三日后，镇北军对承平关发起了第一次真正的强攻。

刘铮亲自压阵，刘左刘右各率一部从两翼包抄，镇北军的攻城梯架上了城墙，箭矢如雨点一般覆盖而来，木槌一声声撞击着城门。耶律隗善战且狡猾，几番差点将镇北军的进攻压制回去。但经过水槽断水和兵力分流的消耗，城中守军的体力和士气都已大不如前。

一日之后，承平关城破，大军鱼贯而入。

姜云昭策马入城时，城中的残烟还未散尽。她勒住缰绳，目光扫过街巷两侧或跪或伏的西疆降卒，随即落在刘铮身上：“耶律隗呢？”

刘铮摇了摇头：“末将搜遍了全城，没有找到他的踪迹。据降卒交代，城破前一刻还有人见过他在北门城楼上，城破后便再无影踪。末将已经派人向北追去，暂时没有发现马蹄印。”

这个耶律隗当真是狡猾，扔下西疆上万守军，自己却带亲兵逃离了承平关。

刘右道：“末将请命率轻骑追缉，定叫他有去无回！！”

“不必。”姜云昭略一思忖，说，“困兽犹斗，穷寇莫追。西疆大势已去，不足为患。”

刘右虽仍有不甘，却未再说什么。

镇北军很快接管了承平关。城中的战斗已经结束，街巷间只剩下镇北军士卒往来巡逻和清点物资的脚步声。

伤兵被集中安置在城西的几处院落中，由军医逐一诊治。尸体被分批运出城外，在远离水源的地方集中焚烧掩埋。镇北军做这些已是十分熟练。

姜云昭午后独自在城中走了一圈，没有带随从，亦没有骑马，穿着素色的便服，瞧着与城中普通百姓没有什么区别。今日的路上已有些摊主出摊，偶尔还有人招呼她。姜云昭皆笑笑便继续向前。

拐过街角时她迎面遇上了刘铮。刘铮刚从城墙上下来，看到姜云昭微微愣了一下，随即笑道：“殿下一个人？怎么不见庄先生？”

姜云昭也正奇怪。庄孟衍一入城就没了人影，她当时没有多想，只当他是去查验城防布局或清点府库。可如今已经过了将近两个时辰，却没有半点消息传来，不知道的还以为他跟着耶律隗跑了呢。

“他入关的时候说要去城北看看。”姜云昭说，“大概是被什么事耽搁了。”

刘铮哦了一声：“臣回头若是看到庄先生，让他去主帐寻殿下。”

按理来说失踪两个时辰算不得大事，可不知怎的，姜云昭心中总隐隐有些不安。她干脆朝城北走去。

城北比主街安静得多，这里的巷子更窄，房屋也更矮小，有几处院落的门板歪斜着，似乎是攻城时震落的。

她沿着那条巷子走了大约一炷香的工夫，在一处院门前停了下来。

院门虚掩着，里面隐约传来人声。

姜云昭推开房门，发出“咯吱”的声响。

“您先歇着，我……”这间院子不大，角落里堆着几捆柴火，庄孟衍就坐在门槛内侧，闻声他抬头看来，“殿下？”