西北哨塔外的消息在隨后的几天里如同深秋的落叶般，陆陆续续地从更远的荒原边界传了回来。

最先传来异动的是正北方向一个原本由散修联盟建立的小型据点。

那里的驻守修士托人捎来口信，说是愿意主动撤掉原有的防御路障，將大阵的通道路线往外再度延展出三十里，以便能和太上盟的这座新哨塔互通有无，共同抵御大泽中即將北上的魔物。

紧接著，西边一处长年盘踞著数千名散修的乱石聚集地也按捺不住了。

那边派了一名精明的老者过来打探口风，详细询问若是他们带著族中积攒的灵石与矿物大队过来投靠，太上盟能不能在他们驻扎的区域边缘，特意增设一个由盟內执事直接管辖的物资存放点。

叶楠坐在塔內，听著传令兵的稟报，转头看了一眼坐在一侧的帝尊：“这些琐碎的杂事，你直接去大棚底下处理了便是，本座便不见这些人了。”

帝尊右掌在刀鞘上拍了一下，站起身子：“盟主放心，这些老油条不过是瞧著天闕道统撤了，想在咱们这儿討个安稳名分。属下知道该怎么拿捏分寸。”

那天下午，帝尊独自一人坐在塔门外侧的临时棚架下方，將那些各方势力派过来的使者分批接见了一遍。

“帝尊大人，咱们落霞谷的三百修士若是过来，这驻地……”一名老修试探著问道。

帝尊將战刀横在膝头，眼皮都未曾抬一下：“进了荒域，便没有落霞谷的说法。看到周围这些刚搭好的棚架没有？哪个有空处，你们便搬进去。太上盟不分固定的驻地，谁若是想圈地自重，先问问本座手里这柄刀答不答应。”

老修面色一僵，隨即便唯唯诺诺地退了下去。

直到日落时分，帝尊方才確认完所有来人的真正意图。

他並未给任何一个势力划分出一片专有的地界，只是將他们零散地安置在各个不同的棚架下，彻底打散了原本的宗门建制。

到了第五天清晨，南侧营地的方向突然传出了一阵沉重的脚步声，又有一队修士沿著乾涸的河床一路赶了过来。

这一批过来的人数，比起前几天任何一拨都要多出不少，粗略望去足有上百人之多。

领头的是一个面容有些枯槁的中年男子，虽然他身上的气息已经隱隱达到了仙帝初期的境界，然而他身上披著的却是一件不知道洗了多少遍、已经彻底褪色发白的旧道袍。

袍角周边的布料磨损得厉害，连袖口和领口的位置都多处开线，露出了里面乾枯的白色棉絮。

此人在塔门外侧三丈远的石阶前停下了脚步，並未贸然抬脚跨过门槛。

他站在门外，对著昏暗的塔內躬身行礼，主动通报了自己的来歷：“散修林修贤，见过太上盟主。我等本是西边林氏一个小家族的散修，如今家族所在的千里防区已经长年累月收不到超级势力的任何补给军令了。眼瞧著大泽的魔气要漫过来，林某便带著族中剩下的老小过来投奔，不知盟主这里收不收留无家可归之人？”

叶楠在塔內缓缓睁开双眼，声音清冷：“既然来了，便进来说话。”

林修贤深吸了一口气，迈步跨过了乾裂的木质门槛。

他的动作放得极轻，连一片落叶都未曾惊起。

在门槛內侧站定之后，林修贤的一双眼睛敏锐地扫视了一圈塔內的地面。

他的视线在叶楠脚边的几块古老阵痕上停留了一瞬，但隨即便规矩地收了回来，没有在不该看的地方多作停留。

叶楠看著他身上那件开线的旧道袍，沉声问道：“你带人从西边一路过来，那边的局势如今崩坏到了何种地步？”

林修贤面露苦色，拱手答道：“回盟主，我们是硬生生从西边绕了大半个圈子方才走过来的。沿途路过了天闕道统留下的好几处废弃防区，里面的中枢阵基倒也完好，只是里面连一个值守的內门弟子都瞧不见了。在半路上，我们也遇到过好几队和我们在同方向赶路的流民修士，有的防备心极重，连个招呼都没打便在林子里散了，也有几队同行了一段路程，不过在昨夜被几只游荡的魔物衝散了。”

他说完这些话之后，便老实地在门槛內侧垂手站立著，没有再往前多走半步。

叶楠缓缓收回按在膝盖上的右手，面色平静：“大泽將至，长生世家把人撤走並不奇怪。既然你到了荒域，便带你的人去南侧新搭的棚架下面自己寻个空处住下吧。”

林修贤听到这话，悬著的心终於落了地，他没有再多问半句关於职位或者待遇的蠢话，再次躬身行礼：“多谢盟主收留，林某这便带族人过去。”

他转身退出了哨塔，在塔基南侧一处刚刚由散修们搭好的粗糙棚架下面站定了身子。

他带著几名族人亲自动手，將地上的一小片乱石清理乾净，隨后铺开带来的几块旧兽皮布，把隨身携带的行李物件搁在靠內的方位，並没有依仗著自己仙帝初期的修为去强行侵占其他散修的位置。

当天夜里，西荒高空上的层层阴云终於彻底散开了，露出了许久未见的长空。

这一夜的星光比起前几天任何时候都要更为明亮一些，大片大片的星辉落下来，在乾枯的原野上镀上了一层冷冽的银芒。

干河床方向的微弱水流声在夜色中一直没有断绝，依旧保持著固定的流速。

期间偶尔有一阵猛烈的西风颳过，將水流拍击岩石的声音方向吹得有些偏转，然而不过三五息的工夫，隨著风力散去，那声音便又很快恢復了往常的常態。

叶楠独自一人走到哨塔的外围站了一段时间。

他的目光缓缓越过了正北面那座铺满了褐灰色碎石的矮岭方向，最终將视线锁定在西北方地平线尽头。

那道一直若隱若现的灰白色大泽雾气轮廓，在星光的映衬下，这一夜竟然比前几日要显得清晰了许多。

仔细望去，倒像是一层一直遮蔽著它的厚重云絮，在刚才被这原野上的恶风撕开了一道狭窄的口子一般，露出了里面一抹让人不太舒服的漆黑。

叶楠负手而立，在风中看了一会儿。

他並没有多留，也未曾像寻常修士那般伸手用神念去触碰那道雾气的边缘轮廓，只是转过身，动作极轻地推开木门，重新回到了塔內。

“天上的因果变了，这迷雾不是在扩散，而是在吞噬地脉里的灵机。”

叶楠坐在黑暗中，心中的念头愈发清晰。

到了第六天的上午时分，原本在南边大营主持大局的王鹏，再次亲自扛著一捆崭新的粗糙草帘，怀里还夹著一卷刚画好的细麻纸地图，急匆匆地赶到了西北哨塔。

他將肩膀上的草帘隨手搁在了一侧的木桩旁，隨后小心地將那捲用细麻纸画成的地图，在塔门外侧一块相对平整的巨大石面上缓缓平摊了开来。

由於连日来的乾旱，纸张的边缘方位已经捲曲得厉害了。

王鹏连忙从脚边捡了几块沉重的散碎五色矿石，压住了地图的四个角落。

他伸出粗糙的右手食指，指著上面標註出来的几条繁复线条，对著走出门槛的叶楠低声解释道：“盟主，您瞧。这上面是用硃砂细笔重新標註出来的路线。在干河床与大片灌木丛之间，咱们的人前天夜里又探查出了几处新的避风驻点。另外，顺著西边山势的走向，属下擅自画了一道有些弯折的全新边界线。”

叶楠微微低下头，视线在细麻纸上標註的几处红点上缓缓扫过。

王鹏等叶楠看完之后，方才有些担忧地开口问了一句：“正北边的这几个位置，是属下预留出来的暗哨节点。如果咱们过几天带人把这几个点全数用小型聚灵阵连成一条线，在名义上，等於把长生仙族留在最外围的这片区域，生生切走了一块。不过那地方已经很久没有人走过了，地脉荒芜得很，属下现在也拿不准里面还能不能住人。”

叶楠看著细麻纸上那道笔直的硃砂印记，神色不见丝毫波澜：“地脉虽然荒了，但骨架还在，能住人。通知下去，天亮之后本座亲自带帝尊过去看一眼，莫要让那些游荡的魔物占了先机。”

“有盟主这句话，属下这心里便有底了。我这便回去让后方的铁匠加紧赶製暗哨要用的黑铁阵桩。”

王鹏面色一喜，隨即便將矿石搬开，收起地图，转身再次下了荒山。

第二天清晨时分，原野上的草木上凝结了一层厚重的白霜。

身穿一袭素雅白衣的女帝，踏著晨雾再次从南侧大营那边走了过来。