手。老张头看见他通红的眼眶和咬紧的牙关，嘴张了张，到嘴边的话咽了回去，只侧身让了让路。双喜连头都没回，窜上自行车沿村道往营地的方向猛蹬。

风呼呼地从耳边刮过去，化雪的路面甩起泥点子溅在他后背上，他浑然不觉。他脑子里翻来覆去转着刚才他娘哭的样子、他爹沉默的脸、堂屋里那块神龛、门头上那块功臣之家。这些东西搅成一团在胸口翻涌，又酸又胀的，说不清是什么滋味。可另一个念头也在翻——大帅要打仗了，正是用人的时候。去年战场立功那一次，授勋时大帅拍他肩膀说时的触感好像还在肩膀上，温温热热的。他蹬得更快了，牙关咬得咯咯响，冷风灌进鼻腔里又辣又疼，他也没慢下来。

——

同一天傍晚，潘庄参将府里的灯已经亮了。

潘浒站在书房里那张巨大的山东舆图前面，手里捏着一根细炭笔。图上画满了箭头和圈记，从登州一路往西南延伸到莱州、掖县、昌邑，再到叛军盘踞的商河方向。他身后站着几个将领，高顺和猛大都在，几个人围着舆图低低地议论着什么。

高顺指着莱州府的位置说：骑一旅摆在这个点上，万一耿仲明那边有异动，半日之内就能截断他南下的路。他要是真有胆子反，这一段是必经之路，咱们在这儿堵住了，他连莱州府城的边都摸不着。

潘浒点了点头，把炭笔搁在砚台上。他抬头看了一眼窗外，天已经擦黑了，檐下挂着的灯笼刚刚点上，橘黄的光映着院子里扫净了雪的青砖地面。

他转身出了书房，穿过游廊走进内院。

虞娇娥正坐在榻边给刚满月的儿子喂奶。小东西吃得正香，小嘴一鼓一鼓的，喉咙里发出满足的咕噜声。虞娇娥低着头看着孩子，一只手轻轻托着他的后脑勺，另一只手拢着衣裳。灯盏搁在床头矮几上，橘黄的光把她眉眼间的温柔照得分明。她听见脚步声抬起头来，看见潘浒便笑了一下，那笑容很浅，可眼底的光是暖的。

潘浒走过去在榻边坐下来，伸手碰了碰孩子的小脸。那孩子哼唧了一声，松开奶嘴转过头来，半睁着眼看了看他爹，又把脸埋回去了。