第892章 送上门来的脸，不打白不打

八皇子的谈判，当然不会有什么进展。

毕竟，日不落帝国带著人过来，只是为了讹诈，捞取好处的。

可是现在，大周的要求已经变了。

不是妥协，而是平等的合约！

但“平等”二字，根本不在他们的算计里，如此一来，谈判也就谈不下去了。

不过，日不落帝国的特使詹姆斯，显然不是一个无能之辈。

他消息灵通得很，没几天就知道了这次紫禁城对决，看透了在大周朝廷，决定成败的人是谁。

所以，他在跟八皇子谈崩之后，第一时间就让人给沈叶带信，想和沈叶单独谈一下。

沈叶想都没想就一口回绝了。

在他眼里，跟詹姆斯这类唯利是图的傢伙多说一句都是浪费口舌。

谈不出半点好处，反而伤了自己的名声。

可是，传话的索额图却郑重道：“太子爷，那个詹姆斯说，他手里有能让您心动的东西。只要您肯见他一面，绝对不会让您失望的。”

这话一出，沈叶眼底掠过一丝迟疑。

詹姆斯虽说级別不是太高，但他毕竟是日不落帝国的使者，背后还站著九国联盟的势力。

索性见一面也好，一来能趁机打探一下虚实；

二来也看看，他声称自己会感兴趣的东西，到底是什么。

“既然如此，就让他入宫吧。”

沈叶抬眸看向索额图：“这件事儿不用保密。”

索额图微微一怔，隨即就领会了太子的深意，抱拳领命，迅速离去。

第二天，詹姆斯入宫，终於见到了这位入主东宫、震慑朝堂的大周太子。

眼前的詹姆斯四十多岁，常年漂泊远洋、顛簸海上，看起来饱经沧桑。

詹姆斯见沈叶端坐上位，他並没有按大周规矩行礼，只是轻轻按了一下帽檐，看起来彬彬有礼。

沈叶虽然没有去过日不落帝国，却一眼看穿了他的小心思。

他淡淡地道：“我听说，你们日不落帝国爵位分五等，不知道詹姆斯先生，属於哪个爵位？”

这话一出，詹姆斯脸色瞬间一僵。

儘管他反应很快，隨即就掩饰掉了脸上的窘迫，但这转瞬即逝的失態，终究没能逃过沈叶的眼睛。

沈叶並不是故意表示自己身份尊贵，也不是无端羞辱来使，只是想好好挫一挫此人的囂张气焰。

免得他仗著外国特使的身份，就可以在大周横衝直撞。

能被一国委以出使重任，詹姆斯绝非愚钝之辈，他还是有两把刷子的。

他迅速稳住心神，朝沈叶一拱手道：“尊敬的太子殿下，我虽然没有爵位在身，但此刻我身为日不落帝国特使，一言一行，代表的都是日不落帝国。”

沈叶不屑一顾道：“那你也该清楚，本宫代表的是什么。

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“放眼天下，谁最想取你项上人头，本宫绝对算其中一个。”

“本宫要是下令斩你，普天之下，无人能置喙半句，詹姆斯先生，你说是不是这个道理？”

对於沈叶如此直白的威胁，詹姆斯並没有害怕，反而笑著道：“太子殿下性情直爽，在下佩服。

“只是殿下心里清楚，您纵然恨不得除我而后快，但此刻还不敢杀我。”

“您如今虽是监国太子，身居一人之下、万人之上，权倾朝野、言出法隨，可终究不是九五至尊的帝王。”

“当今陛下手握实权、名正言顺，只要您未登大位，便始终差著最后一步。”

说到此处，詹姆斯微微前倾，带著几分蛊惑：“但我日不落帝国，却能帮助殿下如愿以偿，坐稳万里江山，成为真正的大周天子。”

看著他一副运筹帷幄的模样，沈叶冷笑一声道：“天下没有免费的宴席。这般鼎力相助，不会是无偿之举吧？”

“太子殿下慧眼如炬！”

詹姆斯立马接话，“世间从无凭空掉落的好处，我日不落帝国的助力，自然需要等价交换。”

“殿下若想借我等之力登顶，自然要付出代价。比如，这一次我等提出的条件。”

沈叶端起茶水喝了一口，冷冷地道：“你知道我最討厌什么人吗？”

詹姆斯从容不迫道：“莫非是討厌与殿下谈条件之人？”

沈叶放下茶盏：“你猜错了！本宫最痛恨的是那些为了一己私利，出卖自己灵魂的人。

“这种行为，无论被冠以何种说辞，都是无可饶恕的。”

“所以现在，你可以滚了。”

“按说，朝堂之上，对他国使臣当以礼相待。可面对你这般居心叵测、搬弄是非的傢伙，我觉得没必要。”