“与你无关。”

“可我当初曾答应过……”

王斩直接出言打断了老者：“你也说是当初了，昨日之言放在今日再说，总归无力了些。”

老者半晌无言，许久之后才如嗫嚅一般低声道：“我这一生多负于人，难道临近入土的年纪，还要再愧对一名逝者吗？”

“与我无关。”

王斩的双唇微抿了一下，其弧度看上去略显刻薄。

老者的脸色因此而变得有些苍白，沉默片刻之后用依旧有些颤抖的双手取过了角落中的药锄和药篓，脚步踉跄之极地走入了黑夜的雨幕当中。

在老者的背影完全消失在视线中的刹那，王斩的身体终于再也无力支撑下去，眼前一黑直接栽倒在了那张满是湿霉气味的破床上，也不知是昏厥还是沉睡过去了。

次日，黑虎村的村民们迎来了入秋以来极少有的晴好天气，俱都面带欣喜之色地走出了房门，随后又各自抱怨着开始修缮自家早已漏雨的屋顶去了。

而当村子最角落处的那间茅屋中走出那名少年时，原本还在相互攀谈的村民们纷纷下意识压低了声音，更有甚者直接面露惧色地不敢再言语了。

王斩对于这些人的态度早就习以为常，连看都没看他们一眼，直接转身朝自己做饭的棚子而去了。

之所以不能将这地方称为厨房，实在是因为它过于简陋寒酸了些，里面除了一座建得格外粗糙的土灶之外，连炊具都没有几样。饶是如此，王斩在今早看到这里的情景时，还是下意识愣了一下。

原本便搭建得颇为随意的木棚在经由了连日的雨水冲刷之后，终于无法承受这份折磨地轰然倒塌，连带这下面的土灶也给砸塌了半边，想来是不能再用来做饭了。

王斩眉头稍稍皱了一下，随后直接将棚子上相对干燥的木头拆下来堆在一起点燃了，自己则徒手将昨日猎来的虎肉撕成了一条条的，将其架在火上烘烤着。

王斩席地而坐，目光炯然地看着面前不断跳跃的火苗，不知在想些什么。

不知过了多久之后，在其身后突然发出了一声“嘎吱”的轻响。王斩出于本能地骤然回过了头，脸上更是多了几分警觉与杀机。

“喵！”一只瘦骨嶙峋的黑猫似是被王斩吓到了，整个身躯瞬间一缩向后连退了几步，但同时却还是目露垂涎地朝王斩身后观望着。

看到只是只猫时王斩紧绷的神经稍松了些，随后才意识到自己火上烤的虎肉已经差不多熟了。

王斩一伸手将那截横在火上的树枝取了下来，自顾自地摘下一条烤熟的虎肉送入口中咀嚼着。

“喵……喵……”黑猫闻到肉食的香气时有些焦躁地原地转了几个圈，似是在权衡着自己究竟该不该冒着生命危险去从那个一看便不是善茬的少年口中夺食。

王斩听到动静时没有再回头，不过而后却是从树枝上取下了一条虎肉，一抬手直接甩向了自己的身后。

“喵喵！”黑猫眼看着从天而降的食物出现时原本微眯着的双目骤然瞪得滚圆，枯瘦不堪的身躯中也不知从哪来的力气，一长腰原地跃起了三四尺高叼住了那块烤肉，而后用双爪一捧开始狼吞虎咽地啃食着。

一人一猫，就这么开始了各自的早餐。

“小黑你去哪啦？小黑……”一个颇显稚嫩的女童声音由远及近地传了过来，并且不断向王斩所在的方向接近着。

“啊！终于找到你啦，臭小黑就知道乱跑！下次再这样我就打你了啊！”小女孩看上去十来岁的样子，发现自己的黑猫时笑得格外灿烂，随后却又如个小大人一般板起脸来训斥着它。

黑猫见到小女孩时喵喵叫了几声，随后如同炫耀一般用爪子指了指自己已经快要吃完的那块烤肉。

“咦？小黑你哪来的肉吃呀？你……”小女孩刚才只顾着看自己的黑猫，临近时才发现这里原来还有别人在，而且看起来更是有着几分眼熟。

小女孩有些茫然地愣了片刻，之后却突然有些恍然地指着王斩道：“是你啊大哥哥！昨晚我亲眼看到你扛着一只比小黑大好多的喵喵从我家门前走过的！”

黑虎村中极少有人主动跟王斩说话，而王斩几乎也已经忘了该如何去跟人交流了。听到小女孩跟自己说话时，他转头看了她一眼，又将目光投向了那只吃得意犹未尽的黑猫：“你养的？”

“嗯！”小女孩笑嘻嘻地将那只黑猫抱在了怀里：“小黑这只喵喵很不乖的，经常到处乱跑，不过我还是很喜欢它的呐。可是……可是爹爹跟娘亲不让我继续养小黑了，说是今年庄稼收成不好，没有多余的食物喂它吃。还说我要是再不把它送人的话他们就自己把小黑给扔掉……”

小女孩说到此时话语间满是委屈之意，再看向怀里的黑猫时更是眼泪不住在眼眶中打着转。

小女孩本只是下意识地在叨念着，王斩闻言竟是有种无从应对之感，只能如自言自语般低声道：“你回家吧。”

“噢，那我们走啦，谢谢大哥哥替我喂小黑，喵喵跟大哥哥说再见啦！”小女孩说罢握着黑猫的爪子冲王斩晃了晃，随后抱着它蹦蹦跳跳地离开了。

王斩依旧沉默着，眼中的火光还在跳跃，比之刚才却如少了几分生机一般。

就在此时，相距不远的村口处突然传来了一声颇为嚣张的呼喝：“黑虎村的，官爷们来收税了！都把钱粮准备好了等着！”

随着这声呼喊过后，一名骑在高头大马上的税官大摇大摆地策马进了村，在其身后还有十余名官兵赶着几辆牛车紧随着。

这些人出现之后黑虎村的村民们瞬间陷入了一片骚乱当中，很快便一边朝这边聚集一边满面疑惑地相互询问着：“收税？前几天不是刚刚收过了吗？怎么今日还要收？”

不过众人虽然皆有疑虑，却还没大胆到敢直接出言质问税官，相互窃窃私语了一阵之后，已然上了些岁数的村长在别人的搀扶下来到了众人之前，面露惶恐地对那名税官低声道：“这位大人，我们村的钱粮前些时日已然交过，您看您是不是记错了？”

税官坐在马上居高临下地瞥了村长一眼，而后却是单手托着自己油光可鉴的肥厚下巴道：“记错？官爷的记性好着呢！前几天收了今天就不能收吗？上头有令，凡秋后年成好的村镇，赋税俱要加上两成。官爷念在你们劳作不易还特意将收这两成的日期延后了几日，现在居然胆敢耍花样，难道你等刁民还要抗缴赋税不成吗？”