宋朝的包拯为官清廉，秉公办案是铁面无私，被百姓们奉为“包青天。”

当时的包拯任开封府府尹，某日的一天晚上包拯在书房看书，隐隐约约的听见院中传来悲悲戚戚的哭声。

包拯就命书童去看个究竟，片刻间就见书童跌跌撞撞的跑了进来，惊恐的喊到“包大人，不好啦，院中有…有…有鬼啊！

包拯听书童这么一说，赶忙起身来到了院中，果然看到在南墙根的槐树底下跪着一个白影，白影是面目惨白，披头散发，双手的指甲长长的，嘴里发出呜呜的哭泣声，听声音是个男鬼。

包拯也是暗自疑惑，难道世上真的有鬼不成，今天晚上来找我是不是来索命的，想想自己自为官以来兢兢业业，办案从来不敢有半点马虎，为官坦荡，上不负朝廷，下对得起黎民百姓，心中坦荡自然不怕鬼叫门，既然今天来找我，必然是有事所求，先弄清楚此鬼的来意再说。

包拯定了定神说到“大胆，你是人是鬼，今夜哭哭啼啼来找本官所为何事？”

来鬼停止了哭声“包青天包大人，我是来喊冤的，我现在是一个水鬼，死的冤，好人被诬陷入狱，真正的凶手却逍遥法外，我怨气未消，不能安心投胎，求大人为我申冤。”

“你有何冤情，细细的讲来，本官为你做主。”包拯听完说到。

水鬼说到“包大人，小民生前家住柳河县陈家庄，叫陈旺主，是做药材生意的，家中父母健在，我是家中老二，大哥是陈旺财，我们都已经娶妻生子，都有两个孩子。去年我被害的时候四十六岁。”

水鬼继续说到“去年六月份我和大哥陈旺财一起外地买药材，这些年我和大哥出门做生意都是结伴同行，为的就是在外边相互有个照应。由于近期柳河县接连下了几场大雨，道路泥泞，我们便选择了走水路，出了柳河县走水路时，我们雇了一条小船，谁知船到了湖心，船主赵二狗见财起意，就用船桨打在了我的头上，大哥陈旺财见状就跳湖逃生，幸亏水性好才捡回来一条命，而我昏迷后就被船主赵二狗扔进了湖里淹死了。”

水鬼继续说到“大哥陈旺财回到家后就把我们遇难的事情告诉了父母和我的妻子，并和我妻子一起到县衙报了官。”

“柳河县县令姜大穗便下令捉拿了船夫赵二狗到堂问案，没想到县令姜大穗是一个贪官，暗中得了船主赵二狗的银两，诬陷我大哥是凶手，把我大哥判定是杀人凶手关进了大牢，我的家人几次喊冤无果，我只好大显魂来见包大人，为我申冤，洗清我大哥陈旺财的冤屈，将真正的凶手赵二狗缉拿归案，严惩贪官柳河县县令姜大穗，望包大人明查。”

包拯听完水鬼的冤情说到“你的冤情我已经知道了，明天我会亲自过问此案，如果你的冤情属实，我会还你大哥陈旺财的清白，待案情明了时还需要你到时候递一张诉状上来，不过本官到时候怎么通知你？”

水鬼说到“包大人，到时候你只要在院中烧一个招魂符，不出三天我自会现身。”