第一头被里昂斩伤独角的巨犀也被爆炸波及，受惊之下，甩著头，发出不安的低吼，不再敢贸然前冲。

狼群被这突如其来的巨响和巨犀的惨状嚇住了，攻势一滯。

“杀！”

安德森和沃克抓住机会，带著士兵如狼似虎地冲入狼群，刀光闪烁，瞬间狼群杀得七零八落，残余的几只哀嚎著逃入雪原深处。

战斗迅速平息。

里昂收剑回鞘，平復了一下体內略有激盪的斗气，转身走向普莱尔。

他看了一眼那台弩炮，以及正在检查巨犀尸体的赫德等人，脸上露出一丝复杂的表情。

“精准的打击，子爵阁下。”里昂开口，语气听不出太多情绪，“你们的器械”，总是能在关键时刻发挥作用。

普莱尔微微頷首，回应道：“里昂团长方才那一剑，也让我等见识了何为骑士之威。若非团长及时出手，托姆他们恐怕凶多吉少。”

两人对视一眼，没有继续这个话题。

“这些野兽不对劲，”里昂转移了话题，看向那两头巨犀和满地的狼尸，“冰原狼和冰原巨犀一起行动，太反常了。”

普莱尔走到那头被炸翻的巨犀旁，赫德和科尔正在小心翼翼地检查。

巨犀腹部的伤口焦黑，散发著硝烟和血肉烧焦的混合气味。

“大人，您看这个。”赫德用工具拨开巨犀伤口边缘焦糊的毛皮，指向下面o

只见在血肉与冰甲之间，隱约可以看到一些极其细小的苍白纤维。不仔细看，很难无法察觉。

科尔也用匕首挑开几具冰原狼的尸体，在它们的脊椎和头骨附近，也发现了类似的现象。

“又是这种东西————”沃克啐了一口。

普莱尔蹲下身，用手指捻起一丝那几乎看不见的纤维，触感冰冷而粘腻。

他站起身，目光投向北方色。

“看来，它”不仅能控制地下的工兵，”普莱尔的声音低沉，“连地上的野兽，也开始受到影响了一一或者说，被“整合”了。”

队伍穿过已成废墟的冻麦领，那片倒塌的建筑残骸。他们没有停留，继续向北。

那场与霜骸巨象的惨烈战斗留下的痕跡依然触目惊心：大片被碾碎的冰岩，以及散落的已经被风雪半掩埋的巨兽骨骼碎片。赫德带人仔细收集过这些残留骨骼。

然而，当他们踏过这片曾经的战场，继续向更北方深入时，预料中更加酷烈的严寒並未到来。

风势反而减弱了，天空虽然依旧是铅灰色，但那种极致寒意似乎被某种东西隔绝或吸收了。

空气变得————沉闷而死寂。

“不对劲，”

托姆抓了一把地上的雪，雪在他戴著皮手套的手掌中迅速融化，带著不正常的微温，”这里的雪，没那么冰手。”

里昂团长也感受到了异常，他环顾四周，眉头紧锁：“太安静了。连风嚎声都几乎听不到。”

队伍在这种诡异的“温和”与寂静中谨慎前行。

脚下的积雪变得有些粘稠，行走起来更加费力。

突然，前方负责探路的一名白毛族战士发出一声短促的惊呼，脚下一滑，整个人猛地向下陷去！

“小心！”

旁边的同伴眼疾手快，一把抓住他。眾人围上去，发现那战士踩塌了一片看似坚实的雪壳，露出了下方————不是岩石，也不是冻土，而是泛著浑浊白色的冰层。