越过天雪城，再向北行，天地间便再无城镇与人烟。

寒风卷着碎雪掠过冰原，远处连绵起伏的雪山被厚厚冰层覆盖，山脊如同一柄柄刺向苍穹的利刃。

天空阴沉，云层低垂，天色渐暗，放眼望去，天地之间仍尽是苍白。唯有深不见底的冰谷与偶尔裸露的黑色岩壁，为这片死寂世界增添几分异样色彩。

李惊玄与苏念真已经在风雪中行进大半日。

两人此前在天雪城外与无妄、无名、无声交战，伤势尚未痊愈，此刻又要顶着刺骨寒风继续赶路，速度远不如从前。

李惊玄体内五色魂火虽能维持魂力运转，却无法让他在短时间内恢复全部伤势。每走一段路，左肩被无名拍中的旧伤便传来一阵钝痛，魂力流过那片经脉时像水淌过裂缝，总要渗出一些。

苏念真也不好受。先前与无声激战留下的伤势尚在，体内灵力运转时偶尔还会传来阵阵滞涩。她的脸色比平日更白了几分，嘴唇被寒风吹得干裂，每走一段路便要停下来调息片刻。

然而，真正让两人感到不适的，并非身上伤势，而是这片天地带来的压迫感。

刚踏入极北边界时，四周还偶尔能看见一些冰雪覆盖的低矮山丘。随着不断深入，地势逐渐变得险峻，冰川与雪峰连成一片。脚下冰层有时平整得如同镜面，有时又突然裂开一道深不见底的沟壑。风雪之中，更不时传来沉闷轰鸣，仿佛某种庞然大物正在遥远冰层下方缓缓移动。

苏念真停下脚步，望向前方一片被浓雾笼罩的冰原。

“这里与九域中任何一处地方都不同。”

李惊玄顺着她的目光看去，只见冰原尽头矗立着几座巨大冰山，山体之间隐约可见一片狭长峡谷。峡谷深处没有风雪，反而静得出奇，仿佛所有声音到了那里都会被吞噬。

“先找一处能够避风的地方，服药调息，恢复些体力。”李惊玄收回目光，“我们现在的伤势不适合连续赶路。若遇上难以应付的东西，连脱身都未必容易。”

苏念真点头。两人沿冰崖边缘继续前行不远。有一处背风的冰裂缝。

李惊玄指着那冰裂缝：“咱俩已经逃了这大半日啦，等会天色一黑，再找地方休息补充体力，就没那么容易了。”

苏念真顺着他的指向望去，只见这冰裂缝虽不是完美的休整之地，但两人身上有伤，如再冒黑深入、可能更危险。

“好，咱们先在这休息一晚，恢复些体力，明天再走。”

当下，两人服下灵药，布下隐息法阵，相拥而眠。

第二天一早，两人恢复了些体力，伤势也好转了一点，便再开始深入这极北之地。

两人走了约莫二个多时辰，前方忽然传来一阵细微摩擦声。

李惊玄立即停步，抬手示意苏念真不要出声。两人侧身躲到一块突出的黑色岩石后方，透过风雪望去——

一头形似巨狼的生灵正沿冰谷缓缓前行。

它的体型远超寻常狼兽，背脊覆盖层层灰白骨甲，四肢粗壮，爪尖在冰面上划过，留下数道深深痕迹。最令人心惊的是，它头颅两侧生着弯曲骨角，鼻端不时喷出白雾，一双暗黄色眼睛不断扫视四周。

苏念真屏住呼吸，手心微微发颤。她曾在天道阁古籍中见过关于极北之地的记载——这片冰原上栖息着与九域截然不同的兽类，古籍称之为“奇兽”。它们比九域中的魂兽更凶悍，也更诡异。

那头奇兽没有刻意隐藏行踪，却始终避开那些看似平坦的冰面。每当经过某处冰层，便停下来以爪尖轻触地面，随后才改变方向继续前行。

李惊玄看了一会儿，发现这头兽类的行动。它似乎在避开某些特定区域，尤其是那些没有风雪、过分安静的地方。

两人正准备绕行，那头奇兽却突然停了下来。

它抬起头，鼻端微微抽动，目光缓缓转向两人藏身的岩石。

苏念真心头一紧，手指已经搭上‘霜落’剑柄。

李惊玄按住她的手腕，缓缓摇头。以他们如今伤势，即使联手也未必能解决这头奇兽。一旦交手引来其他生灵，后果不堪设想。

好在那头奇兽并未立即扑来。它盯着岩石方向片刻，忽然低伏身体，四肢发力，朝另一侧冰坡疾奔而去。

数息之后，一道巨大黑影从远处雪峰后方掠过，伴随一声低沉咆哮，冰谷中顿时响起连续不断的震动。先前那头奇兽连头也不回地逃离了原本路线。

李惊玄没有追过去，只是静静等待。他悄然催动‘窃火之眼’，瞳孔深处掠过一抹幽蓝微光。在他的感知中，那头兽类逃离时肌肉紧绷、尾部紧夹、瞳孔收缩，四肢落地节奏比先前快了近一倍——那是猎物察觉天敌时的本能反应，而非寻常警惕。

片刻后，一股沉重气息从远处掠过。那股气息并未刻意针对他们，却令两人胸口发闷，连体内运转的灵力都出现短暂凝滞。

直到那股气息彻底远去，李惊玄才缓缓吐出一口气。

“刚才那头兽类，实力恐怕远在我们之上。”

苏念真望着黑影消失方向，神情凝重。她将从古籍中了解到的信息简略说给李惊玄。

“这是奇兽，与九域中的凶兽、灵兽截然不同。它们不仅实力强横，似乎还对周围环境极为敏锐，知道什么地方能去，什么地方不能靠近。”

“奇兽？”李惊玄低声道，“比我之前遇到的炎焰天蟒魂兽，气息还要强。”

他顿了顿，“刚才那头奇兽并非畏惧我们，而是在躲避另一头更危险的生灵。我以窃火之眼看了它的反应——肌肉紧绷、尾部紧夹，那是猎物察觉天敌时的本能。”

两人都没有再说话。

仅仅是进入极北之地不久，他们便已经意识到，这里绝非凭借修为便能横行的地方。

九域之中，即使遇到实力强横的灵兽，只要能够判断对方习性与活动范围，修士尚且可以寻找机会避开，或借助地形周旋。

但极北之地的奇兽显然更加危险。它们不仅拥有惊人力量，似乎还形成了独特的生存秩序。弱者避开强者，猎物躲避猎手，甚至连强横的奇兽也会主动绕开某些区域。

这里的危险，并不只是来自某一头生灵，而是整片天地都可能成为致命陷阱。

苏念真担忧地说道：“咱们不如就在这附近找地方隐居吧。再深入，只怕会遇到比刚才那只更可怕的奇兽，到时就危险了。”

李惊玄轻轻握了一下苏念真的手，安抚道：“但这里距离外面极近。之前那无妄等人出现，如果只在这附近，怕他们很快找过来。”

他顿了一下，继续说道，“再说了，这里的奇兽越恐怖，他们越不敢深入。你体内有兽王本源，或许这些奇兽感知到它的气息，不会主动攻击。只要咱们不主动猎杀它们，想来它们不会轻易动手。”

苏念真知他说的是事实。何况，除了无妄等人，之前在战斗时感知到的气息就有不少。在这里找地方隐居，实在太危险。

不过，她对李惊玄“兽王本源能威慑奇兽”的推测持保留态度。她从未确认过兽王与极北之地奇兽之间、是否存在关联，此刻也只能当作一种可能的猜测。

当下，她点了点头：“好，那咱们先休息一下，等再恢复些体力，然后再深入。”

两人服下灵药，休息了一会儿，然后继续向北。却不再沿开阔冰原前进，而是尽可能贴着山壁与冰崖行走，避开那些奇兽留下的足迹。

途中，他们又远远看见几头从未见过的生灵。

一头身躯扁长、四肢如同冰柱的奇兽趴伏在冰河边缘，身体与周围冰层几乎融为一体。直到一只飞禽落在附近，它才骤然张开巨口，将那只飞禽连同大片碎冰一并吞下，随后重新伏在原地，一动不动。

还有一群背生骨刺的奇兽从远处雪坡经过。它们的体型并不算庞大，却能在陡峭冰壁上如履平地，行进时没有发出半点声响。队伍中一头体型稍小的奇兽落后数丈，刚想追赶，前方领头的奇兽便猛然回头，发出一声低吼。那头小兽立即停下，直到前方生灵继续前行，才敢重新跟上。

李惊玄将这些情形看在眼里，更感知到它们体内那恐怖兽压，越发不敢大意。这里的奇兽并非只懂得凭借本能厮杀。它们有各自的活动范围，有自己的狩猎方式，甚至存在某种只有它们才懂得的规矩。若是贸然闯入，哪怕没有遭到正面攻击，也可能因为触碰某种禁忌而引来杀身之祸。

两人只能一边观察，一边谨慎前行。

又过了许久，天色已暗，他们终于越过一片连绵冰崖，进入一处更加幽深的山地。

就在这时，苏念真忽然停了下来。

她原本苍白的脸色，此刻竟比先前好了不少。此前运转灵力时隐隐作痛的经脉逐渐恢复顺畅，胸腹间的伤势也不再像之前那般牵扯疼痛。虽然还远未痊愈，但恢复速度明显超出了她的预料。

苏念真低头感受体内变化，秀眉渐渐蹙起。

就在方才，灵海中的兽王本体又动了一下。那毛绒绒的躯体扭了两扭，长长的冰丝在她灵海中飞舞起来，散发出一股奇异能量。紧接着，她体内伤势的痛楚便减轻了几分。

起初，她以为只是休养得当，伤势终于开始好转。然而连续行走下来，这种变化已经无法用寻常疗伤解释。即使她没有刻意运转功法，兽王本源也会自行流转。那股力量沿灵海深处缓缓扩散，带动体内灵力运转，仿佛在以她从未见过的方式修复受损经脉。

更令她不解的是，每当周围寒气加重，兽王本源便会出现更明显的波动。