第146章 宴请

夜风吹进来，香炉里的灰烬飘起几粒，又落下去。

苏白到任的消息是申时三刻从县衙后门漏出去的。

到酉时，清远县城里但凡有头有脸的人物，都已经听说了新任总差司的名姓。

入夜之后，连茶馆里说书的先生都能隨口扯上两句“这位苏大人如何如何”

，儘管他们连人长什么样都没见著。

真正传遍全城的，不是名姓，是年纪。

“二十出头。”说这话的人压低了嗓子，眼珠子却亮。

“胡说八道吧？”听的人把茶碗往桌上一顿。

“县丞家的小子亲耳听他爹说的，还能有假？”

於是猜测隨之而来。有人说他是府城哪位大人的子侄，下来镀金的。

有人说他背后站著更硬的后台。还有人说他根本就是个顶包的，真正的主事人藏在后头。

打听的人也不少。

但凡能沾上点边的，都想从镇抚司里头掏出点有用的东西。

可只知道这位新总差司下午在街上露过一面，然后就再没出来。

消息最灵通的，还是城西的血刀帮。

堂口设在城西老槐树街，临街是个杂货铺子，后头三进院子才是正经地方。

此刻头进院子的厢房里，四五个人围著张八仙桌坐著，桌上摆著花生米和烧酒，却没人动。

锡爷没接话，只捏著酒盅，慢慢抿了一口。

问话的是个尖嘴猴腮的年轻人，他见锡爷不答，往前探了探身子：“听说那主儿才二十出头，这么年轻，能镇得住场面？咱们今天下午一”

“下午什么？”锡爷放下酒盅，眼皮一抬。

那年轻人后半截话卡在喉咙里。

锡爷把酒盅往桌上一顿：“下午那档子事，你们几个都给我烂在肚子里。往后见著那位，绕道走，客客气气喊一声苏大人，听明白没有？”

“明白明白。”几个人忙不迭点头。

等人走乾净，锡爷才靠进椅背里。

他抬手摸了摸眉骨上那道旧疤。

那疤是十年前在府城留下的，当时他年轻气盛，差点把命丟在那几，换来的教训就一条一有些人的深浅，不是看脸能看出来的。

下午那个少年，单枪匹马对著他们几人，脸上连点多余的表情都没有。

那不是愣头青的傻大胆，是真没把他们当回事。

刚好二十岁左右的青年，面生，气度不凡。

他也不是傻子。

锡爷现在只有庆幸。

戌时三刻，县衙后院的月亮刚刚越过墙头。

院子不大，青砖铺地，砖缝里生出几丛细草。苏白站在院子中央，照例开始修行。

他闭著眼睛。

月光从头顶洒下来，在他身上铺了一层薄薄的银白。

周围很静，静得能听见墙角虫鸣，一声一声；能听见远处更夫敲梆子的声音隔了几条街传来。

他没有动。从站定到现在，已经过去两刻钟。

这两刻钟里，他的呼吸匀净，胸口的起伏几乎看不出来。

良久，苏白睁开眼睛。

他缓缓抽出腰间的剑。

剑身出鞘，铁器摩擦的声音极轻，月光在刃口上淌过。

他没有刻意运功，只是握著剑，顺著下午那一剑的感觉，轻轻递了出去。

剑锋划过空气，带起一线极细微的凉意。

不是剑招自带的寒气，而是另一种东西一更自然，更舒展，像冬天推开窗时迎面扑来的那股冷，没有敌意，但谁也拦不住。

苏白手腕一翻，剑身横转，第二步迈出。

这一步落下去，鞋底与青砖接触的地方，有一丝极淡的白气升起。这一剑比刚才更慢。

慢到能看见剑尖在月光下划出的轨跡——一道弯曲的银线，在夜色里停留了一瞬才消散；慢到能感觉到空气被剑锋剖开时那一点点微弱的阻力。

但那股凉意更浓了，从一线变成一片。

他周身三尺之內的空气开始微微扭曲，月光照进来，被那层凉意托住，在他身周凝成一层若有若无的光晕。

第三步。

第四步。

每一步踏出，落脚的位置都与之前分毫不差。

剑招越来越慢，剑意却越来越盛。

当第十八剑递出去的时候，苏白忽然觉得周围的世界变了一下一不是真的变了，是他能“看见”了。

看见月光不是一片，而是一缕一缕地从天上垂下来；

看见院子里那棵老槐树的影子不是一团黑，而是深浅不一的墨色堆叠在一起；

看见自己呼出的气息在空中凝成极淡的白雾，每一丝白雾的飘动，都带著他体內真气的流转轨跡。

还有剑。

他手里的剑不再是剑，是一道被他握著的寒意。

那道寒意和他之间没有界限，他动，寒意就动，他想，寒意就替他抵达他想去的地方。

苏白停在第十九剑的起手式上。

他没动，剑也没动。

但院子里的凉意还在扩散，墙角那丛青草的叶尖上，凝出了一层极薄的霜。

寒霜剑法，圆满，领悟寒霜剑意。

不是靠祭品，不是靠捷径，是苏白自己一剑一剑走过来的。

从第一剑开始，到刚才这十八剑结束，水到渠成。

他甚至能感觉到体內真气的流转变得与之前不同了，更加圆融，更加凝练。

苏白睁开眼睛，轻轻吐出一口气。

气息出口成线，笔直射出三尺之外，触到墙根时竟將砖石打出一个洞。

这是真气凝练到极致的表现。

真罡。

苏白慢慢握紧拳头。

他没有动，但周围的空气已经微微扭曲，那是体內真气与体表真罡共振產生的异象，是真罡境才有的標誌。

他抬起另一只手，並指如剑，朝著三丈外那棵老槐树轻轻一划。

嗤——三尺外的一根树枝应声而落。

断口处覆著一层薄薄的霜。

剑气外放，凝而不散。

苏白站在原地，把刚才突破的过程在心里过了一遍。

寒霜剑法的圆满是引子，那一点寒霜之意带动了体內真气的变化，而真气的凝练又触动了另一层东西——

他微微侧身，调动了一下龙吟虎啸铁布衫的功法。

体內的真气流转到体表，和那层新生的真罡融合在一起，发出极低沉的嗡鸣o

那嗡鸣声很轻，但其中蕴含的力量，比之前强了不止一倍。

他能感觉到那层真罡在嗡鸣声中变得更加凝实。

小成在即。

不是献祭得来的，是金钟罩的底子加上这次突破，硬生生推上来的。

他能感觉到那层防护就在皮肉之下，隨时可以调动。

苏白站在原地，任由月光照在身上。