“我回朔方之前已经安排好了。

赵破奴留在长安，盯着这事。

桑弘羊那边有旧档，霍光，你把手续走完就行。等王贺入了宗室，你写封信到朔方告诉我一声。不用快马，普通驿传就行。”

霍光看着他。

“你就这么放心把王贺的事交给我？”

“不交给你交给谁？我在朔方种地，管不了长安的宗室名册。”

陈默把核桃收进怀里。

“你方才说我是你唯一信得过的人。

那我也跟你说句实话——我在朔方种了几年地，攒了点东西。渠、田、兵、粮。这些事你在长安用不上。

但你万一有一天在朝里撑不住了，朔方还有一块地能让你落脚。”

霍光的手指从膝盖上抬起来，又放下去。

他看着陈默的脸，看了一阵。

“你方才说，‘我在朔方，是你最后的退路’。”

“对。”

“你就这么笃定我会有一天撑不住？”

“我不笃定。但退路这种东西，有总比没有好。”

霍光沉默了一阵。

他把那碗凉茶端起来喝完了，搁在脚边。

站起来的时候膝盖响了一声，他扶了一下廊柱。

“明天我不送你了。城门口人多，我去不方便。”

“不用送。你忙你的。”

霍光走到院门口，手搭在门框上停了一步。

没有回头。

“陈兄。”

“嗯。”

“你方才说的那句话，我记着了。我在长安，你在朔方。隔着两千里，但方向是一样的。”

陈默没有接话。

他坐在廊下的墩子上，看着霍光的背影穿过巷子，渐渐远了。

脚步声在石板路上响了一阵，被更鼓声盖住了。

他把核桃从怀里又摸出来，在掌心里攥了一下。

月光照在包浆面上，温润的。

他站了一阵，转回屋里，把包袱最后系紧，那把剑搁在包袱旁边。

他坐下来，铺开一卷空白的竹简，提起笔蘸了墨。

写了三行字，把竹简卷起来，搁在包袱旁边。窗外更鼓响了一记，闷闷的。

他吹了灯，躺下来，闭着眼。

黑暗中他听见风从窗缝钻进来，细细的。

他翻了个身，面朝墙。墙上什么也没有，只有一片黑。