长安来的钦差，比预想的来得快。

十月廿七，也就是幽州之战结束后的第四天，一队约三百人的神策军骑兵护卫着钦差车驾，抵达了幽州城下。其时天色将暮，残阳如血，照在城头尚未干涸的血迹上，泛着暗红色的光。

钦差姓郑，名元裕，官居御史大夫，是当朝宰相郑从谠的族弟。四十出头，白面微须，看人时喜欢微微仰头，眼皮耷拉着，带着长安高官特有的那种疏离感。他下车时，先用手帕捂住口鼻，皱了皱眉——空气中弥漫着血腥、药味和焚烧后的焦糊味。

“郑御史一路辛苦。”林陌率众将在城门口迎接，按礼制行了跪拜礼。

郑元裕这才放下手帕，挤出一丝笑容：“薛节帅请起。本官奉陛下之命，特来犒赏幽州将士，巡视军务。”

他的目光扫过林陌身后诸将，在石敢、李柱子等人身上停留片刻，又看向城墙上尚未修补的缺口，最后落回林陌脸上：“听闻幽州军以寡敌众，大败卢龙叛逆，实乃社稷之幸。陛下龙颜大悦，特赐绢帛五千匹，钱十万贯，酒肉若干。另外……”他顿了顿，“加封薛节帅为检校太尉，幽州节度使如故。”

检校太尉，正一品。这是武将的顶级荣衔。

但林陌心里清楚，荣衔越高，意味着朝廷的警惕越深。

“臣，叩谢陛下天恩。”

郑元裕摆摆手，示意他起来：“陛下还有口谕：幽州新经战火，民生凋敝。特许免赋税三年，徭役减半。薛卿当体恤民力，好生休养。”

“臣，领旨。”

仪式性的迎接过后，郑元裕被安排住进城内最好的官驿——原本是张贲的一处别院，抄没后暂时充公。刘承恩全程陪同，两人似乎很熟络，交谈时笑声不断。

林陌回帅府的路上，石敢策马跟上来，压低声音：“节帅，这郑御史……来者不善。”

“看出来了。”

“他带来的三百神策军，已经接管了官驿的防卫。咱们的人想靠近，都被拦下了。而且……”石敢犹豫了一下，“刘承恩的人，和神策军走得很近。”

意料之中。

“让咱们的人撤回来，不必监视。”林陌道，“反而显得心虚。你安排几个机灵的，扮作驿卒、厨子，混进去伺候。记住，只听，不问，不报。每隔三日，我亲自听你汇报。”

“是。”

“还有，”林陌顿了顿，“通知各营，这几天操练照旧，但阵型、器械，都用旧的。新训练法、新军械，全部藏起来。”

“节帅是怕……”

“防人之心不可无。”

回到帅府，柳盈盈已经在等。她换了一身军需处文吏的浅青色公服，头发绾成男式发髻，看起来干练了许多。

“节帅，郑御史的随从刚才去了军需库，说要‘核对朝廷赏赐物资的发放情况’。”她递上一本账册，“这是近三个月的军需出入账，妾身已经整理好了。该记的都记了，不该记的……都没记。”

林陌翻开账册。字迹清秀工整，条目清晰，但巧妙地隐去了火药、新式军械、以及从成德采购的敏感物资。账面看起来就是一个正常的、战后拮据的藩镇军需记录。

“做得不错。”林陌点头，“但还不够。郑元裕是老官僚，账面上看不出问题，他会看实物。”

“那怎么办？”

“带他去伤兵营。”林陌合上账册，“让他看最惨的那几个伤兵，看缺医少药的现状。再带他去城北坟场，看看新埋的几千座坟。让他亲眼看看，幽州军付出了什么代价。”

柳盈盈明白了：“节帅是想……博取同情？”

“不全是。”林陌起身，走到窗边，“我要让他知道，幽州现在是一头受伤的猛虎。逼急了，会咬人。但若给时间休养，还能为朝廷守边。”

柳盈盈若有所思地点头。

“还有一事，”林陌转身，“你这几天，想办法接近郑元裕带来的女眷——如果他有的话。或者，接近他身边伺候的宦官。女人和宦官，有时候比官员本人更容易套话。”

“妾身明白。”

柳盈盈退下后，林陌独自在书房坐了许久。案上摆着郑元裕的资料，是周老板通过长安关系弄来的：出身荥阳郑氏，科举出身，历任县令、刺史、御史中丞，去年刚升御史大夫。政绩平平，但人脉很广，与宦官、藩镇都有往来。最重要的是——他和杨宦官是同年进士，有同窗之谊。

所以，郑元裕这次来，不仅是朝廷的耳目，更是杨宦官的眼睛。

而杨宦官想看的，无非是两点：第一，幽州是否还在掌控之中；第二，薛崇（他）是否听话。

敲门声响起。

“进。”

进来的是李柱子。他脸上还带着战场留下的刀疤，但眼神比之前沉稳了许多。

“节帅，您找我？”

“坐。”林陌示意，“易州那边，有什么新消息？”

“卢龙军在易州增兵了。”李柱子在地图上指点，“李匡威虽然败退，但没走远，在易州北面的涞水扎营。易州守军现在有一万人，而且城墙加固了，还挖了壕沟。”

“粮道呢？”

“已经派人去断了。但卢龙军从范阳运粮，路线不止一条。完全切断……很难。”

林陌手指敲着桌面。一个月内收复易州，现在看来，难度更大了。

“如果……”他缓缓道，“如果我们不打易州，而是直扑涞水，先打李匡威的主力呢？”

李柱子一愣：“那易州守军会出来夹击我们。”

“如果易州守军出不来呢？”

“怎么……”

“火药。”林陌道，“用火药炸塌一段城墙，不用多，三五丈就够了。然后派一支死队冲进去，不占城，只烧粮仓、军械库。易州守军自顾不暇，哪还有精力出城？”

李柱子眼睛亮了：“声东击西！但……节帅，咱们的火药，够炸塌城墙吗？”

“工匠营说，如果集中使用，炸开一个缺口，应该可以。”林陌顿了顿，“但这是险招。万一失败，或者炸开的缺口太小，冲进去的人就是送死。”

“末将愿带队！”李柱子起身抱拳。

林陌看着他：“你想清楚。这一去，可能回不来。”

“末将想清楚了。”李柱子眼神坚定，“幽州军需要一场大胜，提振士气，震慑四方。若能拿下易州，甚至击溃李匡威主力，往后三五年，卢龙都不敢再犯。这笔买卖，值。”

“好。”林陌拍拍他的肩，“去准备吧。挑五百死士，要自愿的，每人先发一百贯安家费。若战死，抚恤加倍，子弟优先录入军府。”

“是！”

李柱子退下后，天已经黑了。亲卫送来晚饭，林陌草草吃了几口，继续看地图。

窗外传来更夫的梆子声。

二更天了。

就在这时，石敢急匆匆进来，脸色凝重：“节帅，出事了。”

“说。”

“郑元裕的人，抓了我们安插在官驿的两个‘驿卒’。说是……偷盗钦差财物。”

林陌心头一沉：“人在哪？”

“已经被押到官驿地牢了。郑元裕派人传话，说明日公审，请节帅‘莅临观礼’。”

这是下马威。

“被抓的两个人，知道多少？”

“都是铁林都的老兵，嘴硬，应该不会乱说。但郑元裕如果动用私刑……”石敢没说完。

林陌明白。酷刑之下，没有铁打的汉子。

“刘承恩什么态度？”

“他也在官驿，但没露面。咱们的人看见，他和郑元裕关起门来谈了半个时辰。”

看来两人已经联手了。

林陌沉思片刻：“去请王镕。就说本帅有要事相商。”

半个时辰后，王镕到了。他还穿着白天那身锦袍，但腰间佩了剑，显然也察觉到气氛不对。

“薛节帅，深夜召见，可是为钦差之事？”

“是。”林陌直言不讳，“郑元裕抓了我两个人，明日要公审。我想请王节度使，帮我演一出戏。”

“什么戏？”

“明日公审，你带成德军将领‘恰好’来访。然后……”林陌低声说了计划。

王镕听完，笑了：“节帅好算计。这出戏，我演了。”

“有劳。”

“不必。”王镕起身，“母亲说过，盟友就是要互相扶持。不过节帅，这招只能用一次。郑元裕不傻，他会记仇。”

“我知道。”林陌点头，“但眼下，先过了这关再说。”

送走王镕，林陌又叫来柳盈盈：“明天公审，你也去。以军需处文吏的身份，负责记录。记住，不管看到什么，听到什么，都如实记。但眼神……可以适当流露些情绪。”

“情绪？”

“比如，不忍，愤怒，但敢怒不敢言。”林陌看着她，“让郑元裕觉得，幽州上下对他都很不满，只是迫于我的压力不敢发作。”

柳盈盈若有所思：“妾身明白了。”

这一夜，林陌几乎没睡。