“大哥，有船来了。”宫羽瞪大了眼睛，说道。

这是店内诸人也纷纷发现，江上似有几艘船向着渡口驶来。不同于宫羽的惊讶，掌柜的和店小二见到深夜来船，顿时白了脸，几个常从此地经过的商队成员面色也有几分紧张。

“这是怎么了？怎么他们脸色都那般糟糕？”宫羽悄悄问薛子斐道。

“我也不知道，看上去似乎不是什么好事。”薛子斐也是一头雾水，小声地回道。

“不，不会是鬼船吧？”宫羽缩了缩身子，一张小脸上显出两分恐惧之色。

“你怕鬼？”薛子斐闻言诧异地看向宫羽，没想到他平日里看似天不怕地不怕，居然会害怕鬼船这种无稽之谈。

“我，我才不怕哩！”宫羽从薛子斐身后探出半个身子，僵着脸勉强说道。

“哈哈。”薛子斐刚笑了两声，忽然余光瞟见那几艘船上跳下了两百来个壮汉，只见他们一个个手握朴刀，长得凶神恶煞，薛子斐脸色微变，对宫羽低声说道，“不好，是水匪。”

店内众人这时也看了个分明，顿时骚动起来，一个游历的书生更是干脆两眼一翻，直接晕了过去。

不一会儿，水匪便团团围住了旅舍，只让开供一人通过的道路，一个身着朱衣长衫，看上去彬彬有礼的文士从中缓步行出，走到了旅舍门前，用手中的聚骨扇轻轻在门框上敲了三下，唤道：“掌柜的可在？”

掌柜的顿时白了脸，哆哆嗦嗦从柜台后面爬了出来，颤颤巍巍地应道：“二……二爷，来老儿店上有事啊？”

“张掌柜，您怕什么，我们黑蛟帮一向讲规矩，您的岁贡一向交得勤快，我范瑜亮又怎么会找你这旅舍的麻烦呢。”范瑜亮笑眯眯的说道。

张掌柜点头哈腰，陪着笑脸，心中却暗暗叫苦，楚江上游谁人不知，黑蛟帮的范二爷看似和善，实则心狠手辣，素来有笑面虎之称，至于规矩，他可不是一个真正按着规矩办事儿的主。

话说这黑蛟帮，事实上盘踞与此已有两三百年，最初不过是渔民纤夫自发组成的。当时世道不太平，盗匪横行，于是楚江上九个渔村便将村里的青壮劳力组织起来，平日里各乡有事的时候帮把手，也可以抵御盗匪袭击。

渐渐的，也不知道是哪一代起，竟然成了帮派。后来天下太平了，楚江附近的盗匪也消失了，众人再一回头，发现黑蛟帮已经不再是当初护卫乡里的样子，反倒成了地方一霸。

当然黑蛟帮同楚江上游十里八乡的总归有几分香火情在，百年来与楚江上游的乡里乡亲倒是相安无事，只向本地的商船、渡口征取了少量保护费，倒是从未骚扰过本地渔民或是村里的商铺，遇到楚江发水还会帮忙救助，是以在楚江上游本地人口中倒也听不到他们什么坏话。

但是前些年，黑蛟帮的老帮主忽然过世，临终前甚至没能留下话来，这黑蛟帮就不再同原来一般了。