马思明回到客栈把探得的消息一说，刘老爹又落下泪来，说道：“我苦命的女儿啊，你现在在哪儿啊！呜呜呜……”

马思明劝住刘老爹说道：“老爹不要难过，我们正好也要去京城，等到了京城我再想办法。只要小翠姑娘还在，我们就一定能把她给救出来。”

马思明找到柳彦奇问他是否和他们一起走，柳彦奇说义军里面还有些事情要处理，让他们先走一步，他随后就来。马思明说道：“那我们京城里见。”

柳彦奇其实也没什么事情要处理，只是恋着木子姑娘，想多和她缱绻几日。他并不知道，李祺在送走马思明后，便接到胡安的调令，带领着手下人往京城去了。走时经过杨湖，她吩咐其他人先走，自己偷偷换了装束只身来见义母，说自己有要事要办，离开数日，等有空了再回来拜见。

金花婆婆说你只管去办你的事情好了，我一个人已经习惯了。

李祺又说道：“若是柳彦奇来寻我，你就告诉他我回京城了，让他到京城去找我。”

柳彦奇踏着夜色来到杨湖岸边，等了好久也不见李祺到来，心里正在揣测发生了什么事情时，远处传来“呜呜呜嚯嚯嚯”的奇异怪声，柳彦奇知道是金花婆婆到了。

金花婆婆来到他身边说道：“她猜的没错，你果然来了。”

柳彦奇听金花婆婆这么说，忙问道：“木子姑娘已经来过了吗？那她怎么没跟您一块儿出来？”

金花婆婆说道：“看你那着急的样儿，她来是来了，不过已经走了。”

柳彦奇说道：“走了？她去哪儿了？为什么没有等我来了再走？”

金花婆婆说道：“她说她有要事要去办，所以就先走一步了，她让我告诉你，要想找她就去京城。”

柳彦奇忙问道：“她去了京城？那她有没有说去京城干什么？她住在什么地方？我到了京城怎样才能找到她？”

金花婆婆说道：“这么多问题，把我老人家都要问蒙了，你这人真是粗心，既然喜欢人家，就该问清人家的家庭门楣，如此什么都不知道你怎么才能找到人家。”

柳彦奇说道：“婆婆，我又何尝不想知道，只是我每次问及这些她都避而不谈，她说早晚有一天会让我知道的。”

金花婆婆说道：“也许她有难言之隐吧。”

柳彦奇说道：“她临走的时候还有没有说什么？”

金花婆婆忙道：“看看我这记性，差点把最重要的事情给忘记了。”说着话忙从怀里掏出来一把匕首递给了柳彦奇说道：“木子姑娘让我把这个交给你，她说这把匕首是她从小就戴在身上的，留给你做个念想。”

柳彦奇接过匕首把它贴在胸口之上，好像木子依旧依偎在自己怀里一样。他思念了片刻，从自己的怀里取出一块玉佩来递给金花婆婆说道：“本来今天我来也是要向她告别的，我也有事要离开一段时间，没想到她先我一步走了，我此去不知哪日能够回来，如果木子姑娘先我一步回来，烦劳婆婆将这个玉佩代我送给她，就说我柳彦奇定会记着她的这份情谊，永不相忘。”

马思明和乌兰姑娘一行四人离开开封，取大路向京城而去。

这一日来到一处名叫剥皮岭的地方，马思明看着这个地名甚是不解，便在打尖的时候向店小二询问，店小二说道：“离此不远有一山，名叫剥皮山，山路崎岖难行，山上住着一伙土匪，专干打砸抢劫的营生，所有过路的人要想过去，都得给他交一定的银两，如若不交，就被抓到山上活活的剥下你的皮来，然后挂在山峰顶上任其风干，以此来恐吓后来之人，因此那个山峰就被人们称之为剥皮岭了。”

马思明说道：“那官府就不管吗？”

店小二说道：“管倒是管过，只是围剿了几次，说是把匪徒都一网打尽了，可是没过几天安生日子，匪徒就又开始拦路抢劫了。”

马思明说道：“既然已经打尽了怎么还会再有？”

小二说道：“只怕官匪一家，围剿也只是走走过场，给朝廷来的官员看看罢了。几位要想过得此岭，每人至少要准备十两纹银。”

马思明说道：“交了纹银匪徒就让过岭吗？”

小二说道：“这伙匪徒倒也讲些义气，只要如数交了银子，便不再为难。”

马思明心中怒道：“这样还义气，简直就是侮辱义气二字。一会过岭看我怎么收拾他们。”

小二又好心的提醒他们说道：“如果不想花那么多银子也可以过岭。”

马思明说道：“可是有路可以绕行？”

小二说道：“那倒是没有，不过，这里有一家镖局，专保肉票。”

马思明问什么叫肉票？

小二说道：“就是只保人口过岭，每人五两纹银即可。”

乌兰姑娘好奇道：“刚才你不是说每人过岭要收十两纹银的吗，那这家镖局只收五两那岂不是要赔上老本吗？”

小二说道：“姑娘有所不知，这家镖局和山上的匪徒有约在先，只要是镖局保的人匪徒一个也不劫。”

格兰插话道：“我看他们分明就是一伙的，假借山贼拦路，实际是想多保肉票骗钱。”