那声夜枭般的哨音，短促而尖锐，划破秋夜的寂静，如同投入古井的石子，在苏砚心中激起层层寒意。它消失得极快，仿佛只是错觉，但空气中残留的那一丝若有若无的、混合着香料与阴戾的气息，却证明着方才的真实。

“她就在附近。”静明道长声音低沉，手中已扣住三枚刻画着雷纹的枣木符钉，目光锐利地扫视着窗外沉沉的黑暗。

苏砚快步走到窗边，推开一道缝隙。县衙庭院笼罩在朦胧的月色下，树影婆娑，并无异状。然而，就在远处衙墙的阴影角落里，他似乎瞥见一个极淡的、人形的轮廓一闪而逝，速度快得非人，融入更深的黑暗之中。

是那个“外乡人”皮影？还是林晚晴本人？

“张茂！”苏砚低喝。

“卑职在！”张茂按刀而入，神色警惕。

“加派双倍人手，守住衙门各处出入口，尤其是徐姑娘所在的厢房！另派一队机警的弟兄，持强弓劲弩，上屋顶，点亮所有气死风灯！我要这衙门内外，亮如白昼！”苏砚语速极快，带着不容置疑的决断。对手擅长利用阴影与恐惧，那便以光破之！

“是！”张茂领命，立刻转身安排。顷刻间，原本沉寂的县衙动了起来，脚步声、甲片碰撞声、弓弦轻响声交织，一盏盏灯笼、火把被点燃，将庭院、廊庑照得通明。

苏砚与静明则留在廨房，凝神戒备。烛火跳动，映着两人凝重的面色。

时间在压抑的寂静中缓缓流逝。外面的灯火似乎起到了震慑作用，并无异常发生。

然而，约莫一炷香后，一阵极其细微的、仿佛无数蚕食桑叶的“沙沙”声，自屋顶传来！

“在上面！”静明猛地抬头。

几乎同时，廨房的窗户纸被数道黑影刺破！那并非利刃，而是一条条细长、扭曲、如同活物般的阴影触手，带着浓郁的阴煞之气，向着苏砚和静明缠绕而来！

是影傀！并非皮影实物，而是更纯粹的、由阴气与怨念凝聚的邪物！

静明反应极快，手中枣木符电射而出，带着破邪金光，精准地钉在两条阴影触手上！

“嗤——！”如同烧红的铁块落入冰水，阴影触手发出刺耳的尖啸，瞬间溃散成黑烟。但更多的触手从破开的窗洞蜂拥而入！

苏砚虽无法术，但身手敏捷，抄起桌上一柄镇纸（乃是前朝古玉所制，自带一股温正之气），灌注内力，奋力挥扫！玉质镇纸与阴影触手接触，竟也发出“滋滋”声响，逼得那些触手稍稍后退。

“这些影傀受本体操控，距离不会太远！施术者必在衙门周边百丈之内！”静明一边以符箓、法诀抵挡，一边急促说道。

衙门周边百丈！苏砚脑中飞速闪过周边地图——民居、商铺、一座小土地庙、还有……一家已经关张半年的旧书铺！

“张茂！带人包围衙门东侧那家‘墨香书铺’！小心，凶手可能就在里面！”苏砚朝着门外大吼。

外面传来张茂的应诺声和急促的脚步声。

似乎是察觉到了围捕，屋顶和窗外的影傀攻击变得更加疯狂猛烈！无数阴影触手如同狂舞的毒蛇，从四面八方袭来，廨房内温度骤降，烛火明灭不定，仿佛随时都会熄灭。

静明道长脸色微微发白，显然同时应对如此多的影傀消耗巨大。她咬破指尖，以血在虚空快速绘制一道复杂的符箓，口中念咒：

“天地玄宗，万炁本根……金光速现，覆护真人！敕！”