伙计答应一声,跑下楼去。
年轻公子打开金漆盒子,里面是上好的西湖龙井。
等伙计把水壶拿来,他给自己沏了一杯茶,看着窗外,静静品茶。
只听锅勺之声不绝于耳,片刻之间,菜就上齐了。
年轻公子瞅瞅中年刀客和中年剑客,淡淡说道:“你们也出去吃吧。”
两人诺了一声,走出雅间,在紧靠雅间外的一张桌子旁边坐下。此时这张桌子也摆好了菜。楼上的人都在吃饭,但楼上却静得出奇,仿佛这楼上根本没有人。每个人别说是说话,连咂嘴、喝汤的声音都没有。
伙计感到更加惊讶,除了上菜,清理杯盘,基本就不上楼了。
太阳已经落山,但大街还很亮堂,开始有人进入酒楼饮酒、吃饭。但是只要一上二楼,就被这静谧的情景给吓住了,各个转身下楼,毫不迟疑。
“咚!咚!咚!一阵沉重的脚步声响起,一个男人走上楼来。他也被眼前的情景吓了一跳,但很快就恢复平静,走到街边靠窗的一张桌子坐下。此人二十几岁的年纪,面如冠玉,颌下无须,眼眸明亮有神,身穿白色长袍。长袍有些凄惨,上面虽然没有洞,却打了好几个补丁。一条大辫乱蓬蓬扎在脑后,就像一根草绳绑在身后。这个人也很识趣,坐下后并没有发出什么声响,只是将一柄剑放在桌上。
中年刀客和中年剑客只是瞟了那个年轻人一眼,就惊呆了。让他们惊呆的不是这个人,而是桌上的那柄剑。那柄剑的剑鞘通身雪白,剑柄银光闪闪,这不是一柄普通的剑,这柄剑的名字叫“银虹”。
中年刀客立刻转身进入雅间,在年轻公子的耳边低低说了几句。中年刀客将朝向那位年轻剑客的一扇屏风挪开了一条缝,年轻公子瞅了片刻,又悄悄对中年刀客说了几句。
中年刀客转身走出雅间,来到年轻剑客身边,一拱手,说道:“这位大侠,请了。”
年轻剑客看看中年刀客,并未起身,只是一抱拳,说道:“请了。”
中年刀客问道:“敢问兄台,高姓大名,仙乡何处?”
年轻剑客笑笑说道:“在下周子健,敢问兄台您如何称呼?”
中年刀客说道:“在下程浩然。”
周子健一笑,说道:“幸会幸会。”
程浩然面带微笑说道:“不知在下可否和周兄攀谈一二?”
周子健一挥左臂,答道:“当然可以,程兄请坐。”
程浩然又抱了抱拳,说道:“谢座。”
程浩然坐在周子健对面,开门见山说道:“周兄这口剑雅致得很。恕在下冒昧,可否借程某一观。”
周子健爽朗一笑,说道:“程兄尽可一观。”
程浩然左手拿起剑身,大拇指一按绷簧,右手从剑鞘内缓缓抽出宝剑。
这柄剑剑身菲薄,上面一道彩虹横跨瀑布,不是银虹是什么。
“好剑!好剑!”程浩然连声称赞,反复观看后将宝剑还匣,重新放在桌子上。
程浩然双眼紧盯周子健,问道:“敢问周兄,这柄剑何名?”
“银虹。”周子健的声音很轻,但程浩然的耳边不亚如打了个霹雷。虽然他内心已然隐隐猜到了答案,但他还是震惊亲耳听到周子健说出这个名字。
银虹本是十九年前,朝廷通缉的重犯,号称武林第一人的赫连擎天的兵刃。后不知被谁送给了太子殿下。康熙四十一年,托合齐出任步军统领,太子为拉拢他,将心爱的银虹转赠给了托合齐。不想,这柄银虹刚到托合齐府上,第二天却不见了。无论顺天府如何追查,都没有找到银虹的下落。
程浩然心中暗想:“这柄银虹怎么到了周子健的手中呢?如果是他偷的,何以如此招摇,官府的海捕公文还没有销呢。他到底是谁?”
程浩然想罢,微笑问道:“敢问周兄,这口宝剑您是如何得到的?”
周子健说道:“不瞒程兄,是买的。”
“买的?在哪里买的?”程浩然睁大了眼睛瞅着周子健。
周子健想了想说道:“是买的。不过如果说在哪里买的,那话就长了。”
程浩然听懂了周子健的弦外之音,立刻站起身来,说道:“周兄如不嫌弃,请到我等这张桌来,我们边吃边谈如何?”
“这不好吧。”周子健虽是这么说,却已经站起身来,拿起桌上的宝剑,随程浩然来到中年剑客的桌旁。
中年剑客一直都在目不转睛地瞅着周子健,听着刚才的对话。见周子健二人过来,赶忙起身相迎。
中年剑客拱手一揖,说道:“在下何文弱,见过周大侠。”
周子健抱拳回了一礼,说道:“何兄千万不要这么说,大侠二字我是万万不敢当的。”
三人落座,何文弱喊伙计又拿了一副碗筷杯碟,然后给周子健斟了一杯酒,说道:“周大侠,请!”
周子健也不见外,酒到杯干。
程、何二人频频给周子健斟酒、布菜。酒过三巡、菜过五味,何文弱给程浩然递了一个眼色。
程浩然轻轻痰嗖一声,说道:“周大侠,您可知这银虹的来历?”
周子健刚啃完一只鸡腿,用伙计上的毛巾擦擦手,喝了一口酒,清清嗓音说道:“今日两位仁兄如此盛情招待在下,却之不恭。不瞒二位,我略知一二。想当初,巨寇赫连擎天死于龙山,银虹落于朝廷之手。之后银虹被人献于太子,太子又将其赠给了步军统领托合齐,不想托合齐当夜就给弄丢了。”
程浩然目不转睛地瞅着周子健,问道:“那兄台您是如何得到这柄剑的呢?”
周子健又喝了一杯酒,说道:“我曾经路过保定府,见一中年汉子在街边卖剑,要价五百两,卖的就是此剑。我看到此剑,甚是疑惑。问他此剑来历,他却笑而不答。我见此剑并非凡品便买下了。”
程浩然睁大了眼睛问道:“那为何只卖了五百两银子?这口剑可是无价之宝啊。”
周子健神秘地一笑,说道:“因为这口剑是假的。”