“哎呀，嫂夫人走这么快作甚，我等又不是什么豺狼虎豹。”

为首壮汉咧嘴一笑，另外三人也跟著发出一阵鬨笑。

其中一个身材最为高大的將领，更是往前凑了一步，伸出手就要去搂叶雪清的腰。

“嫂夫人，这药我来帮你端，免得烫了你的手。”

“不……”

叶雪清受惊般地后退，手中的碗险些打翻，鸡汤溅出几滴，落在地上。

她下意识地朝床榻的方向看去，当看到木子白后，像是找到了主心骨，连忙绕过那几个男人，快步躲到了木子白身后，紧紧咬著唇，一言不发。

那四名將领的动作顿住，这才將注意力投向床上的木子白。

他们视线在木子白身上扫了一圈，隨隨便便地拱了拱手。

“末將张烈，参见將军。”

“末將李虎，参见將军。”

“末將王豹，参见將军。”

“末……赵莽，见过將军。”

前三人还算守著规矩，最后那个身材最高大的將领，连“末將”二字都懒得说，態度敷衍到了极点。

这四人，便是北平城里，除了木子白之外军职最高的四位都尉。

名为下属，实则早就架空了他这个瘸腿將军。

“都来了？”

木子白靠在床头，盖著兽皮毯子。

“不知將军今日召我等前来，有何要事？”

为首的张烈开口，瓮声瓮气，却带著一股不耐烦。

木子白没有回答，只是抬了抬下巴，示意了一下旁边的椅子。

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“坐。”

四人对视一眼，都在对方脸上看到了几分诧异。

今天的將军，有点怪。

以往他们来，这位“大將军”要么是色厉內荏地咆哮，要么就是用虎符压人，何曾有过这般平静的时候？

四人依言坐下，房间里的气氛变得有些古怪。

“叫你们来，没別的事。”

木子白终於开口了，他慢条斯理地给自己倒了杯水。

“就是想问问，军餉的事情，办得怎么样了？”

此话一出，四名將领的脸色，瞬间都变了。

张烈脸上的肌肉抽动了一下。

“將军，此事……此事我等已经尽力了。朝廷三年未发粮餉，弟兄们能撑到今天，已是仁至义尽。”

“您这个时候提这个，不是往弟兄们伤口上撒盐吗？”

“是啊將军，”一旁的李虎也附和道。

“城中粮仓早已见底，我等都是自掏腰包，才勉强稳住军心。您就別为难我们了。”

这话说得，倒好像他们是受了天大委屈的忠臣良將。

可木子白从记忆里翻出来的东西，却完全是另一回事。

朝廷的军餉，確实是没发。

但北平作为边境重镇，与小国通商的关税，可是一笔天文数字。

这笔钱，本该用来充作军费。

结果呢？

全被眼前这四位，连同城里的几个大族，给私下分了。

真正的底层士卒，连口饱饭都吃不上，他们却一个个富得流油。

“这么说，是本將军错怪你们了？”

木子白端著水杯，脸上没什么表情。

“不敢。”

张烈嘴上说著不敢，身体却坐得笔直，没有半分恭敬的意思。

“只是希望將军体恤下情。”

“体恤？”木子白忽然笑了，“好，那本將军就体恤体恤你们。”

他將水杯重重地放在床头的案几上，发出一声脆响。

“传我將令！”

四个都尉的身体下意识地绷紧了。

“即刻起，北平全城戒严！关闭四门，许进不许出！”