知县看看萧师爷的脸，“扑哧”一声笑了。
知县指了指师爷书案上的笔录，说道：“这笔录还是撕了吧。本县自有安排。”
萧师爷一脸愁苦，说道：“大人，您要三思啊。此事可大可小。如果闹不好，轻者大人仕途尽弃，重则身家性命不保。”
知县缓缓走到大堂门口，看了看天空中的星斗，叹了一口气，说道：“此中厉害，我何尝不知。但眼看此父女遭难，我怎忍心袖手不管。”
师爷望着知县的背影，满是皱纹的脸上更多了几道沟壑，忍不住叹了一口气。
县衙大门从张老汉进入的那一刻起，就没有关过。一些好奇的人们纷纷跑到县衙大堂外听堂。这在高邮县是非常平常的事情。眼看着张老汉跑出县衙，围观的人群这才纷纷散开。等到人群散尽，把门的衙役这才把县衙大门关闭。
第一楼的楼上，周子健等人一直都在注意着衙门的动向。
周子健看到张老汉跑出了县衙，急忙对程浩然、何文弱起身抱拳拱手说道：“两位兄台，在下有急事要办，恕先行告辞。”
程浩然和何文弱忙起身离座，回礼道：“周兄请。”
周子健再不多言，右手抓起银虹，大踏步向楼下走去。
程浩然悄悄走进雅间，将刚才的一番话禀告给那位年轻公子。
年轻公子淡淡说道：“银虹出世必定有事。但我等此来并非为银虹而来。此人来历不明，且与我等并无瓜葛，暂不去管他。”
程浩然诺诺连声，正要退出。
年轻公子开口说道：“今日天色已晚，速速找个店房住下。”
程浩然点头答应，悄悄退出。
过了一会儿，这一行人算过店饭账，走出了酒楼。
深夜，高邮县漆黑一片。除了巡更下夜的，路上静寂无声。
突然，街上有人高喊：“不好了，着火了！”
紧接着，一阵嘈杂的锣声响起。但见城西方向浓烟滚滚，火焰冲天。县衙的大门陡然敞开，一队衙役佩刀悬剑从县衙内冲出，直奔城西。
高邮县城南的“王家客栈”纷纷亮起了灯。一间上房内，有一个人影随着烛光的摇曳而微微晃动。房门外，程浩然和何文弱已经在门外躬身侍候。
这时房中传来那名年轻公子的声音：“出了什么事？”
程浩然急忙答道：“回禀主子，城西走水。看样子火势不小。”
年轻公子说道：“打探一下，火势如何。这家客店也要注意。我可不想节外生枝。”说完，上房的烛光就熄灭了。
第二天清晨，这群人吃罢早饭，准备登程赶路。年轻公子刚跨出房门，程浩然与何文弱已经在门外等候。
年轻公子不动声色地问道：“昨夜究竟什么情况？”
程浩然躬身一揖，说道：“回禀主子，昨日城西着火的是财主郭炳南的家宅。大火已经熄灭。只是另外出了一件事情。”
年轻公子淡淡说道：“出了何事？”
程浩然低声说道：“郭炳南死了。”
年轻公子不以为意地说道：“这有什么稀奇？”
程浩然说道：“听说是被杀死的。”
年轻公子点点头，继续向外走去。
程浩然抬眼看了一眼年轻公子，低声说道：“主子，郭炳南并非一般人。他的儿子乃是当今圣上的御前侍卫郭彦。此事非同小可。”
年轻公子咯噔一下停住了脚步。
程浩然说道：“郭彦的义父是御前一等侍卫慕容节烈，此事恐怕不会轻易了结。”
年轻公子想了想，对程浩然说道：“昨日有人鸣冤，当晚郭府就着火了，如今郭老太爷被杀。此中必有蹊跷。你去把掌柜找来，我要问话。”
年轻公子又对何文弱说道：“你去衙门打听一下，郭家到底发生了什么事。要仔仔细细地查。今日我们暂且在高邮盘桓一日。”说完转身回到房间。
不一会儿，掌柜就被程浩然领进上房。掌柜姓王，四十几岁的年纪，看着非常精明强干。上房共三间屋子。两边的房间与中厅有玄关隔着，玄关顶上有轻纱遮掩。年轻公子坐在左手房间，程浩然则将王掌柜请到中厅吃茶聊天。
程浩然对王掌柜说道：“王掌柜，今日请你过来是想跟你攀谈一二，不知方便不方便？”
从这群人拿刀动枪的架势，王掌柜就知道他们不好惹。
听到程浩然发话，王掌柜急忙陪着笑，说道：“客爷说的哪里话，有什么要问的，客爷只管问就是。小人知无不言，言无不尽。”
程浩然笑了笑，说道：“王掌柜客气了。”
程浩然给王掌柜倒了一杯茶，说道：“请。”
王掌柜双手接过，一饮而尽。
程浩然轻声问道：“王掌柜，昨日城西郭家走水，你可知晓？”
王掌柜眉毛一扬，说道：“知道一二。不知爷想问什么？”
程浩然一笑，说道：“你知道什么就说什么好了。”
王掌柜看着程浩然的脸色，陪笑问道：“客爷，不知您昨日是否知道一名老汉击鼓鸣冤啊？”
程浩然点了点头说道：“我碰巧看到。”
王掌柜叹了一口气，略显悲伤地说道：“那击鼓鸣冤的老汉姓张，叫张千。由于欠了郭家银两，女儿就被抢了。唉！”
程浩然眉头一皱问道：“这与郭家走水有何联系呢？”
王掌柜低低的声音说道：“那张千昨日击鼓鸣冤，知县没有下发飞签火票去捉拿郭家。张老汉一定是气愤不过，把郭家给烧了。”
程浩然眼中光华一闪，问道：“有人看到了？”
王掌柜摇头说道：“那倒没有。”
程浩然继续问道：“听说郭家老爷郭炳南被人杀了。不知你听说了没有？”
王掌柜低低的声音说道：“这个我也听说了。”
程浩然问道：“那王掌柜可知其中细节？会不会是那张千杀的呢？”