明明是从蜀都都护府顶层潜入，可陈临渊此刻却清晰察觉到了异常。
以他方才潜行的速度和走过的距离，早该横穿整座蜀都城了，可他周遭依旧是望不到边际的黑暗，没有尽头，没有转折，更没有出口，仿佛自始至终都在原地踏步，这片黑暗本身就是一场永无止境的循环。
陈临渊默默测算过时间，终究还是停了下来。指尖微微发颤，这是长时间维持本源交融状态留下的后遗症。他细细回想先前的每一幕：潜入时的缝隙、坠落时的风声、踏入黑暗的刹那，他十分确定，自己并未受到任何空间术法的影响，没有阵法波动，没有空间折叠，也没有位面错位。
这么想来，就只剩一种可能了。
出问题的不是周遭的空间，而是他自己，是他的感知被扭曲了。
想通这一点，陈临渊立刻试着以灵识探查自身异状，他将灵识沉入体内，一寸寸排查，一层层剥离。可无论是体内本源，还是雾化状态的肉身，都全无异样：经脉畅通，本源流转，文心安定。身体告诉他一切正常，直觉却在反复提醒他，定然存在着某种异常。
一直默默跟在陈临渊身后的黑影，此刻也满是困惑。
它悬浮在黑暗里，像一团凝住的墨汁，没有眼睛，没有面孔，更没有称得上五官的结构，可它确确实实在“看”着陈临渊。它不明白眼前这人为何突然停下，呆立在原地，更奇怪的是，对方身上时不时会逸出从未见过的波纹：那波纹像水面涟漪，在黑暗中荡开，碰到边界后又反弹回来，漾开一道道细密的干涉条纹。
带着满心疑惑，黑影也学着陈临渊的样子停了下来，悬浮在原地一动不动，任由那些灵识波纹从自己身上划过，全然不理。它只是静静盯着陈临渊的一举一动，像个耐心的观察者，等着猎物走出下一步。
陈临渊的灵识早已将周遭探查了一遍，却始终没能发现身后黑影的存在，灵识扫过那片区域时，只感知到一片虚空，仿佛那里本就空无一物。
这让陈临渊不禁犯了难。以肉体凡胎强行融入本源，本就风险重重，若不是他天生与幻梦亲和，再加上体内“天地磨盘”神异，根本撑不了这么长时间。这种融合就像把蜡烛投进熔炉，虽说能暂时化作火焰的一部分，可蜡烛本身也在不停被消耗。
此刻他随时都要撑到极限，已经能感觉到部分肉身开始不受控制：那些融入幻梦之雾的血肉、骨骼、经脉，都在微微震颤，像被拉扯到极致的琴弦，随时都会绷断。
再耗下去，会引发什么后果，连他自己都不敢想：或许他会永远困在这片黑暗，成为黑暗的一部分；或许肉身会彻底雾化，再也无法复原；或许意识会迷失在幻梦之中，再也找不到回来的路。
可他已经潜入都护府，周遭又处处透着诡异，哪里敢轻易撤去幻梦？一旦解除融合，气息就会暴露，行踪也会被暗处的存在察觉，到那时，等待他的就不是“无法脱困”，而是实实在在成了被困住的人。
就在陈临渊进退两难之际，前方不远处突然浮起一丝微光。
那光芒淡得像风中即将熄灭的烛火，又像寒夜里闪现的晦暗星辰，可它的存在本身，就是这片无边黑暗里唯一的异数，渺小、微弱，却异常坚定。
与此同时，明明还处于本源融合状态的陈临渊，却清晰感觉到，先前被天地磨盘放行、融入自身的那缕气息，突然变得活跃起来。那缕来自天弃虚空的本源烙印，像是感应到了什么，在他体内微微搏动，似是在向他传递某种讯息。
陈临渊瞬间眼前一亮：那缕光和他体内的烙印定有联系，他说不清那是什么，却无比确定——那就是出口。他当即强行稳住躁动的幻梦本源，朝着微光所在疾驰而去，速度快得惊人，身形像一道淡紫色闪电，劈裂了无边漆黑。
那微光像是察觉到有人靠近，竟仿佛生出了自我意识一般，慌慌张张往更深处逃去，光芒也越来越黯淡，像个受了惊的人，急着往更深的阴影里躲。
陈临渊心叫不妙，当即把速度提到极致，将幻梦本源催到极限，几乎是燃烧自身的“存在”来换速度。这微光可是他脱困的唯一机会，能神不知鬼不觉把他困禁于此，他万万不敢在这片黑暗里撤去幻梦伪装。
终于，就在微光黯淡得快要彻底融进黑暗的刹那，陈临渊追上了它。指尖触到那缕光——温热的，带着细微的震颤，像碰到一只受惊的蝴蝶，薄薄的翅膀在掌心轻轻扑动。
然后，一切都消失了。
周遭的黑暗烟消云散，像被一只无形的手彻底抹除，陈临渊终于逃出了那片无边黑暗：脚下是坚实的地面，头顶是灰色的天花板，身侧是两堵斑驳的墙壁，他站在一条过道里，终于回到了“现实”。
来不及细辨周遭环境，陈临渊连忙退出本源交融状态，催动天地磨盘，把散在体外的幻梦之雾一层层收回体内。为了安全起见，他只在体表留了一层稀薄的幻雾，像一层薄纱，遮住了最后的气息。
长时间维持本源融合的后果着实可怕，陈临渊此刻只觉得肉身传来的感觉都变得陌生：手指碰到墙壁，触感模糊遥远，像隔着一层厚水；呼吸声传入耳中，空洞失真，像是从极远的地方飘来。
除了已经完成改造的窍穴，体内其余器官、窍穴和灵魂的联系都变得若有若无：心脏还在跳，他却几乎感受不到搏动；血液还在流，他却觉察不出流转；身体明明还在，可他和自己的身体之间，像是隔了一层无形的屏障。
若是没能及时脱离融合，连“陈临渊”这个存在本身，都会彻底化作幻梦，迷失在时空长河里。不是死亡，不是消失，而是“不再存在”——就像一滴水落进大海，再也分不出哪一滴是自己。
陈临渊强行压下心底的恐惧，这才想起，逃出黑暗前自己拼命加速，终究抓住了那缕微光。他低头看向掌心，那里空空如也，没有光，没有痕迹，什么都没留下。可陈临渊清楚记得，方才触碰到微光时，掌心确实传来一阵细微的刺痛，像细针轻轻扎进皮肤，转瞬即逝。
自从踏入此方天地，这种摸不着头脑的状况频频发生，让陈临渊心中烦闷不已。他像置身在一个巨大的谜题里，每一块拼图都似曾相识，却怎么都拼不出完整的画面。
可眼下时间紧迫，当务之急是尽快找出线索，陈临渊快速检查了一遍自身状态，确认暂时无碍后，立刻开始打量周遭环境。
有些诡异。
这是陈临渊心头冒出的第一个念头。他此刻身处的空间，和早先进都护府路过的过道颇为相似：同样的材质，同样的格局，同样的风格。只是比起先前所见的整洁明亮，眼前这条过道显然杂乱得多。
这种杂乱不是杂物堆砌的乱，而是光影堆叠带来的混乱感：过道两侧墙面上灯光忽明忽暗，明灭不定；头顶天花板上，光斑像活物一样蠕动、爬行、交织；脚下地面，光影如流水般流淌、回旋、碰撞。这些光影彼此叠加干扰，搅成了一片让人眼花缭乱的混沌。
说也奇怪，种种迹象都表明，此方天地的机关之道发展，远超他之前亲历的任何一个世界：高耸的建筑、悬浮的灯火、自动清洁的街道，处处都透着机关术已经到了登峰造极的地步。
可这几日来，除了陈临渊接触过的蜀都百姓身上的烙印带有明显机关结构外，他几乎看不到任何外显的机关构造，没有巡逻的机关傀儡，没有自动运转的机关器械，也没有遍布街巷的机关枢纽，本该存在的这些东西，全都消失得无影无踪。
为了不引人怀疑，陈临渊自然不便出手拆解研究，可这份异常已经被他默默记在心底，像一根细刺扎在意识深处，不疼，却始终存在。
可如今，陈临渊站在这条漫长过道里，眼前光影交错，让心底埋藏已久的违和感愈发明显：光影的跳动、明灭的节奏、错乱的纹路，它们似乎遵循着某种规律，却又不停打破这种规律。
他想到了！
眼前光影堆叠的过道，这种看似遵循规律却时时透出混乱的感觉，不正和他从前在天工坊见过的复杂机关一模一样吗？这不是寻常机关，是专门用来困敌、迷惑入侵者的幻阵，它以光影为媒介，以视觉为通道，悄无声息侵入人的意识，让陷进来的人迷失方向，也迷失自我。
越想越对，眼前的景象也变得越发混乱，那些光影开始扭曲、旋转、变形，化作无数细密的丝线朝陈临渊涌来，想要缠住他的视线，钻进他的瞳孔，深入他的识海。
哪怕有文心庇护，陈临渊也感觉到识海生出丝丝刺痛。那刺痛像细针，在文心边缘试探，寻找防御的缝隙，悄无声息侵蚀着他的意识。它不猛烈不粗暴，却异常耐心，如同不停滴落的水珠，试图滴穿坚硬的石头。
此刻，覆在躯体表面的那层淡紫色幻雾，也开始变得稀薄，在光影的侵蚀下被一层层剥离、消散、溶解，像薄冰遇上暖阳，正不可逆转地消融。
就在幻梦之雾的遮蔽快要彻底解除之际，方才触碰微光时感受到的刺痛再度涌现，掌心传来的刺骨剧痛瞬间把陈临渊从意识崩溃的悬崖边拉了回来。那痛楚像电击，贯穿整条手臂，直抵识海，他瞳孔骤然收缩，意识重新变得清明。
回想起方才的状况，陈临渊瞬间惊得背脊发寒：他竟然在不知不觉间，被那些光影牵引、诱导、侵蚀，若不是那阵刺痛及时唤醒他，此刻他早就彻底迷失在这片交错光影里了。