沿途遇到的几乎所有人，体表都或多或少带着机关结构：有人手臂生着金属纹路，有人脖颈嵌着咬合的齿轮，有人眼眶中闪烁着幽蓝的灵火。他们走路、说话一切与寻常人族没有半点不同，可他们的身上都存在着某种类似的印记。
回想刚进入此方天地时，“天地磨盘”那异于寻常的诡异反应，再结合之前黑袍人的举动，陈临渊心中渐渐生出一个猜测。
“莫非主宰此方天地的知性生灵并非人族，而是类似机关族的存在？”
那些机关结构似乎便是此方天地的常态。
也许他们生来便是如此，又或是，被“改造”成了这般模样？
就在此时，那股牵引着他的无形力量突然消失。陈临渊一时不察，险些站不稳，一个趔趄往前扑去，眼看就要摔倒在地。
黑袍人反应极快，立刻伸手一把拉住他，手掌力道沉稳，稳稳扶住了陈临渊的肩膀。
等陈临渊站定身形，才发现两人已经到了目的地。
蜀都都护府。
五个大字，深深印在眼前建筑的外墙之上，字体苍劲有力，笔锋如刀削斧凿，透着一股不容置疑的威严。
和先前一路所见的高耸建筑不同，这座都护府仅有区区数丈高，不高，不大，也不宏伟，却坐落在整座城市的最中心，被无数高楼如众星拱月般环绕在中心。
“来吧。”黑袍人松开手，语气比先前缓和了几分，“像你这种遭遇‘梦醒’的人，得第一时间到所属区域的都护府登记备案。不过你也不必太过焦虑，你失去的记忆，过段时日自然会慢慢恢复。”
说罢，黑袍人从怀中取出一枚空白令牌，随手抛给陈临渊。令牌通体漆黑，入手微沉，表面光滑如镜，没有半分纹饰。他颔首示意陈临渊跟上，便继续默然前行。
接过令牌的瞬间，陈临渊心中微微一沉。
指尖刚碰到令牌，陈临渊体内的“天地磨盘”竟生生停了转动。并非压制而是主动收敛，蛰伏于体内深处一动不动，体内本源也几乎是同时本能地收敛起气息。
就在此时，空白的令牌之上，竟然自主发生了变化——
陈、临、渊。
三个字一笔一划，清清楚楚浮现在令牌表面。
明明识海没有半分被触动的感觉，这令牌却直接将他的名字铭刻了下来。仿佛从陈临渊踏入这方天地的那一刻，这个名字就已经被记录在了某个地方。
陈临渊心中满是惊骇，他身处的这个世界，诡异之处实在太多。不必触碰识海，也不用动用半分本源，就能直接将他的名字准确铭刻，这种毫无秘密的感觉，让他从心底生出一丝惧意。
“进去吧。”黑袍人指了指不远处的大门，“名字既然已经登记完，让里面的文官讲完注意事项，你就可以自由行动了。”
他瞥了一眼令牌上的名字，一直冷漠的眼眸中最后一丝戒备也彻底消去，随即头也不回地转身离开。
陈临渊能感觉到，这一次黑袍人转身离开的瞬间，一股附着在他身上的特殊力量瞬间消失无踪，那道无形的锁链，就此断了。
自从进入此方天地，陈临渊就一直感觉到一股莫名的违和感，可任凭他怎么寻找，却都找不到违和感的来源。
无奈之下，他也只好继续维持先前的茫然姿态，推开大门，进入其中。
……
房间里只有一人。风格和先前的黑袍人类似，只不过这位被称为“文官”的存在，一身皆白：白衣、白发、白面具，只露出一双眼睛，平静如水，看不出半分情绪。
那人坐在案几之后，握着一卷竹简低头翻阅，听到脚步声，才抬头看了陈临渊一眼。
仿佛早已见惯了这类情形，那人探手一招，刻着陈临渊名字的令牌便自动落入他手中。动作行云流水，不带半分烟火气，他指尖在令牌上轻轻一点，一阵微弱灵光闪过。
片刻之后，他将令牌还给陈临渊：“刚觉醒不久，失忆是常事，你不必担心。既然姓名已经找回，剩下的记忆用不了多久自然会慢慢恢复。”
他的声音十分轻柔，同时又带着一种让人不由自主放松的温和之感。
“既然已经完成登记，在你彻底恢复记忆之前，你的一应吃穿用度都由都护府承担。你落脚的具体地址，我已经刻在了令牌里，你只需握紧令牌，心中默念就能查阅。”
他顿了顿，接着道：“蜀都没有太多繁琐规矩，有什么不懂的，都可以通过令牌自行查询，只有一点，你必须牢记。”
他的语气骤然变得郑重：“若是你在蜀都遇到了没有烙印的‘异人’，一定要尽快远离。”
他盯着陈临渊的眼睛，一字一句道：“切记，没有烙印，就算外表和我人族再相似，也终究非我族类。”
……
等陈临渊回过神来时，已经站在了都护府门外的台阶下，手中攥着那枚令牌，望着紧闭的大门，心中思绪万千。
他把方才文官说的话细细回忆了一遍，依然觉得一头雾水。
“烙印”？“异人”？“非我族类”？
这些描述之中蕴藏的秘密让他完全摸不着头脑。
不过现在不是纠结这些的时候，直至此时他才注意到，都护府里似乎存在着一股恐怖的力量，正以这里为中心，悄然打量着周遭的一切。那目光如同实质，仅是无意间将他笼罩其中便足以令人背脊发寒。
他不敢久留，转身，快步离开。
……
走到一处无人的地方，陈临渊借着体内“天地磨盘”的玄奥，按照文官说的方法尝试和令牌沟通。他把令牌紧紧攥在掌心，闭上双眼，心中默念。
刹那间，海量信息涌入脑海，如同决堤的洪水，将他整个人淹没。这些信息有的来自令牌本身，有的来自都护府的数据库，更多的是这方天地的基础常识。
等所有信息在他脑海中沉淀、梳理、整合完毕，他终于明白先前那股违和感究竟来自何处了。
原来，所谓的“烙印”，就是如今长在他体表的这些机关结构，并非改造或者异变，而是这方天地里的人族生来便具备的东西。按照令牌内信息的说法，拥有有烙印的，才算的上是人；而没有烙印的，则是异于常人的非人也即是文官口中所谓的“异人”。
没有机关结构，没有金属纹路，没有齿轮咬合，只有纯粹的血肉之躯，皮肤、骨骼、内脏，一切都与大唐世界中所有寻常人族一样。
也和陈临渊原本，一模一样。
直到此时，陈临渊才意识到最初的猜测，全错了。
主宰此方天地的知性生灵，不是什么类似机关族的特殊种族，依然是和他一模一样的人族。同样具备语言、文字、文明，只不过这里的人族生来身上就存在着类似机关结构的“烙印”。
陈临渊低下头，看着自己手臂上还在微微发光的齿轮纹路，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
如今的他在墨零留下的那一缕气息的帮助下成功融入了这里。
而从外表看来已经与寻常人族无异的墨零，在这里是否会被定义为“异人”？
和先前无意间卷入的虚空世界一样，他和墨零如今所处的世界，也绝不简单，背后一定藏着外人无从得知的隐秘。
为什么这里的人天生带烙印？为什么没有烙印的人会被排斥？这座蜀都都护府里，又藏着什么样的秘密？
陈临渊收起令牌，抬起头，望向这座城市。
那些高耸入云的建筑，行色匆匆的路人，还有他们身上闪烁的机关结构——全都在阳光下，泛着一层冰冷的光泽。
他深吸一口气，迈步汇入人群中。